“Son las cinco de la tarde… tres horas para las ocho de la noche… ¡Atención, Chile!, tres horas para las ocho de la noche”. 

En ninguna otra radio se daba la hora de forma similar. Había un mensaje “subliminal”, como lo llama el Premio Nacional de Periodismo 2011, Sergio Campos. De esta forma, Radio Cooperativa anunciaba por esos años que había una protesta en curso contra el régimen militar de Augusto Pinochet. Podía ser una marcha o un cacerolazo, pero no se decía directamente, sino que en código.

Tenían que arreglárselas para informar y eludir la censura. Pero no todo era soterrado. También informaban abiertamente de las sistemáticas violaciones a los derechos humanos y los abusos del gobierno. Eran de los pocos que lo hacían. Esa mezcla de creatividad y valentía permitió que Radio Cooperativa quedara en el inconsciente colectivo del país como un medio que abogaba por la ciudadanía y la democracia en plena dictadura, como una plataforma informativa creíble cuando muchos otros preferían callar, y la voz de Campos, como un referente que se mantiene hasta hoy. 

Volvió la democracia y las décadas transcurrieron. Los ‘90, los 2000 y así en adelante. Durante todo ese tiempo, la radio que actualmente tiene sus estudios en el céntrico barrio Yungay, se ha mantenido entre las fuentes más confiables a la hora de entregar información. Así es hasta hoy. 

En la edición 2020 del informe Digital News Report, elaborado por Reuters Institute en conjunto con la Universidad de Oxford (Reino Unido), Cooperativa está entre los tres medios más confiables del país (ver artículo). Y es el único que ha figurado en los últimos años entre las 30 marcas que mayor confianza generan, de acuerdo con el 6º Estudio ICREO, de Almabrands.   

“No basta con ser el mejor, sino que se sepa”, decía el Premio Nobel de Literatura colombiano, Gabriel García Márquez. 

A comienzos de diciembre, la Fundación Gabo -creada por el escritor-, otorgó el Premio Gabo a la excelencia periodística al equipo de Radio Cooperativa, uno de los reconocimientos más relevantes de la disciplina en habla hispana. ¿Por qué? Por el trabajo “de alta calidad que ha hecho una contribución relevante a la historia de la democracia chilena, así como por el ejercicio de un periodismo indispensable y con un claro espíritu de servicio público”, dice el comunicado.   

El galardón no sólo reconoce la trayectoria de las últimas décadas, sino también el papel protagónico que han tenido históricamente las mujeres en su equipo y “el tratamiento informativo creíble, juicioso y consistente desplegado desde octubre de 2019, cuando en Chile se inició el estallido social que desembocó un año más tarde en la convocatoria inédita a una Convención Constituyente, asumiendo en paralelo, además, desde marzo de 2020, una cobertura impecable de los hechos y efectos de la grave crisis provocada por la pandemia del coronavirus”.

Nunca antes el premio había recaído en una radio, y es la segunda vez que, en vez de un reconocimiento individual, el ganador es un equipo periodístico que hoy conforman 36 profesionales y que serán homenajeados en una ceremonia online a realizarse el 21 de enero de 2021.

Puroperiodismo conversó con algunos de sus integrantes para conocer cómo opera la radio que tras 85 años de existencia hoy se consagra como una de las mejores de Iberoamérica.   

Un poco de historia 

Era 2019, un viernes, 18 de octubre. Millones de personas quedaron atrapadas en Santiago entre protestas y desmanes, producto del cierre de la locomoción colectiva, a la deriva sin poder llegar a sus casas. El estallido social había comenzado. Un momento clave para la historia de Chile y también un hito para el periodismo nacional. Mientras la población cuestionaba a través de redes sociales, rayados de paredes o en señales en vivo a las distintas instituciones públicas y privadas, incluido el rol de los medios de comunicación, el equipo del Diario de Cooperativa -el noticiero que la radio transmite ininterrumpidamente desde los ‘70- volvía a reafirmar su posición con una labor sólida, inteligente y pluralista.

Para el lunes siguiente, ya estaban trabajando los periodistas Patricio Chacur y Paula Molina en lo que más adelante se convertiría en el podcast “Retratos de Octubre”. El propósito era tener un producto auditivo que fuese un fiel reflejo de la misión y valores periodísticos de la radio; con personajes con matices, que pudiesen exponer una visión novedosa del panorama, o casos emblemáticos del estallido por haber sufrido la violencia del Estado. Patricio Chacur dice haber invitado a los entrevistados a la radio, para que pudiesen conversar cara a cara, y así conocerse y generar un lazo de confianza.

Lo del estallido, en todo caso, es apenas una muestra reciente de todo el trabajo hecho, y que difícilmente se entiende sin mirar atrás.

Existen dos grandes momentos en los que Radio Cooperativa comenzó a definir el camino para transformarse en lo que es hoy. El primero fue en 1976, cuando la periodista Delia Vergara, junto a un grupo de periodistas y profesionales de la radio organizó y dio forma al Diario de Cooperativa, un espacio informativo que, según el acta del Consejo Rector de la Fundación Gabo que otorgó el premio, ha sabido ganarse la confianza plena de las audiencias por más de cuatro décadas y a través de las distintas crisis que el país ha atravesado, “al transitar desde la resistencia periodística con la voz de la verdad en tiempos de dictadura, al básico pero indispensable rigor informativo, equilibrado e imparcial, a partir de la recuperación de la democracia en 1990”. 

Luego, en 1980, se amplió el equipo para realizar tres ediciones diarias. A partir de ahí, Sergio Campos cree que han pasado -a groso modo- más de 500 periodistas por la radio. Por lo tanto, “en los últimos 20 años ha habido una rotación casi total del personal, sólo se han mantenido unos pocos”, señala Jorge Espinoza, el hombre ancla de Cooperativa en el Congreso. 

En los ‘90, el trabajo radial se complementó con la creación  de la plataforma web Cooperativa.cl, la expresión electrónica de todos los contenidos de la radio que existe desde 1935. 

Las historias no son unidimensionales. Chacur explica que siempre hay contradicciones y conflictos inherentes y ejemplifica esto a partir de una historia que recuerda del estallido social: 

“En la entrada del Bellas Artes había una fila de al menos dos cuadras. Me acerqué a una señora que estaba esperando, con mucho calor, secándose la frente. Le cuento que soy periodista y que me gustaría hablar con ella. Esta señora trabajaba como asesora del hogar en el barrio Bellas Artes, tenía que tomar el metro hasta el paradero 14 de Vicuña Mackenna, después una micro hasta la Plaza de Puente Alto y, de ahí, otra micro a Bajos de Mena, para llegar a su casa. Habitualmente tardaba una hora y media, durante esos días el trayecto demoraba tres horas y media. La señora no estaba enojada, al contrario. Tenía 60 años y me contó que si jubilaba ese año, su pensión iba a ser de 35 mil pesos. Y de alguna manera estaba entusiasmada con la frase ‘Chile despertó’”.

Espinoza, corresponsal en el Congreso, dice que trabajar para Radio Cooperativa es un aval de seriedad, un prestigio que exige de igual forma, “ya que no se puede andar paseando la marca”. Hay veces que no está en el radar de cierta fuente, pero que al presentarse como periodista de Cooperativa, siente que le da muchas más opciones para que lo escuchen y le quieran responder.

En cuanto a cómo Radio Cooperativa se logra configurar, Sergio Campos explica que los periodistas con más experiencia van encabezando los equipos que trabajan en distintas áreas, lo cual sirve de aprendizaje para los nuevos, que llegan con la preparación básica que da la universidad. El periodista de “Retratos de Octubre”, Patricio Chacur, dice que la calidad del equipo de prensa pasa por su formación y experiencia de trabajo, y acota que cuando se refiere a la formación no se refiere a la universidad ni la cantidad de postítulos, sino al trabajo mismo.  

Algunos conductores emblemáticos de Cooperativa: Sergio Campos, Verónica Franco, Paula Molina y Paula Bravo.

Las dificultades inherentes del periodismo en esta época

La comunicación interna dentro del equipo no siempre es la mejor. Campos asegura que lo trepidante del trabajo, sumado a las distintas plataformas en las que se envían y reciben informaciones, genera que pueda haber ciertas complicaciones. “Hay gente que pasa por alto los whatsap, o los correos. Es muy difícil la circularidad de la información”, señala. 

Aun así, Espinoza cuenta que “no es difícil trabajar con el equipo de Radio Cooperativa. El desafío es algo que debe ocurrir en la mayoría de medios de prensa, y es ‘casa de herrero, cuchillo de palo’”. La complicación que esto genera es que se derivan informaciones a personas que quizá tienen día libre, y por justas razones no van a tratar el tema. Pero ambos están de acuerdo en que son problemas coyunturales, y tampoco exclusivos de su departamento de prensa.  

Como todos en la industria, se han visto afectados económicamente por la crisis de los medios de los medios (ver reportaje). Las coberturas hoy son más acotadas, se han ido personas y sus vacantes libres no han sido repuestas. Por ejemplo, hoy no tienen a un periodista exclusivo de tribunales. Se han reducido ciertos salarios. De un equipo de 150 personas, hubo 20 despedidos en junio y 15 en enero. 

Campos explica que la pandemia fue un terremoto que los sorprendió, pero estaban bien preparados para afrontarla, pues contaban con la tecnología adecuada para transmitir de manera remota. Estos equipos especializados transmiten vía internet, lo cual no afecta la calidad de la voz, como sí lo hacen las líneas de teléfono. 

Espinoza recuerda que cuando llegó al equipo de prensa en 2001, contaban sólo con tres teléfonos fijos y un computador con internet. Hoy sería impensado. Y debido al contexto, no ha podido asistir al Congreso y trabaja desde su departamento, con dos computadores funcionando simultáneamente y haciendo llamadas de manera intermitente. Es lo que permite la tecnología y lo que exige su área.

“No hay respuestas de manual para eludir el sensacionalismo o los vicios del periodismo. El trabajo consiste en narrar historias, y para que esas historias sean escuchadas tienen que ser interesantes. Una historia puede emocionar, pero un contenido informativo no puede centrarse en eso. La mirada periodística debe estar puesta en servir al interés público”, dice Chacur. 

*Los periodistas que integran el Departamento de Prensa de Radio Cooperativa y que resultaron galardonados son: Oscar Kosucht Pastén Ramírez, director de Prensa y Programas; Eugenio Rodrigo Sierralta Bravo, editor general de Prensa; Verónica Irene Franco Montecinos, sub-editora general y conductora; Sergio Alfredo Campos Ulloa, conductor de programas; Rodrigo Vergara Muñóz, editor diario y conductor; Rafael Alejandro Pardo Velásquez, editor de prensa; Paula Bravo Concha, periodista y conductora; Paula Mariela Molina Tapia, editora general del Área Pódcast de Radio Cooperativa; Claudia Kelly Fuentes, coordinadora de producción periodística; los periodistas Jorge Fernando Espinoza Cuellar, Álvaro Lozano Pérez, Paola Elizabeth Aguillon Espinoza, María Paz López Carreño, Patricio Andrés Chacur Cantin, Gonzalo Alonso Aguirre Alarcón, María José Pizarro Cofre, Felipe Andrés Gallegos Vega, Jean Claude Penjean Díaz, Kassandra Widemann Gutiérrez, Valentina Paz Godoy Borquez, Francisca Andrea Canseco Cruz, Priscilla Alejandra Baeza Garcés, María Soledad Cortés Salinas, Francisco Sebastián Becerra Pizarro, Luis Felipe Cofre Muñóz y Mariano Ignacio Reyes Caceres; los corresponsales multimedia Carola Andrea Chávez Barahona, Claudio Patricio Arévalo Villalobos, Jaime Rodrigo Morales Amaya, Dayanne Carolina Marquez Calle y Jose Luis Pérez Flores; Gonzalo Ignacio Araya Santana, editor de Regiones multimedia; los corresponsales multimedia Cristofer Jesús Espinoza Quiroz, Jessica Daniela Esquivel Ponce y Nicolás Ignacio Urzua Bravo; Mauricio Jorge Bustamante Postel, conductor.

Sergio Campos. Foto: Radio Cooperativa.

Entre los capítulos más íntimos y pocos conocidos de la vida del locutor se encuentra el relato del tenso interrogatorio en uno de los centros de reclusión y tortura, donde pretendían confesara la activa participación del senador socialista Erich Schnake, el general Bachelet y otros dirigentes políticos de la radio acusados de conspirar contra la fuerzas armadas luego de trasmitir el último discurso de Salvador Allende; memorias dedicadas a amigos y conocidos a quienes ayudó a escapar del país, crimines que tocaron su más cercano círculo social y que debió trasmitir estoicamente tras el micrófono. Una época oscura para la democracia de nuestro país, donde  la radio no solo era una de los pocos canales fidedignos de información, sino también un lugar donde se utilizaban estrategias comunicacionales para salvaguardar la vida de quienes eran detenidos y desparecidos.

Campos nos recibe en las oficinas de Cooperativa en el barrio Yungay. Rodeado de libros y documentos, el periodista matutino dice que el trabajo en TV Senado es más tranquilo que el ajetreado ritmo radial, otro de los trabajos que compatibiliza con su otra gran pasión, la docencia. Como profesor y periodista, Sergio  detalla los alcances de su libro, analizando las falencias de los consorcios comunicacionales, la censura y la lucha por informar como un valor inherente en el periodismo.

—Más que enfocarse en el terror de los acontecimientos durante la dictadura, sus memorias parecieran centrarse en la incertidumbre, en el miedo de no poder informar lo que estaba sucediendo.
Bueno, siempre estuvimos en una situación de incertidumbre porque uno distinguía los tres tipos de censura: la censura previa, la censura represiva y la autocensura. La censura represiva estaba marcada por la arbitrariedad del sensor que decía «no, esta foto no», «este texto no», pero si cambiabas el sensor representante de la misma autoridad, él elegía otra foto y otro texto. Era algo absolutamente arbitrario, no existía una norma, solo la aplicación de la autoridad mediante la fuerza para censurar, eso producía mucha incertidumbre. Por otra parte, estaba la censura previa que impedía publicar determinados contenidos, ya sea en fotografías, en videos, en sonidos o en texto… la tercera era la autocensura, es decir, yo no publicaba “esto” porque me puede pasar algo. O no publico “esto” porque puede afectar al medio de comunicación, porque podían suprimir los avisos, porque podían clausurarnos. Una censura muy subjetiva pero muy potente porque no se sabía en qué momento podía actuar. Todo estaba marcado por la incertidumbre y esa incertidumbre tenía distintos matices, en un momento determinado podían clausurarte para siempre, la suspensión del canal de información era lo más grave, pero también estaba en peligro la vida de las personas, desde la prisión hasta la tortura, como el asesinato de periodistas que ocurrió en muchos casos.

—En ese sentido, a usted lo detuvieron, lo interrogaron e incluso lo amenazaron de muerte. ¿Se podían dimensionar los riesgos que implicaba reportear en ese momento? ¿Acaso tuvo un plan b?
No, el trabajo en radio, y lo mismo en televisión, es un trabajo que se mueve bajo el concepto de la inmediatez y la instantaneidad. Entonces, uno estaba preocupado de hacer la representación de la realidad —que es la tarea del periodismo— más que andar midiendo riesgos o circunstancias que pudieran ocasionar algún traspié en ese sentido. Era un trabajo muy acucioso, responsable, riguroso, pero al mismo tiempo con el riesgo en una especie de convivencia de vida permanente…

—Eso nunca le impidió realizar su trabajo.
Por supuesto que no.

—Hubo detenciones y crímenes de conocidos y amigos, como Manuel Guerrero, uno de los profesores y dirigentes asesinados en dictadura. ¿Cómo consiguió transmitir en vivo la información sin involucrarse emocionalmente con la noticia?
Uno está emocionalmente involucrado, pero  tiene dos alternativas: seguir adelante con la tarea porque significa cumplir con una responsabilidad con la audiencia y la otra, encerrarse en sí mismo y padecer el dolor que significan esos hechos. Yo creo que ahí también hay un elemento que tiene que ver con resiliencia, esa capacidad que uno tiene de poder asimilar ese dolor y al mismo tiempo saber que es mucho más importante poder comunicar a la opinión pública cuáles son los elementos y los hechos que rodean un acontecimiento que tiene connotaciones tan trágicas.

—Sin embargo, muchos periodistas abandonaron esa responsabilidad y desinformaron o entregaron información falsa. ¿Es necesario que los medios de comunicación realicen un mea culpa?
Bueno, especialmente el Mercurio nunca ha dado un mea culpa, ellos justificaron todas las atrocidades de la dictadura, y el silencio que hasta hoy día mantienen significa que ellos consideran que estuvo bien lo que se hizo. Estoy hablando de la línea editorial del diario en una circunstancia que abarca un periodo grande de la historia, 17 años. Naciones Unidas condenó a la dictadura durante todo ese tiempo por violaciones reiteradas a los derechos humanos y eso te revela el contraste entre este silencio cómplice con una realidad concreta que un organismo es capaz de revelar y dejar plasmado para la historia. En el documental “El diario de Agustín” uno puede ver cuál es el trasfondo de esa responsabilidad, de desinformar y al mismo tiempo de mentir con una realidad que se tenía a mano.

—Considerando casos como la querella de la presidenta Bachelet contra la revista Qué Pasa o la Ley Mordaza, ¿cree que en Chile existe actualmente la censura?
Son elementos que forman parte del sistema democrático donde muchas veces hay autocensura, se inhiben de informar o se informa con sesgo. Por ejemplo, en el caso de la revista Qué Pasa hubo un sesgo informativo. Si bien una de las personas, implicadas en el caso Caval, hace una serie de declaraciones sabiendo que la están grabando, la revista solamente captura parte de esa información, es decir, no la pone en contexto, entonces ahí no está claro si hay una manipulación o una autocensura de la información porque se implican en los asertos a la Presidenta de la República. Considero que eso constituye una falta de rigor periodístico, pero al mismo tiempo considero que la querella contra la revista Qué Pasa no tiene ningún sentido en un sistema democrático. Era mucho más plausible que se criticara lo que estoy señalando que plantear una querella. En el fondo lo que se hace es trasladar la responsabilidad final a los tribunales de justicia y eso crea un ambiente enrarecido con respecto a cuál es el nivel de la libertad de expresión y el derecho de la información que existe en Chile. Existe una autocensura que funciona en los medios.

—En su libro usted escribe: “Hay ciertos sectores interesados en tener medios de comunicación para controlar contenidos e instalar determinadas agendas, lo que va más allá del periodismo en sí, puesto que la idea es copar una cuota de poder en los medios de comunicación”. ¿Es la concentración de medios la nueva amenaza para el ejercicio del periodismo?
Constituye una amenaza evidente. Por un parte grandes grupos empresariales que adquieren medios de comunicación, no lo hacen por negocios, sino con el propósito de influir en la opinión pública con su opinión editorial, una mirada que no tiene que ver con el sentido de servicio que deben cumplir los medios de comunicación, el servicio de informar e informar verazmente y con rigor acerca de todos los temas y todas las instancias. Eso se ve vulnerado con la concentración de medios que forma parte de los grupos empresariales que no buscan tener retribuciones económicas sino que pretenden influir en la opinión pública sin explicitarlo. Muchas veces uno ve que hay crónicas o reportajes que se publican en ciertos medios de comunicación y que incluyen la opinión editorial en esos contenidos, lo que es un violación flagrante de la ética periodística porque la opinión de los comunicadores debe estar en los artículos de opinión o en las notas editoriales y no de contrabando en las informaciones que se entregan a las audiencias.

—En ese caso, ¿cree que hace falta una legislación que regule la concentración de medios?
Debería existir una legislación. El Colegio de Periodistas lo está propiciando, pero al mismo tiempo —con respecto a la fórmula que emplean los medios— debería existir una autorregulación y esa regulación debería contar con la participación activa de los periodistas. Hoy día están separados del ente empresarial todos los ejecutivos de los medios de comunicación, del conjunto de los periodistas. Eso no tiene mucho sentido porque los que hacen el contenido de los medios son los periodistas. Entonces, si los periodistas no participan en un proceso de autorregulación no tiene sentido que lo hagan los dueños de los medios. Los dueños de los medios siempre van a estar actuando con un sesgo que va más allá de lo profesional.

—A eso se refiere cuando afirma que “si no hay reflexión en los periodistas, hay desinformación en las audiencias”. Pero, ¿cómo podemos compatibilizar tal rigurosidad con la inmediatez que exigen los editores y la sobreinformación de las redes sociales?
Uno no se puede escudar en la inmediatez o la instantaneidad porque tienes que prepararte lo suficiente como para enfrentar el compromiso de aportar en el desarrollo del relato, datos que sean precisos, que tengan el rigor periodístico y que provengan de fuentes que son altamente confiables y verificables. Cuando haces una nota y la transmites a los pocos instantes tienes que tener el mismo rigor que un periodista con cierta experiencia, teniendo fuentes en las que puedes confiar, aquellas que te dan la certeza de que lo que estás entregando es real.

—En ese sentido, usted cree que las redes sociales más que ser un aporte representan una desventaja, ¿no?
Una perversión que existe hoy día es pensar que las redes sociales son las fuentes que te entregan la verdad. Las redes sociales son un referente, forman parte de la realidad y te pueden incentivar a investigar un hecho determinado, eso nadie lo puede negar, pero las redes sociales no son la primera y única fuente de información. Eso es un error muy grave. Creo que cuando los periodistas dan a conocer una información proveniente de las redes sociales como única fuente, se está vulnerando la confianza de la audiencia y eso es grave.

—En sus memorias también trata temas de actualidad, analiza la lucha educacional, el desencanto con la política y la desigualdad. ¿Cree que el proceso democrático nos quedó debiendo?
La democracia en Chile es un proceso como el que Carlos Huneeus describe en su libro «La democracia semisoberana». No existe una democracia que haya alcanzo la madurez y la soberanía que se requiere en un país que tenga democracia plena. Por ejemplo, recién hoy día estamos legislando sobre la transparencia, sobre las situaciones irregulares que se han presentado de este matrimonio perverso entre la política y el dinero, recién estamos discutiendo estas maniobras que se han hecho para abultar las pensiones de gendarmería. Algo que en el fondo significa propiciar una sociedad donde el norte no es la equidad sino la desigualdad. Esas situaciones nos revelan que falta mucho camino todavía por recorrer, tanto en transparencia como en la equidad, un fenómeno que debería preocuparnos a todos nosotros en todos los ámbitos de la vida, en especial al periodismo.

La voz de la radio está llamando
Sergio Campos
Aguilar
2016

El periodista y profesor normalista Sergio Campos Ulloa ha sido galardonado con el Premio Nacional de Periodismo 2011. El jurado, presidido por el Ministro de Educación, Felipe Bulnes, decidió otorgarle el reconocimiento por unanimidad, tomando en consideración «su brillante, permanente y dilatada trayectoria en el periodismo radial, junto a su lúcida y resuelta defensa de la libertad de expresión», además de «la confianza y la credibilidad que ha logrado concitar en la ciudadanía».

Hace más de tres décadas que Sergio Campos conduce «El Diario de Cooperativa», en la radio homónima, se ha desempeñado como académico en distintas universidades —actualmente lo hace en el Instituto de la Comunicación e Imagen de la Universidad de Chile— y su trayectoria ha sido reconocida en innumerables ocasiones.

Campos recibirá 16 millones de pesos y una pensión vitalicia que supera los 700 mil pesos mensuales.

«Es un reconocimiento no sólo personal, sino también a Cooperativa»

Poco después de recibir el Premio, Campos conversó con sus compañeros de radio Cooperativa y destacó el trabajo grupal que la emisora ha realizado en el país. A continuación pueden escuchar el diálogo:

{*Estudiante de Periodismo, UAH}

En el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Libertad de Prensa, organizada por la UNESCO Santiago, se realizó el Seminario: «Medios de Comunicación como plataforma de diálogo». En esa oportunidad, Sergio Campos, periodista y conductor de «El Diario de Cooperativa», se refirió a la relación que existe entre los medios de comunicación y la libertad de expresión. Además, comentó el rol de los periodistas en relación a este tema.