No ha pasado tanto tiempo desde que La Cuarta llevó en su portada la noticia de un femicidio con un titular que aseguraba que la causa del crimen habían sido “el amor y los celos”, y no el descontrol de un hombre asesino. En la retina de muchas personas sigue presente la vulneración que hizo el programa Bienvenidos, de Canal 13, cuando exhibió en vivo y sin autorización el examen ginecológico de una mujer que había sido atacada por un hombre en la calle, a la que le arrancó sus ojos. Y si se revisan varias de las portadas históricas de The Clinic, las bromas denigrantes hacia la mujer aparecen de forma reiterada.      

Eran otros tiempos, pero ni tan distantes. En 2019, el estudio Portadas y Mujeres arrojó que mientras los hombres aparecían destacados en el 77% de las portadas de diarios chilenos, las mujeres sólo figuraban en un 18,4% y, como aseguró el año pasado la académica del Departamento de Periodismo de la Universidad Alberto Hurtado, Lorena Valderrama, en una columna publicada en Puroperiodismo, “cuando aparecen las mujeres, lo hacen casi diez veces más en ropa interior que los hombres, cosificándolas y reforzando que su valor está dado por ajustarse a ciertos cánones culturales de belleza y sexualidad”. 

Sin embargo, en los últimos años han surgido movimientos que promueven cambios en el enfoque que tienen los medios de comunicación hacia la mujer, buscando no sólo darles mayor visibilidad, sino que también un trato ético e igualitario en los temas que las involucran. En ese contexto fue que el pasado 8 de marzo, el mismo día que se conmemoraba el Día Internacional de la Mujer, irrumpió La Otra Diaria (LOD), un medio digital de periodismo independiente con perspectiva de género creado exclusivamente por mujeres (visitar LOD).

La idea de que un medio femenino debe enfocarse prioritariamente en temas como la cocina, la moda y maternidad quedó en el pasado. En su estreno, LOD publicó un reportaje que retrata historias de abuso sexual en el Ejército; distintos artículos con coberturas sobre la conmemoración del 8M; una entrevista a una psicóloga que coordina temas de género y diversidad en la Facultad de Negocios de la Universidad de Chile; y columnas sobre niñez en el Wallmapu, desigualdad de género en la Iglesia Católica y el empoderamiento trans-feminista.   

“Entendemos que Chile está atravesando por un contexto donde el periodismo debe renovar su compromiso con los derechos humanos y también somos conscientes de la falta de credibilidad que tienen los medios tradicionales, aunque principalmente hacemos periodismo para visibilizar a las mujeres, lesbianas, trans y no binaries”, dice Carolina Rojas, co-fundadora y directora general de LOD.

La periodista explica que el medio surge por la distancia que la población tiene actualmente con los medios tradicionales, pero, principalmente, “porque somos conscientes de la subrepresentación que hay de nosotras [las mujeres] en los medios”.

Otra de las razones del nacimiento de La Otra Diaria, cuenta Rojas, fue para “hacer frente al desafío de gestionar un espacio donde las mujeres y disidencias escriban sobre todo lo que nos aqueja o preocupa por las opresiones históricas, sumado a la crisis que atraviesa el país”.

Desde LOD están comprometidas con lo que está pasando hoy en Chile, pero ponen en el centro a la mujer, dice su directora general. Su misión, que es llevada a cabo con un equipo de periodistas compuesto sólo por mujeres -la mayoría parte del equipo que renunció en enero a La Voz de los que Sobran acusando precarización laboral-, consiste en “escribir nuestros temas desde el prisma de la perspectiva de género y atrevernos a contar historias que otros no; a poner la lupa en lo político de las violencias en general”, explica.

Por lo mismo, el contenido de este nuevo medio va desde investigaciones de temas de relevancia social, literatura feminista, candidatas a las próximas elecciones de la Convención Constitucional, historias de migrantes, pueblos originarios, hasta economía feminista. “Queremos que escriban mujeres, académicas, pero también queremos visibilizar lideresas de comunas históricamente marginadas, por ejemplo”, agrega Rojas.

Modelo de comunidad integrada

Al ser un medio independiente, están apuntando a un sistema de reader revenue, y que actualmente cuentan con la opción de suscripciones voluntarias con montos variables, con las que pretenden realizar actividades como webinars y talleres con especialistas en diversos temas. Según Rojas, “la idea es integrar a los suscriptores y que se sientan parte de La Otra Diaria”.

“Creo que el foco ya no debe apuntar a conseguir grandes audiencias o generar muchas visitas para monetizar la publicidad, la mirada debe ser más global”, agrega Rojas. También, explica que el objetivo es ver a los lectores en el centro de la estrategia, para generar un medio de nicho donde se entienda qué contenidos o productos pueden interesarles. Y, por lo anterior, La Otra Diaria está dirigido “a todos quienes quieran leer textos de calidad”.

Las cifras que muestran a la mujer en los medios

El mismo día que nacía La Otra Diaria, el Departamento de Estudios del Consejo Nacional de Televisión (CNTV) presentó los resultados de la encuesta “Las mujeres hablan de la mujer en la TV”, la cual se realizó “con el propósito de tomar el pulso de las propias mujeres televidentes, sobre la mujer en la pantalla”.

En total, se recibieron 2.691 respuestas entre el 1 y el 5 de marzo de 2021, mediante un cuestionario autoadministrado enviado a través de un correo electrónico a una base de datos de mujeres que han hecho denuncias al CNTV.

Los resultados arrojaron que la presencia femenina se observa más alta en programas de televisión como teleseries chilenas (57%), seguido por los matinales (54%), luego en los noticiarios (45%), en programas de conversación miscelánea (15%) y, en último lugar, en programas de debate político (8%).

Dentro de su rol en las noticias, las encuestadas perciben que casi siempre la mujer cumple el rol de víctima de los hechos que se cubren (78%), seguido por ser testigos en terreno (36%), como presentadora principal o periodista en estudio (ambas con 30%), luego como reportera en terreno (22%), y por último como entrevistada en estudio (13%).

Respecto de las dos primeras preferencias, el estudio señala que “se trata en ambos casos de roles en los que la sociedad sitúa a las mujeres con respecto a la conformación del espacio público. En concreto, están menos asociadas a los roles profesionales de los noticiarios, y más como parte de la noticia que se narra”.

Una de las brechas más grandes que expuso la encuesta corresponde a los temas en donde más frecuentemente aparecen mujeres. Las encuestadas respondieron, en primer lugar, con un 88% en espectáculos, seguido por tendencias y modas con un 87%; mientras que, en los últimos lugares, con un 1%, se encuentra economía y fútbol.

Periodismo feminista en red

La idea de impulsar un medio feminista se instaló en la cabeza de Carolina Rojas luego de cursar la beca Cosecha Roja y de un taller de la Fundación Gabo sobre medios digitales. Ahí conoció a Cristian Alarcón, periodista y director de Revista Anfibia, y ahora, como dice Rojas, padrino de La Otra Diaria.

Así, LOD integra la red latinoamericana de periodismo judicial Cosecha Roja, que une a periodistas feministas de toda América Latina.

“Yo siempre les hablé [a Cosecha Roja] de mis inquietudes y de las ganas de fundar un medio con mujeres. Ellos siempre me dieron su apoyo y de alguna manera me empujaron a hacerlo, es muy bonito que los colegas que admiras crean en lo que una hace”, cuenta Rojas.

“Los medios de comunicación tienen la obligación de poner, en su teoría y práctica, la perspectiva de género (…). Somos conscientes de que periodistas feministas ha habido siempre, empujando pautas a contracorriente. Nosotras estamos renovando ese compromiso. Nos llamamos La Otra Diaria porque queremos otro periodismo, sabemos que es posible y nos reconocemos parte de la lucha feminista de nuestro país de la región”, agrega.

Foto de Lewis Wickes Hine, Wikimedia Commons (cc).

En muchos pueblos, ciudades y países, diariamente la gente se apoya en el trabajo de periodistas que proveen contexto del mundo que los rodea —información sobre escuelas, medioambiente, negocios, gobierno, criminalidad y mucho más—, contexto que les ayuda a tomar decisiones importantes para sí mismos y para otros.

Aunque a menudo está oculto a la vista, el trabajo que muchos periodistas hacen es de importancia crítica para el ecosistema de información del mundo. Hay evidencia de ello en todas partes de nuestras vidas: en la parte inferior de las páginas de Wikipedia, en nuestras redes sociales y en transmisiones de noticias de televisión/radio que llegan a millones de personas cada día.

Pero el sistema de producción industrial de noticias del siglo pasado está roto. Y lo único peor que el modelo roto de noticias es la destrucción total de confianza y credibilidad que ha traído consigo.

Por mucho que me duela decirlo, los modelos de negocio que los periódicos promovieron durante el siglo pasado —vendiendo la atención de los lectores a los anunciantes— son los posibles culpables de muchos de los problemas que la sociedad enfrenta hoy, desde las llamadas «noticias falsas» a la manipulación masiva de opinión pública al estilo Cambridge Analytica.

El seguimiento [tracking] generalizado que prevalece en la web hoy en día, y el uso de cuentas falsas y robots automatizados para influir en las nuevas “páginas de inicio de internet”, conducen a un pecado original: la importación a la web del modelo de noticias financiado por publicidad. En resumen: podríamos culpar a la gente de la revista WIRED por inventar el banner publicitario y eso sería todo.

TRES PROBLEMAS PELUDOS

Con toda seriedad, las organizaciones de noticias actuales están fracturadas de tres maneras fundamentales:

Lo primero es el modelo de negocio. Como se describió anteriormente, el modelo respaldado principalmente por publicidad, donde la atención del público cautivo se vende a los anunciantes, no solo ha hecho zozobrar a la industria de las noticias, sino que también amenaza con llevarse consigo partes de la internet abierta. La hiper-optimización de este modelo de negocios en las últimas décadas ha resultado en enormes violaciones a la privacidad y en una enorme industria de fraude (algunos dicen que puede llegar a los US $16 mil millones en 2017).

Lo segundo puede resumirse en la frase común de los propios periodistas: «¡Sigue el dinero!» Muchas de las organizaciones de noticias en las que la gente confía, ahora son propiedad de fondos de inversión de alto riesgo que tienen un solo objetivo: la maximización de los beneficios. Esto ha llevado a un vaciamiento masivo de las salas de redacción en Estados Unidos y Canadá, y a un foco en producir la información menos costosa, lo que erosiona aún más la confianza de la comunidad, ya que las salas de redacción olvidan historias importantes y no cumplen su papel de “detectives de la democracia”.

Las salas de redacción más contemporáneas —Vice, Vox, BuzzFeed, etc.— sufren la maldición del capital de riesgo. El financiamiento de riesgo requiere que estas organizaciones de noticias maximicen el rápido crecimiento con la esperanza de alcanzar un tamaño que haga posible el cálculo de pagar a sus inversores. Al ver esto desplegarse en tiempo real, parece que maximizar los beneficios, o maximizar el crecimiento, hace que sea muy difícil producir también información de calidad de manera consistente y en el largo plazo.

Lo tercero es el modelo mental. El modelo mental actual de cómo producir información viene de una era anterior a internet. Es un modelo mental que ve cómo la producción de noticias ocurre fuera de la comunidad que cubre, donde las prioridades de las noticias se deciden con poca o ninguna aportación de la comunidad. En resumen, se trataba de “informar sobre una comunidad, no con una comunidad”. Y ese modelo se estableció mucho antes de que fuera posible escuchar de manera efectiva a una comunidad, colaborar con esa comunidad y poner las voces de la comunidad en el reporteo.

¿POR QUÉ INTERNET NO HA SOLUCIONADO TODO ESTO?

Hasta hace poco, algunos creían que internet y las redes sociales habían brindado a los ciudadanos más información que nunca antes —a menudo con los mismos ciudadanos realizando actos de periodismo— y que simplemente abriendo el campo del periodismo de esta manera se proporcionaría toda la información que los ciudadanos necesitaban. Sin embargo, como hemos visto resaltado en este último año, es una gran simplificación decir que más fuentes equivalen a más verdad.

Para usar una comparación demasiado simplista, los periodistas son algo así como editores de Wikipedia capacitados y empleados profesionalmente para el sistema de información más grande del mundo: investigan, verifican los hechos, entrevistan a las fuentes, son los jardineros de nuestra historia colectiva y difunden nuestro conocimiento compartido.

Los medios tradicionales han respondido a los problemas del modelo de negocio descritos anteriormente, en gran medida, creando un muro entre su información y el público. Si el público quiere acceso, debe pagarlo. Pero este enfoque corre el riesgo de crear comunidades cerradas y ghettos entre los que tienen y los que no tienen en la sociedad de la información.

Creo que hay una mejor manera: una manera en que periodistas y las comunidades a las que sirven trabajan juntos. Una manera que no genera “tener” y “no tener”. Una manera que no pone a pelear a los objetivos comerciales con los objetivos periodísticos, confiando en la publicidad o la recolección de datos al por mayor. Una manera que es tremendamente colaborativa, con un “ethos de código abierto” en su núcleo. Y una forma que devuelve la diversidad y la confianza al trabajo de los detectives de la democracia.

Con tu ayuda, estoy decidido a construir un movimiento alrededor de esa mejor manera.

COMENZANDO DESDE CERO, CONSTRUYENDO UN MOVIMIENTO

Puesto de la forma más clara posible: quiero acelerar un movimiento para reiniciar los medios. Para ponerlos en un camino hacia la sostenibilidad a largo plazo y alineados con las comunidades a las que deben servir.

Solo imagina por un momento un mundo lleno de organizaciones de noticias financieramente viables que sean abiertas, participativas e inclusivas. Donde los periodistas co-crean con sus comunidades, ofreciendo maneras para que las personas aporten su experiencia. Estas serán organizaciones de noticias intrínsecamente humildes y de tamaño humano, y serán las organizaciones de noticias que se hacen cargo de las grandes preguntas que no encajan en un ciclo de noticias diarias. Organizaciones que trabajan para generar confianza con sus comunidades, un periodista a la vez y un miembro de la comunidad a la vez. *

* (Estas son ideas expresadas anteriormente y de mejor forma por muchos antes que yo, incluyendo a Rob Wijnberg de De Correspondent, Emily Goligoski y Jay Rosen del Membership Puzzle Project, Erin Milar de Discourse Media, Jennifer Brandel de Hearken, Andrew Lowsowksy de Coral Project, Corey Ford de Matter Ventures y varios más que están trazando un nuevo camino con estos conceptos).

Continuando con el trabajo que comenzó hace casi una década, quiero incorporar estrategias del desarrollo de software de código abierto —entregar un producto principal, co-crear, solicitar ideas de la comunidad, intercambiar valor y construir redes en torno a intereses comunes— en las actuales organizaciones de noticias.

Sin embargo, me he dado cuenta de que, debido a la inercia, este es un cambio cultural desafiante para promocionar en salas de redacción ya establecidas. Es difícil luchar contra 150 años de historia; de hacer las cosas de la manera en que siempre se han hecho porque el “agujero de noticias” necesita ser llenado.

Por lo tanto, he pasado los últimos años experimentando con un nuevo enfoque que se basa en el espíritu emprendedor. Esa exploración me llevó a esta beca [JSK en Stanford] que me brindó la oportunidad de dar un paso atrás y ver el desafío a la distancia, y entrevistar a casi 100 personas en los ecosistemas de innovación de medios y emprendimiento de medios para buscar pistas de que estoy en el camino correcto.

Desde que anuncié el Campamento de Periodismo Emprendedor hace unas semanas, he tenido conversaciones maravillosas con personas que piensan en líneas similares. Eso me emociona mucho, porque necesitaremos una colaboración masiva para trazar este nuevo camino: es un momento de manos a la obra.

Veo este campamento de entrenamiento como el primer paso. Ya se está planeando un evento presencial de un fin de semana para más adelante este año. Habrá talleres en próximas conferencias de periodismo y más. Puedes leer sobre todo esto en la sección de Preguntas frecuentes.

Esto es todo, mantente atento a las actualizaciones y ponte en contacto si deseas ayudar a construir este movimiento desde cero.

Este texto fue publicado originalmente el 19 de julio de 2018 en phillipadsmith.com. Acá reproducimos esta traducción, realizada por Patricio Contreras, con la autorización de su autor.

El fundador de Amazon, Jeff Bezos, se convirtió en el hombre más rico del planeta con una fortuna de 90 mil millones de dólares. Un buen titular, sin ninguna duda. Bezos es también dueño del diario The Washington Post, uno de los medios de comunicación más prestigiosos e influyentes en el mundo.

Durante años, la industria de los medios ha escuchado diferentes argumentos sobre el cambio en el modelo de negocio para lograr hacerle el quite a la crisis económica en la que andan. Una de las salidas más fáciles y expeditas tiene que ver con la aparición de millonarios o filántropos que deciden invertir su riqueza y hacerse a cualquier medio de comunicación. En últimas, es un tema de poder y control.

Esto era, como algunos analistas y académicos han querido ver, un intento de rescate de la vieja forma de hacer empresa periodística por parte de los gurú en el manejo de los puntocom. Se trata, en esencia, de la prueba de que la industria digital es capaz de aplicar con éxito sus esquemas en negocios tradicionales de contenidos. Y es ese, precisamente, el gran problema de los medios por estos días: los contenidos, el cambio en los hábitos de consumo que ha traído la irrupción de los millenials y los centennials.

Como lo que está en juego entonces son los contenidos y sus respectivos mensajes, aparecen fenómenos como la “posverdad”: afirmaciones que no son ciertas pero que mucha gente prefiere creer contra toda evidencia porque interpretan o refuerzan sus emociones y creencias. Estos inventos muestran el riesgo y valor que adquieren los mensajes (contenidos= información y/o opinión) que circulan en los medios de comunicación.

En un Estado de derecho, las diferentes tipologías de medios de comunicación (públicos, comerciales, comunitarios, etc.) en sus diferentes formas (radio, prensa, televisión, digitales, etc.) y modos (masivos, alternativos, personales, colaborativos, etc.), juegan un papel importante en el desarrollo de las sociedades y sus individuos. Desarrollo que dependerá, en gran medida, de la diversidad de medios que existan, las regulaciones y las infraestructuras tecnológicas. Se comprende, por una parte, que los medios existen dentro de una estructura política que determina, organiza y legitima el espectro en que estos medios se desarrollan y dan cuenta de realidades o ficciones que informan y narran las vivencias humanas contenidas en el territorio.

Los medios son, por una parte, extensiones de nuestros sentidos, como lo escribió McLuhan, no solo en cuanto permiten a los sentidos sobreponer su espacialidad y capacidad, sino porque se convierten en formas de comprender el mundo mismo, al darle cabida a elementos cognoscitivos antes desconocidos. La relación con la televisión o con los teléfonos celulares, por ejemplo, va mucho más allá de una simple extensión espacial del sentido de la vista o de la audición, se convierte en una nueva forma de comprender la realidad, la importancia de los temas, la estructura de nuestros compromisos sociales y las formas mismas de dimensionar factores que nos rodean.

Decir que el medio es el mensaje no implica despreciar el valor de la información que se transmite a través de ellos, sino que nos hace comprender que, desde una visión macro de la realidad humana, no son los mensajes, sino la interacción con los distintos medios y las posibilidades que estos generan, las que evidencian nuestro cambio como seres humanos. Los medios se construyen como un entramado de relaciones que se puede definir como un ecosistema, en cuanto no se pueden comprender de manera aislada, sino en una eterna interrelación que hace parte de todas nuestras actividades.

Entender el proceso comunicativo como un ambiente, implica reconocer la interrelación existente entre los diferentes factores que componen la comunicación contemporánea. Existen muchos retos por el proceso cambiante de la estructura, acceso, costos y disponibilidad de herramientas de comunicación que generan cuestionamientos profundos sobre la naturaleza de los medios de comunicación. La disminución de costos en equipos digitales ha permitido que surjan nuevos medios de comunicación, pero también han dispersado la audiencia, y han puesto en entredicho modelos de negocio, por un lado, y obligaciones y responsabilidades de representación, por el otro. El rol de los medios pasa por una serie de aproximaciones que los vinculan con intereses económicos, educativos, informativos, políticos y culturales que tienen que ser abordados desde varias perspectivas y deben responder a los constantes cambios en aspectos legislativos, sociales e internacionales.

Por una parte, sabemos que la consolidación de compañías mediáticas llevó a una globalización y concentración de la comunicación. Por otra parte, la disminución en costos y la disponibilidad de canales de comunicación, ha permitido la expansión de medios de menor calibre y difusión que permiten una comunicación alternativa que contrasta, provee matices, y se opone a la unificación del mensaje por parte de los grandes conglomerados mediáticos. En este punto de interacción entre esos grandes medios masivos, constituidos como industrias de la información e industrias culturales, y los medios de proximidad, se constituye un espacio particular de reflexión para la nueva forma de generar contenidos y crear empresas periodísticas. Es importante comprender que esa interacción es inevitable en nuestra realidad, y que es fundamental entender las premisas conceptuales, económicas, sociales y políticas que implican la creación y gestión de todo tipo de medio de comunicación.

Por ejemplo, hoy probablemente el área de ideas más fértil y dinámica para la creación de un medio de proximidad concierne al periodismo sin fines de lucro. A medida que los periódicos nacionales o locales se reducen, y miles de periodistas de gran calidad pierden sus trabajos, nuevas iniciativas en periodismo sin fines de lucro están naciendo. Esta es una buena forma de ganarse la vida para tantos buenos periodistas que salen semestralmente de facultades o escuelas de periodismo en Colombia.

La inmediatez, la relevancia, el sentido de mayor competitividad en las primicias y el afán por contar grandes historias, podrían ser los grandes activos de esta relación con la era digital. Los grandes sacrificados han sido la profundidad, la originalidad, la pérdida de idiosincrasia, el temor a tomar riesgos y, tal vez, la probabilidad casi nula de publicar de vez en cuando una crónica larga y hermosa que pueda transformar la vida de algún lector.

Así las cosas, ese sería un buen acierto, animarse a crear su propio medio. Dejar de quejarse sobre lo bueno o malo que hacen los medios de comunicación, y proponer algo. No esperar que vengan tipos como Jeff Bezos y nos solucione el problema. Tal vez la respuesta está en nuestras manos y en nuestro propio talento. Se trata de apostarle a la calidad informativa y de contenidos. Eso sí, debemos estar preparados con la fe inquebrantable en que podemos llegar vivos a final de mes con las cuentas, pero, seguramente, dormiremos más tranquilos sabiendo que producimos el contenido que queremos y ofrecemos un producto más profesional a nuestro pequeño pero exclusivo grupo de seguidores.

Lorena Tasca y Jimena Travieso.

Muchas cosas llaman la atención al ver Antítesis, un nuevo medio digital que opera desde Argentina y Chile para el mundo. Tomemos, por ejemplo, el artículo “A su manera”, una crónica sobre Marianela Fernández, una joven de 17 años que se ha convertido en la mejor patinadora no vidente de Sudamérica. Está el texto: ágil, poblado de diálogos y datos. Están las fotografías, que parecen cuidadosamente descuidadas. Y está el audio donde una voz femenina lee —mejor dicho: narra— el texto.

La abogada y periodista argentina Jimena Travieso, fundadora de Antítesis, autora de la crónica de Marianela y dueña de la voz que narra, acompañó durante un año a la patinadora. Y fue tras esta experiencia de reporteo que decidieron no sólo contar su historia con palabras escritas. “Su historia nos inspiró para agregar audio crónicas, y hacer de Antítesis un medio inclusivo”, cuenta a Puroperiodismo a través de un intercambio de correos electrónicos.

El año 2014 Jimena cursó el magíster en periodismo escrito de El Mercurio y la Universidad Católica de Chile. Ahí conoció a la periodista venezolana Lorena Tasca, quien hoy es editora general de Antítesis. Al finalizar el programa Jimena retornó a Mendoza. La idea de crear un medio crujió en su mente.

“Al volver a mi provincia me di cuenta que todos los medios cubrían únicamente temas de la agenda local y no se detenían a reconstruir los hechos, a unir causas con consecuencias y a mostrarle al lector un panorama completo para ayudarle a comprender”, cuenta. Tampoco había espacio para el periodismo narrativo.

Jimena y Lorena tuvieron un nutrido intercambio de ideas, presencialmente y a través de mensajería y videollamadas. A mediados del 2016 el proyecto ya tenía forma y empezaron a trabajar en el sitio web. Luego se sumarían futuros colaboradores y asesores como Claudio Gaete y Roberto Herrscher (aclaración: Roberto es académico de Periodismo UAH, nuestra alma máter).

“Para nosotras ha sido muy significativo el intercambio intercultural”, cuenta Lorena. “Tenemos nacionalidades y perfiles diferentes: una argentina abogada y periodista, y una venezolana con experiencia en medios venezolanos y chilenos. Creo que eso nos ha brindado un gran abanico de ideas”.

Bajo el lema “Historias que algunos prefieren ocultar”, Antítesis se define editorialmente como un medio que busca reconstruir los hechos, mostrar el panorama completo y moverse más allá de la contingencia. “Se trata de textos que no sólo informan, sino que entretienen, transmiten emociones, recrean imágenes y juegan con los sentidos para que la información no pase sin más por el lector y quede grabada en su memoria”, se lee en su sitio web.

CAMPAÑA DE INTRIGA

El medio se lanzó oficialmente a mediados de marzo de 2017. En su sitio web hay nueve artículos publicados y a contar de abril se sumará un artículo nuevo a la semana. Por ahora quienes visiten el sitio se encontrarán con historias de Daniela Sánchez sobre los peores incendios forestales en Chile del último medio siglo; de Dubraska Falcón sobre un joven afgano que escapó de Afganistán para estudiar en Suecia; y de Lorena, quien regresó a Venezuela y preparó un texto vivencial sobre “el país inexplicable”.

Para generar ambiente realizaron una “campaña de intriga”, como dice Lorena, donde jugaban con la palabra “antítesis”. A través de videos cortos, distintas personas —como Hernán Casciari, creador de revista Orsai, o Florencia Coelho, de La Nación Data de Argentina— dieron su propio definición del concepto que da nombre al medio.

#BuenMiércoles ¡A UN DÍA! el periodista y escritor argentino @casciari nos deja su buena definición de #Antítesis tras su paso por #Mendoza pic.twitter.com/kqGihf9q4S

— Revista Antítesis (@RevistAntitesis) March 15, 2017

La campaña no costó ni un peso, según Lorena. “Esto fue a la vez una dificultad  —porque sin dinero las campañas son menos efectivas— y un aprendizaje sobre el manejo de redes y el comportamiento de las audiencias”.

Como directora, ha sido Jimena quien ha financiado los costos del proyecto. Hasta ahora, porque en el futuro esperan lanzar una plataforma digital donde ofrecerán cursos y capacitaciones para monetizar el medio. También están buscando subsidios, quieren explorar el financiamiento colectivo y también el contenido patrocinado con empresas que no sean incompatibles con la línea editorial del medio.

“Creemos que si un medio basa su modelo de negocios exclusivamente en la publicidad, tiene fecha de caducidad y su independencia editorial será muy relativa”, aclara Jimena.

Quienes deseen colaborar en Antítesis —lo que sus fundadoras llaman “comunidad de escritores”—, deben leer primero sus requisitos generales y específicos. Están buscando columnistas de opinión, crónicas, reportajes e incluso relatos de ficción.

“Es fundamental la buena comunicación entre el equipo editorial y el periodista”, dice Jimena.  Los temas, el foco y las preguntas fundamentales se definen previamente vía Skype. Luego se hacen hasta tres o más ediciones, hasta que todos los datos están chequeados y constatados. “Google Drive es nuestro mejor aliado, ya que nos permite realizar una edición simultánea en conjunto con el periodista. Hemos tenido debates maravillosos en esos momentos de edición”, finaliza.

COORDENADAS

Sitio web: revistantitesis.com
Facebook: facebook.com/revistaantitesis
Twitter: twitter.com/revistantitesis
Instagram: instagram.com/revistaantitesis

El consejo editorial de «Late». De izquierda a derecha: Daniel Wizenberg, Giovanny Jaramillo, Mónica Rivero, Yasna Mussa y Diego Cazar. Foto: Alejandro Saldívar.

“A los 26 años, Leila secuestró un avión”. Lead conciso y breve, demoledor y cautivador sin llegar a ser un anzuelo de clicks; la primera historia que promete la nueva Revista Late para su lanzamiento de hoy 14 de marzo en Bogotá, Colombia y que ya cuenta con el respaldo de personalidades de la talla del cronista Alberto Salcedo Ramos. La idea viene cocinándose desde octubre del 2016 por un grupo de periodistas que soñaban con narrar buenas historias con el rigor que aprendieron en el mundo del freelance y que les ha convencido de que no es necesario tener una visa para contarlas.

Sin embargo, sólo quienes han gozado de la libertad pregonada en este estilo de periodismo saben también que la suerte muchas veces no es la misma al momento de vender una historia. Yasna Mussa, periodista chilena e integrante del grupo fundador, lo tiene claro y sentencia: “No somos editores instalados en escritorios exigiendo buenos textos a cambio de salarios miserables”. La intención de Late va por otro lado. Incluso, han creado la red Late Aloja, que permitirá crear una comunidad de periodistas latinos que ofrezca alojamiento a los que pretendan viajar y realizar una cobertura.

“No creemos que los lectores sólo quieran contenido rápido y superficial”, dice Yasna. Lo tuvieron claro desde las primeras reuniones realizadas vía Skype. Muchos, cuenta ella, ni siquiera se conocían en persona, sin embargo, su forma de comprender el periodismo y el oficio eran las mismas y se daba a relucir siempre. Su única garantía fueron las ganas, remata. Hoy, existen solamente gracias a la autogestión y, además, tienen habilitada una plataforma de crowdfunding para quienes deseen sumarse a la comunidad del proyecto que explica ella misma, a continuación.

ORIGEN DE «LATE»

Nace como un punto de encuentro entre quienes queremos apostar por el periodismo narrativo y las coberturas internacionales, sin dejar de ser independientes. Concordamos en que la riqueza de esta revista es justamente el hecho de estar en distintos puntos del continente. Vamos a trabajar en los mismos temas de manera simultánea para explicar el contexto de nuestros países de residencia. Por eso decimos que Late no está en ningún país en particular, sino que está en todos a la vez.

EL NOMBRE DEL MEDIO

Tiene varios significados: Por un lado, es la unión de las palabras «Latinoamérica escribe». También, porque creemos que hay muchas cosas latentes de las que no se hablan o que no se ven, pero están vivas. Es un continente que vibra con historias increíbles, que tiene mucho aún por contar. Es la vida que late en cada rincón de América Latina.

TEMAS DE LATE

Nuestras historias se agrupan en 4 elementos: Tierra, Agua, Fuego y Aire. Las historias, sin importar en el formato que estén —texto, imagen, vídeo o podcast— entrarán en la categoría que mejor se ajuste a su perfil. Por ejemplo, si publicamos una crónica sobre los conflictos armados en Medio Oriente, entraría en la categoría «Fuego». Si hablas de migraciones y desplazamientos, en «Tierra». El quinto elemento será una investigación realizada en simultáneo entre varios países e irá cambiando de acuerdo a los temas que tratemos en el año.

EL FUTURO DE “LATE”

Nuestro objetivo es sumar a muchos más colaboradores latinoamericanos repartidos por el mundo. Por el momento somos 6 países, pero queremos tener sede en el resto de América Latina, en países como Perú, Bolivia o Nicaragua. Queremos seguir haciendo lo que mejor sabemos hacer: contar historias.

COORDENADAS
Sitio web: www.revistalate.net
Facebook: facebook.com/laterevista
Twitter: twitter.com/revistalate
Instagram: instagram.com/revistalate
Youtube: youtube.com/channel/UCW-ynNjF0E8smTLLdgniyLw

Janine Warner.

—SembraMedia se lanzó oficialmente el 2015. Hoy en la mañana explicaste que una de las razones para iniciar esta organización fue tu experiencia con los cursos en línea del Knight Center y que habías visto a muchos exalumnos iniciar sus propios proyectos. ¿Hubo otras razones?
Sin saber empecé a trabajar en SembraMedia 20 años atrás. Mi primer proyecto fue un periódico bilingüe que lancé en 1992 en el norte de California. Sin saber nada de negocios, con un sincero deseo de intentar y ayudar a informar a la comunidad de inmigrantes hispanohablantes en el norte de California. Había muchas fuentes de noticias en inglés y muy pocas fuentes de noticias en español. Quizás la gente hablaba de la “brecha digital” pero muy pocos hablaban de la “brecha de información”, que es más antigua y más profunda. El corazón de SembraMedia, lo que más me motiva, fue darme cuenta de que crecí con el lujo de hablar inglés como lengua nativa, lo que me dio acceso a una tremenda cantidad de información. Y muchos hispanohablantes no han tenido eso.

—Puede ser difícil tener la fórmula secreta para el éxito. Pero en base a tu experiencia enseñando, viajando y a través de SembraMedia, ¿qué está funcionando en el periodismo emprendedor?
Suelo empezar mis charlas diciendo “si te quedas hasta el final te diré el secreto del éxito”. Y cuando llego al final el verdadero secreto del éxito es “sólo hazlo”. Hazlo ya. Lo que he visto es que el principal obstáculo con los periodistas es que somos muy perfeccionistas. Creemos que debemos tener todo perfecto antes de lanzarlo y terminamos gastando semanas, meses y años experimentando en la oscuridad y con nosotros mismos, sin jamás testear con una audiencia y viendo qué sucede.

» En el ambiente del emprendimiento esto es un problema. Por eso hablamos de algo llamado Lean Startup [emprendimiento ligero] y el Producto Mínimo Viable. Implica tener lo suficiente de tu idea en formato digital para que la puedas testear y ver si hay una audiencia interesada y puedas empezar a construir una audiencia que puede ser leal a ti y desde ahí empezar a decidir qué más hacer.

» En SembraMedia tengo miles de ideas de cosas que podemos hacer. Pero en vez de intentar hacer todo, antes de poner algo en línea, lo empecé cuando era casi una vergüenza tener un sitio web, porque no teníamos mucho, sólo la idea. Y luego empezamos el directorio y empezamos a investigar. Tenemos un directorio de medios pero teníamos 10 y luego tuvimos 20 y luego tuvimos 30. Ahora tenemos más de 500. Hemos celebrado nuestro primer año y me empiezo a sentir bien.

—Y en relación a eso, ¿puedes indicar las razones que siempre escuchas de parte de periodistas para evitar empezar algo nuevo, desde cero?
La razón principal es: “No tengo dinero. Necesito un montón de dinero para esto”. Creo que en muchos casos —y hay mucha evidencia para esto— si tienes mucho dinero al comienzo de tu emprendimiento, puede ser malo para ti. Y eso puede sonar como una locura, pero es verdad. Cuando estás forzado a empezar con recursos limitados, estás forzado a ser muy creativo, a descubrir como hacer mucho con los menores recursos posibles.

» El desafío es como pasar de tener lo suficiente para empezar a hacer dinero suficiente para mantener el proyecto en el tiempo. Y ahí es cuando empezamos a meternos en todas estas maneras diferentes de generar ingresos. Algunos empiezan con financiamiento colectivo, algunos empiezan con donaciones de fundaciones. Y esa no es una mala manera de empezar. Pero a largo plazo debes pensar sobre mejores fuentes sostenibles de ingresos.

—En periodismo el modelo de negocio es algo resbaloso. No tenemos una idea clara de lo que es. Parece un santo grial. Muchas veces la pregunta es “cuál es el modelo de negocio del periodismo” pero creo que tú puedes formular mejores preguntas sobre esto.
Déjame darte una pequeña secuencia que hago a periodistas para ayudarles a entender los modelo de negocio y cuál es el modelo de negocio del periodismo. Empiezo diciendo: “¿Cuál es el modelo de negocio de Uber?” La gente dice: “Eh… bueno… traslados”. Ok. “¿Pero Uber tiene autos?” No. “¿Tiene buses?” No. “¿Qué es lo que hace Uber?” Conecta personas que tienen autos con personas que necesitan trasladarse. Ok. En ese contexto, ¿cuál es el verdadero modelo de negocio de un periódico? ¿Es producir noticias? Bueno, eso es lo que hacen. Pero el modelo de negocio, el modo en que generan ingresos, es conectando lectores con avisadores. Es ayudar a personas que quieren clientes a tener clientes.

» Tengo muchos amigos que han iniciado sus medios de noticias políticas y esa es un área muy caliente. Personas que están frustradas con las limitaciones de los medios tradicionales crean sus propios medios, muy políticos, y luego me dicen: “No quiero publicidad porque no quiero recibir avisos de políticos”. Ok. no aceptes avisos de políticos. “¿En verdad?” Claro. Pero puedes aceptar otros avisos. Porque, recuerda, no estás vendiendo tu contenido a avisadores. Estás vendiendo tu audiencias.

—En la mañana dijiste que las personas sí pagan por noticias y mencionaste el caso de eldiario.es en España. ¿Por qué crees que está muy extendida la idea de que la gente no paga por noticias en internet?
En Venezuela la gente no confía en los medios tradicionales porque la mayoría es de propiedad, de un modo u otro, del gobierno. En México mucha gente no confía en los medios tradicionales porque el gobierno les paga mucho en avisaje para apoyarlos. Y claro que hay excepciones en todas partes. En ese contexto creo que las personas están menos dispuestas a suscribirse a un medio. Pero lo que está ocurriendo en el otro lado de ese espectro con los nuevos proyectos digitales es absolutamente fascinante y en realidad es lo opuesto. Resulta que los lectores que son muy fieles a estos medios independientes están felices de donarles dinero. Eldiario.es es uno de los más exitosos bajo este modelo; la mitad de sus ingresos vienen de donaciones individuales de unos 5 euros al mes. Algunas personas pagan más que eso. Y ese es otro secreto: no están cobrando una suscripción. Te están recompensando por pagar. Y quienes creen que estas son pequeñas organizaciones sin dinero: están generando tres millones de euros al año y la mitad de ese dinero viene de las donaciones de los lectores.

—También mencionaste el caso de El Faro de El Salvador como un pionero digital en Latinoamérica. Y una de las razones para lanzar un medio en esos años era “es más barato que el papel”. ¿Sigue siendo el mismo motivo ahora?
Es un tanto diferente. En 1998 en El Salvador había un gran diario que es relativamente conservador en el contexto de ese país. El Faro quería hacer algo diferente. Y no tenían dinero para imprimir. Así que empezaron como digital y eso los convierte en uno de los medios más antiguos de la región. Pero hoy lo que es en realidad transformador en el mundo y en mi propia carrera es que jamás en la historia del periodismo ha sido tan fácil crear tu propio medio de comunicación. Históricamente debías pagar millones de dólares para tener una imprenta o un canal de televisión o una radio. Y eso significaba que sólo pocas personas en la sociedad tenían los recursos para creer que podían ser dueños de medios. Hoy con Wordpess.com cualquier puede abrir un blog gratis. Lo que he descubierto es que las realidades son diferentes en todos los países que estamos estudiando. Pero en general es más barato, es más fácil y en algunos lugares incluso es más seguro iniciar un medio digital que trabajar en medios tradicionales.

—¿Por qué es más seguro?
Bueno, puedes estar alejado de las cosas. En Cuba una de las cosas que estamos estudiando es que algunos de esos medios funcionan en la isla y otros funcionan fuera de la isla. Hay un par de medio digitales que cubren noticias cubanas y tienen corresponsales en Cuba.No lo dicen, pero la administración, el negocio, funciona fuera del país. En Ecuador hay un sistema legal inusual —en comparación a otros países que he estudiado— en el sentido de que hay una serie de cosas que no puedes hacer en medios tradicionales, pero debido al modo en que las leyes están escritas y a que existen personas que defienden la legislación de internet, puedes hacer cosas en línea que no puedes hacer en impresos. Puedes ser crítico del gobiernos. Puedes escribir noticias económicas desde otro enfoque. Hay más permisividad en línea que en impresos y en ese sentido, de nuevo, yo diría que es más seguro porque hay periodistas que han sido arrestados en Ecuador por haber escrito en medios tradicionales.

—Has viajado a más de 40 países haciendo talleres con periodistas y emprendedores. ¿Puedes establecer un denominador común para los desafíos o preguntas que te hacen?
He estado en todos los países hispanohablantes, excepto Cuba y Uuruguay. Pero también he estado en Asia, Europa, África, en otras partes del mundo y creo que lo que más me ha impresionado es que tenemos más cosas en común que diferencias. Cada vez hay más periodistas frustrados por las limitaciones de los medios tradicionales y que quieren iniciar sus propios medios. Y ahí tienen preguntas así: “¿Cómo hago dinero haciendo esto?” Esa es la número uno. El financiamiento colectivo te puede ayudar a iniciar. Definitivamente las donaciones de lectores. Y en el largo plazo: productos digitales, contenidos digitales que puedes crear para socios, eventos que pueden ser un buen modo de complementar tus ingresos. Hay una larga lista de cosas que distintos medios digitales están haciendo. Pero en general la idea de diversificar los ingresos o tener al menos dos o tres fuentes —o cuatro fuentes de ingresos— es lo que te da la independencia para hacer el tipo de periodismo que la mayoría de los periodistas quieren hacer en primer lugar.

—¿Qué ocurre en los EE.UU. con los medios latinos de noticias? En el directorio sólo hay algunos. El más famoso es probablemente Radio Ambulante. ¿Cuál es la situación?
En primer lugar, los medios hispanos tradicionales son muy fuertes y dominantes. Si miras la televisión estadounidense, hay cientos de canales y un mercado diverso. Univision domina ese mercado, algo así como 80 por ciento de los hispanohablantes en los Estados Unidos ven Univision. Y las otras tres cadenas comparten el 20 por ciento. Esa es mucha competencia. Así que en Estados Unidos hay un entorno donde ya existen medios hispanos muy poderosos y creo que eso lo dificulta. Luego hay una gran complejidad en los medios hispanos en términos del bilingüismo. Más y más gente se mueven al inglés y no hay muchos incentivos para crear. Los más jóvenes hablan inglés, por lo que no necesitan tanto el español.

—Hay quienes dicen que los periodistas no somos creativos, que no tenemos una mentalidad emprendedora. ¿Cuál sería tu consejo para que las escuelas de periodismo puedan crear ambientes más vibrantes entre profesores y estudiantes?
Normalmente las escuelas de periodismo tratan a sus estudiantes de forma independiente. Tú haces tu tarea y él hace su tarea y ella hace su tarea y cada uno será evaluado individualmente. Cuando miras a los medios digitales, especialmente los emprendimientos digitales, todo es sobre trabajo en equipo. Todo es sobre descubrir cómo compartir responsabilidades, cómo compartir decisiones, cómo compartir tareas, cómo especializarse de diferentes formas. Y es un modelo muy distinto al que la mayoría de nosotros aprendió en la universidad. Si estás mirando hacia adelante cómo estimular el emprendimiento, lo primero que diría es que pienses cómo estimular el trabajo en equipo.

» El negocio del periodismo es algo que siempre debimos haber enseñado. Me habría encantado aprender más de eso en la universidad. Aprendí leyes y periodismo, lo que me ayudó bastante, y aprendí muchos cursos de reporteo básico, pero nunca nadie me dijo nada sobre negocios en la escuela de periodismo. Incluso si quieres trabajar en medios tradicionales estarías mucho mejor si entendieras algo sobre el modelo de negocio. Los periodistas no pueden ser ignorantes del modelo de negocio. Entiendo que exista un muro entre el lado comercial y el lado editorial. Se trata de proteger la ética del periodismo. Pero creo que los periodistas son más fuertes y los medios son más fuertes cuando los periodistas tienen algo que decir y se involucran en el lado comercial del medio.

—Dijiste que iniciaste SembraMedia hace 20 años. ¿Has sentido que tus límites éticos se han movido a un lugar distinto a los del comienzo? Especialmente por esta muralla que mencionaste entre el lado comercial y editorial del medio.
Déjame aclarar algo primero. Diría que hace 20 años, cuando inicié mi primer emprendimiento y fallé, fue cuando puse la semilla de lo que luego sería SembraMedia, que consiste en ayudar a otras personas a que no cometan mis errores y en reconocer que hay muchos periodistas con buenas intenciones que no entienden de negocios, tal como me pasó a mí.

» Pero en términos éticos, no. Quiero decir que en primer lugar soy periodista y que defenderé hasta la muerte la calidad y la ética del contenido. Eso es lo más importante. Y apenas pierdes el respeto de tus lectores porque creen que no eres ético, no tienes nada que vender. Eso nunca ha cambiado. Lo que ha cambiado para mí es entender que periodistas inteligentes también pueden ser emprendedores inteligentes y que cuando entiendes el lado comercial puedes ser más ético, no menos.

» Así llegamos al corazón de lo que enseñamos en SembraMedia. Y esa es la importancia de la diversificación de ingresos. Mientras tengas más y diferentes fuentes de ingreso, más independencia tendrás. Y ese es uno de los motivos por los cuales me gustan tanto las donaciones individuales, porque ninguna persona tiene tanto poder.

—¿Qué se viene para SembraMedia?
Nuestro primer año fue en realidad un gran proyecto de investigación, creando este directorio en el cual seguimos trabajando. Ahora queremos convertir eso en una comunidad. Empezaremos a tener eventos. En Argentina este mes hicimos una alianza con Google para tener un evento físico en sus oficinas en Buenos Aires y juntar a un montón de periodistas digitales ahí. Esperamos replicar eso en Chile y en otros lados.

» Lo otro que nos tiene entusiasmados es la creación de una escuela. Lo primero que hemos hecho es entrenar, entrenar, entrenar. Cómo hacerlo. Cómo hacer dinero. Cómo construir marca. Cómo administrar un equipo. Cómo llevar la contabilidad. Todas esas cosas. Crearemos una escuela en línea 24/7 y tendrá muchas clases sobre muchos temas. Eso estará diseñado para ayudar y responder todas las preguntas complicadas que recibimos. Y estamos creando esas clases de un modo muy periodístico.

» Finalmente está esta idea en la que estoy trabajando y que aún no prometo que la concretaremos. Y consiste en reunir unos quinientos o mil medios que estén en el directorio y trabajar juntos para comprar cosas. Para las asociaciones es común tener este poder compartido de compra. Si podemos ir hasta una empresa grande de servidores como Amazon u otra y negociar un mejor precio para 500 medios, creo que eso sería un buen rol para nosotros. Y no sólo con servidores. Protección contra ataques DDoS. ¿Podemos establecer eso para que seamos más fuertes juntos de lo que podemos ser por nuestra cuenta? ¿Podemos conseguir otras herramientas técnicas que se están usando en periodismo, algunas de ellas prohibitivamente caras? Pero si las compramos en conjunto quizás podamos hacer el costo más rentable para todos.

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Luz Mely Reyes y Laura Weffer.

Un cocuyo es un insecto que genera luz en la noche. Dicen que si se juntan cuatro o cinco, son capaces de alumbrar tanto como una linterna y que su luz es suficiente para leer o escribir una carta. Con esa idea, la de escribir un país, las periodistas venezolanas Luz Mely Reyes  y Laura Weffer  crearon Efecto Cocuyo, un medio digital que pretende hacer lo que estos animalitos en la oscuridad: iluminar el camino, en una Venezuela que atraviesa la peor crisis económica y social de su historia.

Ambas son promotoras del periodismo independiente, en un país que durante la última década contabiliza once mil agresiones a periodistas, según cálculos del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP), en el que no existen estadísticas oficiales y el acceso a las fuentes es casi nulo, y en el que los medios tradicionales han sido comprados por capitales cercanos al gobierno de Nicolás Maduro: en los últimos cinco años al menos 25 medios cambiaron de dueños, de acuerdo a “Propietarios de la Censura”, una investigación liderada por el Instituto Prensa y Sociedad, en alianza con Poderopedia y Armando.Info.

Las creadoras de Efecto Cocuyo dicen que no hubieran podido hacer un medio como este en otro contexto, ni en un país distinto al que es hoy Venezuela, con un saldo de 27.875 muertes violentas en 2015, según cifras extraoficiales de la ONG Observatorio Venezolano de Violencia; con una escasez de alimentos y medicinas que supera el 70% y una inflación que podría estar por encima de 500% a finales de 2016, según estimaciones de firmas locales e internacionales. Son estas adversidades las impulsoras de un proyecto que ya tiene dos años y una nominación al Premio Gabriel García Márquez, el galardón más importante de periodismo en Iberoamérica.

Reyes, ex directora del diario 2001, y Weffer, quien fue parte del equipo de investigación de la Cadena Capriles —donde uno de sus trabajos fue censurado luego de que el conglomerado de medios cambiara de dueños— emprenden por estos días la segunda etapa de financiamiento colectivo de Efecto Cocuyo, un modelo por el que apostaron desde el principio, para garantizar una verdadera independencia y libertad editorial.

—¿Cómo fue el proceso de emprender un medio desde cero, en un país tan complicado como Venezuela?
Luz Mely: Nosotras somos hijas de la censura y por eso nació este proyecto. Solamente en un país tan complicado como Venezuela podíamos hacer un medio como Efecto Cocuyo. Toda la transformación digital y la migración de periodistas venezolanos al sistema digital no ocurrió como un proceso natural de evolución como sí ha ocurrido en otros países. Aquí hubo despidos, mecanismos sistematizados de censura, medios que fueron comprados por gente cercana al gobierno y todavía nadie sabe quiénes son esos nuevos dueños. Eso dio espacio a muchos episodios de autocensura y así la presión fue aumentando. Nadie quería publicar las informaciones pertinentes ni lo que estaba ocurriendo en el país y entonces mucha gente empezó a buscar la información que ya no le llegaba por los medios tradicionales, a través de las redes sociales. También ocurrió que muchos periodistas empezaron a publicar en sus redes personales la información que no les permitían publicar en sus lugares de trabajo. Eso fue fundamental para que decidiéramos arrancar con Efecto Cocuyo.

—Para la primera campaña de crowdfunding fijaron 75 mil dólares como meta, pero consiguieron casi 27 mil. ¿No les parece arriesgado esa idea de donar para que otros lean?
Luz Mely: Sí, hace dos años este modelo de negocio era algo bastante novedoso en Venezuela. Sobre eso discutimos muchísimo pero decidimos desarrollarlo como parte de masificar el apoyo al medio, para que en la medida en que la gente pudiera contribuir también pudieran velar por la calidad del medio y de alguna manera hacer a esos lectores nuestros socios. Queríamos que la gente entendiera eso. En ese momento, el alza del dólar en Venezuela jugó a nuestro favor y el dinero que recaudamos funcionó para cubrir dos años de trabajo, con el equipo pequeño que tenemos. Ahora aspiramos recaudar el doble.

Laura: La idea de donar para que otros lean es justamente una de las cosas que nos diferencia de otros medios. Somos independientes y con esas contribuciones garantizamos que nuestra línea editorial solamente se apegue a un criterio periodístico. No tenemos otro propietario sino nosotras mismas y eso garantiza mucha libertad, mucha independencia y la importancia de que prevalezca el periodismo y el interés colectivo.

—Prefieren contar grandes historias y evitan el breaking news, ¿por qué?
Luz Mely: Tanto Laura como yo venimos de hacer periodismo de largo aliento e investigación y creíamos que había una necesidad de eso en Venezuela. Cuando estábamos definiendo nuestro modelo y evaluando a la competencia, vimos que muchos medios digitales que estaban comenzando, se enfocaban en el breaking news, que es súper importante, pero coincidimos en que no tenía sentido hacer lo mismo que otros estaban haciendo, ni siquiera para posicionarnos. Nuestro modelo nunca estuvo enfocado en lograr el click sino en lograr historias buenas, pero ahora tenemos las dos cosas y creo que nos leen porque el periodismo que hacemos es de utilidad. Nos hemos apoyado muchísimo en las redes sociales. Tenemos un alcance de más de 120 mil personas en Facebook y 150 mil seguidores en Twitter y ahí lo importante es que todo ha sido orgánico, no hemos pagado por nada, no hemos comprado seguidores, cosa que sí hacen muchos emprendimientos.

—¿Se inspiraron en otros medios cuando estaban diseñando este proyecto?
Luz Mely: Aprovechamos la experiencia de varias iniciativas en la región y conversamos con las personas que las están liderando, sobre todo con los involucrados en proyectos parecidos al que nosotros queríamos emprender. Ellos generosamente nos dieron sus recomendaciones, nos guiaron por el camino que para ellos resultó el correcto, nos contaron sobre los errores que cometieron y por ese lado tuvimos una sesión de mucho aprendizaje. El equipo de Animal Político, en México, ha sido muy generoso con nosotros. En eldiario.es, de España, también tienen un modelo interesante del que tomamos algunas cosas. Rosental Alves, que es como el padrino de los medios emergentes en Latinoamérica, también nos apoyó desde que esto apenas era una idea en nuestras cabezas. Él también ha sido una gran inspiración.

—Durante más de 20 años han sido reporteras y han estado más en la calle que en una sala de redacción. Ahora dirigen un medio. ¿Cómo han vivido ese cambio?
Luz Mely: Yo tuve la experiencia previa de haber dirigido el diario 2001 y de dirigir otros equipos en otras redacciones, así que tenía idea de lo que nos venía con Efecto Cocuyo, a pesar de que ha sido una experiencia completamente diferente. Siempre digo que soy una persona analógica-digitalizada, porque aprendí a reportear en la era del papel, eran otros tiempos y a pesar de que ahora tenemos otras herramientas, el periodismo sigue siendo el mismo. Entonces soy de las dos generaciones pero tuve la fortuna de hacer esa transición: de venir de lo analógico y el papel a dirigir un proyecto totalmente digital.

Laura: Para mí fue más complicado. Yo siempre había subestimado la labor gerencial, me parecía que era sumamente aburrida y durante todos los años que fui reportera, veía a los directivos y coordinadores en la redacción, pasaban horas y horas en reuniones y pensaba que perdían demasiado tiempo, siempre les decía que solo en la calle podrían conocer de verdad el periodismo y trabajar por él. Pero una de las cosas maravillosas de hacer un medio a la medida, a nuestra medida, es que nos permitió mucho pensar en el medio que queríamos y en el periodismo que queríamos hacer. Eso nos dio una perspectiva completamente distinta y muy enriquecedora porque fueron horas y horas de discusiones sobre cómo queríamos que fuera nuestro medio. En parte de ahí viene la idea de que sea un crowdfunding: queríamos estar curadas en salud, como decimos aquí, en lo que se refiere a censura. No queríamos pasar por un incidente similar más nunca en la vida, entonces por eso es que decidimos hacerlo así. Ahora que estoy en esta posición, pienso que soy una afortunada porque he tenido el privilegio de ver el periodismo desde todos sus costados.

—La mayoría de los reporteros de Efecto Cocuyo son de perfil junior, algunos recién titulados. ¿Por qué decidieron apostar por ellos y no por otros de gran trayectoria, como ustedes?
Luz Mely: Cuando estábamos pensando el proyecto, discutíamos mucho sobre el perfil de periodista que queríamos y podíamos tener y después de tanto debatir, Laura pensó en lo siguiente: existía la posibilidad de que hubiesen periodistas como nosotros, con trayectorias más o menos parecidas, pero también algunos periodistas jóvenes, porque siempre pensamos en hacer esa combinación. Pero buscando y buscando periodistas como nosotras vimos que no había tanta sensibilidad o afinidad con lo que estábamos planeando, quizás fue un asunto más de incredulidad. Entonces tuvimos que dar un salto de fe y decidimos enfocarnos solo a buscar periodistas jóvenes y casi sin experiencia, para formarlos. Resultó una gran decisión y ahora estamos formando a la generación de relevo.

—¿Cómo ha sido el coaching con ese equipo de jóvenes periodistas y el acompañamiento para reportear en un país tan violento?
Luz Mely: Todos fuimos periodistas jóvenes en algún momento y a todos nos llegó esa primera vez de salir a reportear a la calle. Entiendo que en este contexto es quizás más difícil, por como está el país y por la falta de experiencia con la que llegan, pero precisamente lo que queremos es formarlos. El reto es que ellos sepan que cuentan con gente que los respalda en esta redacción, en todos los sentidos, que sepan que ir a la calle es una manera de aprender a lidiar con las condiciones en las que se está produciendo el hecho periodístico en Venezuela. Implica velar por su seguridad y también que ellos aprendan a hacerlo. Todos los días les decimos que una noticia no vale la vida, pero eso se aprende en la calle y con el día a día. Por ejemplo, en una marcha opositora hace poco, ocurrió que parte de nuestro equipo sufrió una agresión: no sé por qué algunos pensaron que eran infiltrados o que pertenecían a algún medio del gobierno, lo cierto es que fueron hostigados pero la misma gente que estaba manifestado intervino porque ya nos conocían, sabían qué era Efecto Cocuyo y que solo estábamos ahí para informar.

Laura: En otra oportunidad, a uno de nuestros periodistas se lo llevaron detenido unas cuántas horas, solo porque él estaba haciendo su trabajo. Nos asustamos mucho, pero siempre está ese riesgo, porque al final esto es consecuencia de esta censura hipersofisticada que practica el gobierno: ya no te llaman directamente y te dan una orden para que despubliques lo que les molestó, que igual es muy difícil que a nosotras nos ocurra, porque no somos ni remotamente cercanas a nadie del gobierno. Pero si llegara a ocurrir, pues creo que ellos ya saben cuál será la respuesta. Entonces lo que ocurre es que los que están en el poder van por otras formas de intimidación y de presión, como por ejemplo llevarse detenidos a los periodistas mientras trabajan, así de autoritario.

—Imaginen que un lector de otro país encuentra en redes sociales una foto de un vocero o un funcionario rodeado de micrófonos, cámaras y periodistas. Quizás no entendería cómo es que hablamos de censura en Venezuela al ver una imagen así. ¿Cómo se lo explicarían? 
Luz Mely: Eso es algo muy común en este país aquí pero nadie tiene que dejarse llevar por las apariencias. Los funcionarios hacen ruedas de prensa para informar únicamente sobre los temas que ellos quieren informar y muchas veces no permiten preguntas sobre otros temas. Ha pasado con el juicio que se lleva a cabo a dos familiares de la primera dama de Venezuela, que están acusados de narcotráfico en Estados Unidos. Sobre ese tema, el gobierno no ha querido responder preguntas y ese es un caso de interés nacional, muy grave, además. Otro ejemplo es que los periodistas venezolanos no tienen acceso a hacer preguntas directas ni a recibir información sobre la situación epidemiológica en el país. Eso tiene que ver con el acceso a la información, que aquí es casi nulo. En Venezuela, el Zika nunca existió oficialmente y hoy hay más de 60 niños que nacieron con microcefalia, que es una enfermedad asociada y se ha comprobado científicamente. Pero como no hubo forma oficial de saberlo, la manera que teníamos de contarlo era buscando las historias con la gente y así lo hemos hecho con todas nuestras coberturas. En realidad nos ha tocado construir la data de casi todos los trabajados importantes que hemos publicado y esa también es una manera de vencer la censura y de hacer que la gente conozca la información que el gobierno trata de ocultar.

—Efecto Cocuyo ya está en las grandes ligas del periodismo. Fueron nominados al Premio Gabriel García Márquez e invitados al festival por una serie de reportajes sobre la escasez de medicinas en Venezuela. ¿Cómo fue la experiencia?
Luz Mely: Si no me equivoco, María Laura Chang, la autora de esos reportajes, es una de las periodistas mas jóvenes en toda la historia del premio. Nos pareció muy importante porque ahí se puso en evidencia el modelo al que apostamos: el del periodista joven que es guiado por un editor, en este caso Josefina Ruggiero, que también es parte fundamental del equipo desde el inicio. Esa combinación por la que apostamos me parece que quedó validada al quedar entre los finalistas, además de que fue con un tema tan importante y sensible como la escasez de medicinas en Venezuela, que tantas veces ha sido negada por el gobierno.

Laura: Una de las cosas bellísimas de nuestro proyecto y con la cual nos sentimos cada día mas comprometidos es con darle voz y rostro a la gente. Por supuesto que hay que cubrir la política, las élites, hay que ir a las ruedas de prensa a las que todos estamos acostumbrados, pero a nosotros nos preocupa mucho llegar al ciudadano común, a historias como las de Bryan, el protagonista de unos de esos reportajes, que sufre de epilepsia, tenía meses sin tomar sus medicamentos y se salvó porque alguien en España leyó su historia en Efecto Cocuyo y le envió el tratamiento que necesitaba. Esas pequeñas cosas validan nuestro trabajo y nos dan esperanza para que confiemos en que en algún momento toda esta situación tan oscura en nuestro país, se va a iluminar.

—¿Cuáles son los planes para 2017?
Laura: La campaña para recaudar fondos y poder seguir trabajando termina el 11 de diciembre. Estamos muy enfocadas en eso pero también en otros proyectos más grandes, como el de un equipo especial de investigación que estamos armando para producir reportajes que publicaremos en 2017. Esperamos que trabajos de impacto, porque cada uno se llevará su tiempo de ser reporteado e investigado y lo haremos en alianza con consorcios internacionales.

Luz Mely: También estamos cerrando este año con nuestra escuela de verano, un proyecto que ha funcionando maravillosamente. Este año es en tres ciudades de Venezuela, enfocado también en jóvenes periodistas que aprenderán, entre otras cosas, herramientas para cubrir la violencia. Para eso se logró una alianza con la embajada del Reino Unido y con Thompson Reuters y la idea es repetir la experiencia el próximo año. Además, somos parte de un especial regional sobre violencia en Sudamérica, que aún está en fase de proyecto. En lo interno, ya tenemos la planificación de octubre 2016 a octubre 2017 y por supuesto, seguiremos trabajando en nuestras coberturas y en nuestros temas de agenda propia, ahora en vías a la internacionalización, porque pensamos mucho en los venezolanos que viven en el extranjero y porque queremos ser su mejor opción cuando busquen informaciones que los iluminen sobre Venezuela.

Juanita León durante su participación en el XXII Congreso Mundial de Mujeres Periodistas y Escritoras. Foto: Patricio Contreras.

Juanita León no baja la guardia nunca. No le estresa dirigir un medio con un millón y medio de visitas al mes y cincuenta mil suscripciones. Más bien, dice que es igual que divertirse, a jugar tenis, a mirar Games of Thrones. En el 2009, cuando nació La Silla Vacía, tuvo que imaginársela tal cual la vería en algunos años: definir sus valores, sus objetivos y pagar el precio que significaba saber todo lo que contaban y contar todo lo que sabían con respecto a algo que incluso le hizo perder amistades: el poder.

Siete años después, La Silla Vacía es un medio consolidado que ya cuenta con tres «patas regionales» en Colombia y ha desarrollado un sistema de financiamiento que abarca desde donaciones hasta publicidad de artículos académicos. Por sobre todo, el medio cuenta con un equipo periodístico que ha sabido mantenerse siempre al centro. “Nunca en los márgenes”, dice Juanita, “con disciplina férrea”.  

Sobre estas lecciones aprendidas en el camino y que constituyen una fórmula para futuros emprendedores en medios, conversó con nosotros, además del reciente premio que recibió de la Fundación Gabriel García Márquez para el Nuevo Periodismo Iberoamericano por su cobertura del proceso de paz en Colombia.

EL PERIODISMO Y LAS MUJERES

El periodismo no tiene género. Me parece que hay buenas periodistas y malas periodistas, buenos periodistas y malos periodistas. No siento que ser mujer marque demasiado la diferencia en cómo lo haces. Cuando empecé a hacer periodismo en Colombia, siempre el conflicto armado lo hemos cubierto las mujeres. Más bien lo que es muy diferente es la estructura propietaria en los medios, todos hombres, y allí soy como casi la única mujer que es dueña de un medio. A esos niveles corporativos sí hay grandes diferencias entre hombres y mujeres, pero a nivel de periodistas no.

LA SILLA VACÍA Y LAS LECCIONES APRENDIDAS

La Silla es mi tercer proyecto digital. Antes había montado Semana.com, como la versión digital de la revista Semana, y también un medio en Estados Unidos que se llama Flypmedia.com. En estos proyectos entendí que la interacción y la construcción de comunidad era fundamental para el éxito del medio, así como aprender a narrar de manera no lineal. Yo creo que La Silla es un medio que siempre ha sido conocido solo en algunos nichos y lo de su nombre creo que no se entendió necesariamente como un sitio por donde pasaba el poder. Esa era más mi interpretación.  

EL PREMIO DE LA FNPI

No esperaba el premio pero lo quería, y lo quería ahora porque sentía que ese cubrimiento del proceso de paz había sido muy bueno. Por eso postulamos. No conocía mucho de los otros finalistas, solo a los del medio venezolano, pero como ponen los trabajos allí los leí y todos me parecieron buenos. Hacer periodismo hoy en Venezuela es tan heroico que si ganaban ellos pues también se lo merecían. Sentía que los textos nuestros eran como mejor escritos que los de ellos, pero que en realidad su trabajo era muy valioso.

SER LÍDER DE OPINIÓN Y PERIODISTA

Yo no tengo Twitter. La Silla tiene uno que está súper activo y cuando quiero decir cosas las digo allí. Además, no tengo tiempo. Me conozco que soy muy ñoña y si estoy en Twitter y un estudiante me empieza a preguntar algo le voy a responder y así. Por otro lado, tengo dos hijos chiquitos y pienso en cuántas horas al día estoy despierta, en cómo las invierto. Twitter me iba a quitar por lo menos dos horas al día. No valía la pena. Además, no quiero que mis escritos sean entendidos a través del periodismo de la opinión.

EL FUTURO DE LA SILLA

La Silla se parece mucho a lo que soñé cuando empezamos. En la actualidad estamos tratando de recibir menos dinero de fundaciones internacionales para que la parte comercial tenga más importancia. Las donaciones representan solo el 20% de ingresos, así que si nos la quitaran no pondrían en riesgo la estabilidad de La Silla. Yo creo que el modelo se puede imitar en otros países, he hecho todo en La Silla para que sea replicable. Ahora, si hablamos más de la franquicia o del nombre, yo creo que aún no estamos listos para eso.

¿Por qué Ruta 35? (3:18): “Todos los emprendimientos empiezan como un sueño y son 35 los países de América Latina. Nos gustaría, espero no estemos muy viejos, tener reporteo en los 35. No necesariamente nosotros”.

Valoramos el periodismo de campo (6:45): “Cuando trabajas en agencias te ves obligado a ir a muchos lugares, eso fue en mis inicios y yo creo que una vez que pruebas eso es como una adicción, como un gusto que no te va a dejar nunca. El ir a los lugares para contar es un principio básico del periodismo”.

Hacia un lenguaje transmedia (11:18): “Lograr que te lean un reportaje escrito completo es lo ideal, pero somos realistas, sabemos que un video que resume todo con la imagen y con la narrativa, en un video de cuatro o tres minutos podemos resumir toda la problemática que tratamos”.

Impacto en los lectores (15:50): “Creo que aquí en Chile, como en todos los países, hay una concentración de medios fuertísima, entonces se confunde el periodismo con la difusión. Los grandes medios solamente caen en la difusión y cuando hay un blog que se fija en estas historias es bien tomado por la gente”.

Interés de los medios por comprar reportajes (18:16): “Yo creo que no están interesados, pero si llegas con un reportaje que no pueden rechazar te lo tienen que comprar porque sino va a ser publicado en otro lado”.

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Catalina May y Martín Cruz de “Las raras”: cómo elaborar un podcast de voces y paisajes sonoros
Rodrigo Soberanes de «Ruta 35»: el sueño de contar historias de todos los países latinoamericanos

Influencias de otros podcast (3:40): “Los podcast que existían en otros países tenían buena producción y todo. Nosotros supimos que en español todavía no existían mucho, por lo tanto ahí ya vimos una oportunidad. Yo como sonidista empecé a escucharlos y, con el oído más enfocado en lo técnico, empecé a notar que había un espacio donde meterse y mejorar. Marcar una diferencia”.

¿Una rara? ¿Yo? (10:50): “Hay un pajarito chileno que se llama phytotoma rara y comúnmente se le dice rara. Por alguna cosa personal este pajarito empezó a aparecer mientras estábamos en la creación y se nos empezó a mezclar con el concepto de historias raras, personas raras. Por eso nuestro logo es una rara”.

Creando comunidad (14:40): “Tenemos unas poleras y queremos que todos nuestros amigos las tengan puestas. Se sabe, y es lo que estamos tratando de hacer ahora en redes sociales, que al final lo único que tienes que hacer para que la gente escuche tu podcast es generar una comunidad. A eso hay que apuntar en el futuro”.

El proceso técnico (22:30):“Hacemos montaje de ambientes que, si bien no los grabamos al mismo tiempo que las entrevistas, los hacemos en la misma locación. Después todo esto se monta como si fuera la banda sonora de una película que tiene diálogos y ambientes. Todo para dar la sensación de estar en ese lugar, que tú puedas hacer una inmersión en ese espacio físico y sonoro”.

Hacia dónde vamos (31:30): “Tenemos que pensar a futuro el financiamiento, cómo se sostiene un proyecto. Nosotros siempre pensamos que lo primero que teníamos que hacer era tener algo que ofrecer. Existir antes que pensar en cómo subsistir. Luego que tenemos una audiencia podemos empezar a pensar en cómo financiar esto”.

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