Por Natalia Riquelme y Daniel Lillo*

*Este reportaje fue publicado originalmente en El Desconcierto y realizado en el marco del curso de Periodismo y Análisis de Datos de la Escuela de Periodismo UAH, impartido por el profesor Juan Pablo Figueroa.

En enero del 2010, la expresidenta Michelle Bachelet promulgó la Ley 20.417 que permitía la creación del Ministerio del Medio Ambiente. Junto con la cartera ministerial se creó la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y el Servicio de Evaluación Medioambiental (SEA), lo que prometía mayor fiscalización a proyectos con impacto medioambiental y social. Pero lo cierto es que desde entonces, los conflictos medioambientales y sociales continuaron.

Durante la última década se han registrado crisis medioambientales tales como la masiva intoxicación de la comunidad de Quintero y Puchuncaví o la extrema escasez hídrica que viven los habitantes de Petorca. En ambos casos, la Corte Suprema ha reconocido el incumplimiento de deberes por parte del Estado y las respectivas instituciones en torno a materia medioambiental.

Para este reportaje se analizó caso por caso los registros de conflictos socioambientales publicados por el Instituto de Derechos Humanos desde enero del 2010 hasta el presente año. Estos registros sirvieron para confeccionar una base de datos con las particularidades y tendencias de aquellos proyectos que tuvieron y tienen impacto en las diferentes comunidades aledañas. También se consultó los diferentes registros públicos de las instituciones encargadas de la fiscalización y regulación de materia medioambiental como el Servicio de Evaluación Medioambiental (SEA), la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y el Sistema Nacional de Información de Fiscalización Ambiental (SNIFA).

Según datos del INDH, durante los últimos 10 años se han registrado, a lo menos, 69 conflictos socioambientales en el país. Residuos, emisiones e inmisiones de material contaminante, contaminación y uso de recursos naturales, exploración y explotación por parte de grandes industrias son algunos de los causantes de estos conflictos. La mayor parte de estos enfrentamientos se deben a actividades de saneamiento ambiental (manejo de residuos) o actividades productivas como la minería y la generación de energía eléctrica. De los 69 casos localizados, 48 aún están en estado activo o latente y de ellos 37 afectan a comunidades con bajos índices de desarrollo humano.

Otros indicadores alarmantes son el porcentaje de proyectos en conflicto en zonas de escasez hídrica (25%) o en territorios indígenas (37,8%). Derechos fundamentales como el acceso al agua o a un medioambiente libre de contaminación son vulnerados a los habitantes de estas comunidades.

A más de una década de la reforma: el panorama no cambia

Una mayor y más compleja fiscalización era lo que prometía la creación del Ministerio del Medio Ambiente en 2010. Instituciones modernas dedicadas a la fiscalización además de una renovación de exigencias medioambientales que debían implementar las grandes empresas parecía ser el camino para combatir los conflictos medioambientales que afectan a comunidades y recursos naturales. A pesar de esta modernización de instituciones, durante los últimos 10 años los conflictos medioambientales han aumentado un 7,8% (64 se registraron la década pasada contra 69 contabilizados desde el 2010 hasta este año).

Según el informe de Derechos Humanos en Chile del INDH de 2018 la normativa ambiental ha presentado progresos durante el tiempo que lleva implementándose. Aún así, el mismo informe destaca la crisis medioambiental que se ha dejado ver durante los últimos años en las llamadas “zonas de sacrificio”.

Javiera Valencia, geógrafa e investigadora asociada de la Fundación Terram, organización dedicada al análisis crítico de políticas públicas ambientales, estudiando entre ellos la relación de derechos y justicia ambiental, asegura que la institucionalidad ambiental chilena es muy débil, principalmente porque es una institucionalidad muy joven, de menor importancia y muy influenciada por tomar decisiones en torno al mercado, las finanzas y el sector privado, además de que el Ministerio del Medio Ambiente solo coordina y no tiene mayor potestad en las decisiones ante proyectos de inversión que impactan los ecosistemas, territorios y comunidades.

Uno de los grandes sectores económicos que genera conflictos socioambientales, es el sector energético. Javiera plantea que las formas de producir energía contaminan, incluso las renovables no convencionales: “La pregunta de fondo es para qué queremos obtener energía. En Chile la demanda de energía es por el modelo de desarrollo, que no es domiciliario ni de peatón. Es un modelo de desarrollo extractivo en base a materias primas que lo que necesita es energía para extraer las materias y después exportarla, ni siquiera para producirlas acá”.

La investigadora piensa que el hecho de que los conflictos se desarrollen en comunidades de bajo y medio desarrollo humano tiene un vínculo empresarial. Por un lado, ya que una política empresarial no instalará una carbonera en Las Condes ni en La Dehesa ni donde viven los dueños de estas empresas: “Pero por otro lado tienes una decisión política que puede ser una no decisión, una inacción, que es el aceptar los permisos ambientales en determinadas comunas (…) Las autoridades locales creen y piensan que esto les va a traer desarrollo, pero es un desarrollo en base a la contaminación que en la práctica es pan para hoy, hambre para mañana”. Actualmente, el 77% de los conflictos de la última década, activos o latentes, tienen lugar en sectores de bajos recursos.

Desde la creación de la nueva normativa ambiental, todos los proyectos industriales deben someterse a un proceso de evaluación ambiental a cargo del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA). Desde el año 2011 se han ingresado un total de 10.955 proyectos por un monto de inversión total de US $554.130,5 millones. En cuanto a proyectos ya finalizados, el Sistema Nacional de información de Fiscalización Ambiental (SNIFA) ha publicado 30.235 expedientes de fiscalización, de los cuales solo 1.548 se han llevado a proceso sancionatorio. De las 662 sanciones finalizadas, el sector minero es por lejos la actividad que ha debido desembolsar más dinero en pago de multas con un total de 52.619 unidades tributarias anuales (UTA), alcanzando un 61,6% del total de multas cursadas desde el 2013.

Esta problemática se acentúa en contexto de emergencia climática y escasez hídrica. Según datos obtenidos desde el registro del INDH, uno de cada cuatro proyectos en conflicto se desarrolla en zonas de escasez hídrica y uno de cada tres en territorios indígenas (ver infografía).

 El rol estatal: Fallas y cómo repensar su función en la nueva constitución

El estudio “Los territorios que habita(re)mos: ¿Qué futuro existe para las zonas de sacrificio?” de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Chile, menciona que el Estado de Chile ha incurrido en un abandono de estas zonas, donde los conflictos socioambientales han llegado al nivel de afectar gravemente, y en algunos casos hasta de manera irreversible, los derechos fundamentales de comunidades como Quintero y Puchuncaví, Tocopilla o Coronel.

El 2019 se dio a conocer un histórico fallo de la Corte Suprema donde se acogió una serie de recursos de protección interpuestos por los vecinos y organizaciones ambientalistas que acusaban a empresas e instituciones del Estado por la masiva intoxicación de pobladores el año 2018. En la resolución se puede leer “(en cuanto a la responsabilidad del Estado en el caso)… a los segundos, en general, el incumplimiento de sus deberes en esta materia, sea por no adoptar medidas de prevención, sea por no ejercer sus deberes de control, de sistematización de la información pertinente, de fiscalización y de represión de conductas ilícitas conferidas por el ordenamiento jurídico, resultando evidente además, según se reprocha, que no actuaron de manera coordinada” (revisar fallo completo).

Para Camila Zárate, constituyente por el distrito 7 y parte de la bancada eco constituyente, el problema institucional se debe a las limitaciones de las instituciones ambientales para regularizar y fiscalizar a las empresas que instalan grandes proyectos en comunidades. “Lo que pasa con este sistema de evaluación de impacto medioambiental es que está exclusivamente dirigido a la aprobación de los proyectos. Porque responde a una mirada de desarrollo extractivista que se instaló en nuestro país. Y que se fue acentuando con el avance del desarrollo industrial en los territorios, generando estos polos de desarrollo en los 70 y que hoy son los llamados territorios de sacrificio en donde se entendió que ciertas partes tenían que sacrificarse en pos del desarrollo del país”, asegura.

La constituyente analiza que los conflictos socioambientales en Chile se dan por variados y complejos factores, tanto institucionales como de la concepción que se tiene de la naturaleza. Es por esto mismo que la dirigente cree que los derechos medioambientales se pueden abordar desde dos perspectivas para integrarlos en la Nueva Constitución: “Una tiene que ver con una perspectiva más bien antropocéntrica, la que considera este derecho como uno que se da desde los Derechos Humanos. Este es el que tenemos ahora y nosotros vamos a reformular, ya que establece el derecho que tenemos a vivir en un ambiente libre de contaminación. Es un derecho bastante restringido, no solamente porque está establecido al ser humano, sino que también por el hecho de que el término contaminación depende de la superación de ciertos parámetros que están establecidos por ciertos expertos. El problema es que cuando hablamos de contaminación, tenemos que echar ojo a las normas que existen, en otros términos, es igual a decir que los técnicos determinan qué es lo saludable o lo permitido, para mantener nuestro sistema económico. Es una fórmula bastante perversa en tal de que haya desarrollo”, concluye Camila.

Por otro lado, Zárate expone que es necesario que en el marco legislativo a la naturaleza se la reconozca como un sujeto de derecho para su conservación. “A diferencia de la (perspectiva) anterior, que nace de la relación entre el ser humano y la naturaleza, esta estima que la naturaleza es superior al ser humano por su presencia en el espacio tiempo. En este sentido la naturaleza tiene derecho a existir independiente de nosotros, y nosotros le hemos generado un daño. De esa relación nace una suerte de obligación en restaurarla, ya que la naturaleza ha visto vulnerado su derecho. En Chile hemos tendido a cosificar la naturaleza en nuestro ordenamiento jurídico. Con esta perspectiva queremos introducir una nueva mirada en la Constitución, dotarla incluso de una característica central, más allá de un elemento técnico de salud, tal como lo hacen algunas de nuestras comunidades con su cosmovisión. La naturaleza está al centro y debemos reconocerla y agradecerle; no podemos, por ende, destruirla y afectarla de sobremanera, algo distinto al sistema que hoy tenemos que es antropocentrista y responde a una mirada económica extractivista”, añade la constituyente.

Actualmente existe un proyecto de ley de reforma constitucional que busca reconocer los “derechos de la madre tierra”. El proyecto presentado por la diputada PPD, Cristina Girardi, considera reconocerle diversos derechos al medioambiente como por ejemplo el derecho a la vida, a la diversidad de la vida, al agua, a la restauración, a vivir libre de manipulaciones genéticas, entre otros. La reforma constitucional fue presentada el 23 de abril del presente año y aún se encuentra en su primer trámite legislativo.

En un despacho en vivo transmitido por televisión en el marco de las manifestaciones en la Región de Valparaíso, figura de fondo una pancarta que tiene la consigna “Respirantes” . En terreno se encuentra Nube y entrega el reporte de la jornada:

“¡El escenario es dantesco! Estamos aquí, en la multitudinaria marcha de ñiñes de Quintero-Puchuncaví, se hacen llamar Respirantes, pero ¿qué son realmente? ¿Máquinas, pájaros? Son les niñes del nuevo viento, una pandilla que está decidida a terminar de una vez por todas con la tóxica contaminación que afecta a sus vidas».

Una de las entrevistadas es la dirigenta estudiantil Camila Ponce: “Para mí lo mejor es que cerrarán las empresas (…) A mí me intoxicaron en el 2018. Hubo tanta contaminación que más de mil niños y niñas nos intoxicamos. Ese día empezó a salir mucho olor a gas, me empezó a doler la cabeza, estaba muy mareada, me sentía horrible, las piernas me temblaban y sentía un peso en mi espalda. Estuve una semana sin ir a clases por miedo, sentía que en cualquier momento me iba a tocar morir por la contaminación». 

Lo anterior es un extracto de uno de los tres capítulos de la serie Respirantes, basada en una investigación periodística sobre el impacto de las zonas de sacrificio en la vida de niños, niñas y adolescentes (NNA). 

En la escena anterior, lo único ficticio es Nube, un personaje infantil no binario creado especialmente para la pieza audiovisual, pero los hechos que relata y el testimonio de Ponce son reales. Están basados en las movilizaciones ocurridas en 2018 luego de que una nube tóxica se expandiera por Quintero y provocara la evacuación de los colegios Santa Filomena, Liceo Politécnico y otros establecimientos para derivar a alumnos, alumnas y docentes a los servicios de salud, pues estaban intoxicados.

Durante 2020, el plena pandemia, el equipo conformado por los periodistas Greta di Girolamo y Francisco Parra; la educadora y actriz Pía Becerra; la directora audiovisual Javiera Luna; y el encargado del sonido Rodrigo Mendoza, llevó a cabo este proyecto con diversas colaboraciones en la producción musical y audiovisual. Así fue como distintas disciplinas trabajaron colaborativamente para desarrollar Respirantes, financiado por el fondo Semilla entregado por Click Hub y la fundación Futuro Latinoamericano. 

Puroperiodismo conversó con Di Girolamo, productora y guionista de Respirantes sobre la creación de contenidos para audiencias infantiles y adolescentes. En el proceso de la creación de la serie, nos comentó que solamente se reunieron presencialmente durante cinco días durante el rodaje; desde el invierno a primavera trabajaron por vía remota. 

“Estábamos comprometides con este trabajo y con la importancia que tiene”, dice Di Girolamo. 

El proyecto muestra a través de nuevos formatos las deudas pendientes que tienen las instituciones estatales con respecto a las zonas de sacrificio de Quintero-Puchuncaví, entre ellos la falta de cumplimiento del fallo que emitió a mediados de 2019 la Corte Suprema en contra de varias de las empresas que conforman el cordón industrial en el sector por su responsabilidad en la emisión de los gases contaminantes, y también en contra del Estado chileno por no ejercer su rol de prevención, fiscalización y control ante la grave emergencia medioambiental. Con esa sentencia, el máximo tribunal no sólo estableció responsabilidades, sino que además determinó 15 medidas a tomar para evitar futuras amenazas a la salud de la población, las cuales, según reveló un reportaje publicado por Radio Universidad de Chile, a un año de del fallo no se habían cumplido y la situación seguía siendo la misma.

“Quiero que quienes vean esta serie sientan que tienen razones válidas, al igual que un adulto, y se cuestionen lo que está ocurriendo en las comunidades. En Chile hay  zonas de sacrificio y conflictos ambientales, injusticia y pobreza. Esto lo saben los niños y niñas porque lo viven cotidianamente”, agrega Di Girolamo. 

Creación para audiencias infantiles y adolescentes

—¿Cómo surge la idea de desarrollar un proyecto de investigación periodística enfocada hacia una audiencia infantil?

En toda mi carrera periodística me he dedicado a realizar reportajes escritos, ese ha sido mi fuerte. He publicado en distintos medios de comunicación cubriendo temáticas de derechos humanos, infancia, medioambiente, política y género, pero hace un par de años decidí realizar proyectos un poco más creativos con nuevos formatos que no fueran solamente escritos. En este contexto, desde Mediambiente, un medio emergente que basa su financiamiento en postulaciones a proyectos, ganamos el fondo Semilla entregado por la organización Click Hub y Futuro Latinoamericano para implementar un proyecto de comunicación efectiva del cambio climático en América Latina.

Entonces leímos el formulario y empezamos a pensar en proyectos, porque esto tenía que estar basado en algún estudio, y en el último tiempo, con el periodista Francisco Parra, nos hemos dedicado a cubrir temáticas de medioambiente, por tanto, ya teníamos conocimiento sobre qué temas y conflictos ambientales están ocurriendo en Chile. Y uno de los últimos que tanto él y como yo estuvimos investigando fue el de Quintero-Puchuncaví. 

—¿Cuáles fueron esos hallazgos y decisiones en el equipo de trabajo?

Hace un tiempo la Defensoría de la Niñez realizó un estudio sobre el impacto que tenía la contaminación de las zonas de sacrificio en la vida de niños, niñas y adolescentes, y se nos ocurrió basarnos en ese estudio, mientras pensábamos de qué forma creativa podíamos cubrir sobre lo que ocurría en Quintero- Puchuncaví. En esa lluvia de ideas me hice la pregunta: si vamos a hablar de niñes, ¿por qué no les hablamos a niñes también? Así surgió la idea, de forma espontánea. Luego, en el equipo decidimos incluir a Pía Becerra, quien es educadora, actriz y titiritera, quien en este último tiempo se ha dedicado a realizar comunicación dedicada a niñes con títeres.

Con Francisco tenemos experiencia en el periodismo de investigación, realización de reportajes y entrevistas, pero nunca habíamos trabajado con público infantil y, la verdad, es que fue un desafío convertir una investigación periodística compleja que contiene datos, cifras, fuentes médicas y científicas en contenido para que fuera entendido por niños, niñas y adolescentes, que es algo el periodismo no hace. Al menos en el tiempo que estudié, ni siquiera se problematizaba que en el tratamiento de la información y el derecho a la información siempre se hablará para las personas adultas, no era tema la infancia ni la adolescencia.

Equipo de la serie Respirantes (de izq. a dcha.): Javiera Luna, Pía Becerra, Greta di Girolamo, Francisco Parra y Rodrigo Mendoza. (Foto: cortesía de Greta di Girolamo)

De la investigación al proceso creativo

—En esas complejidades que mencionas anteriormente sobre de convertir un estudio de Afectación de niños, niñas y adolescentes por contaminación en Quintero y Puchuncaví a un formato creativo ¿cuál fue el método de trabajo que impulsaron como equipo en cuanto a la relación entre la no ficción y creación de personajes?

La investigación fue en un formato normal y al tener recopilada la información, la resumí. Con Pía Becerra revisamos cómo convertir esto en un guión no sólo con un lenguaje entendible, sino que también atractivo, porque queremos que les guste la serie. Ahí también jugó un rol importante Javiera Luna, quien es directora audiovisual y se dedica a la realización de videoarte y collage, además es especialista en creación de formatos atractivos.

Entre las tres transformamos la información en un guión a través de la realización de jornadas entretenidas que organizamos en breve tiempo. Y la creación de los personajes se debió a que Pía Becerra nos comentó que si esto es para niños, niñas y adolescentes, debíamos tener un hilo conductor de uno o dos personajes. Así nacieron Nube y Gaviota.

—¿Qué dilemas enfrentaron al enlazar la ficción y no ficción? ¿Cuál es el punto de vista que  decidieron mostrar en esta serie?

Fue toda una conversación porque nunca había trabajado con ficción. Entonces, una se acostumbra a que todo tiene que ser basado en hechos reales y comprobables, además de relacionarse con distintas fuentes. Y ahora teníamos que crear a dos personajes de ficción. Ahí surgió la pregunta: ¿cómo hacemos periodismo y al mismo tiempo trabajar con estos personajes de ficción? Al final resolví esto, pues en el fondo el objetivo era informar a niños y niñas, y si es que esa era la única forma de realizarlo porque funcionaba en ser atractivo y entendible, teníamos que realizarlo.

Esta serie por un lado es periodismo de calidad, basada en una investigación que contiene datos e información, y a la vez hay una perspectiva política -si es que se quiere considerar de esa forma- bajo un objetivo claro que es mostrar que existe un problema y falta de voluntad de las autoridades políticas. Las empresas no están realizando su trabajo como corresponde y el fallo de la Corte Suprema no se ha cumplido. Desde el inicio el equipo tenía una perspectiva en común y bajo ese punto de vista se construyeron los personajes. 

—¿Cómo se fue enlazando la construcción de los personajes y la relación entre los niños, niñas y adolescentes? 

Nube llega a cuestionar a las industrias y se identifica como no binarie, lo cual también es un sello político importante. Usa una polera de Los Prisioneros que se inspira en la canción Muevan las industrias. Nos planteamos dos objetivos con el equipo: cumplir con el derecho a la información y ser un espacio para que expresen sus opiniones, experiencias y emociones. Ahí realizamos algo que es súper novedoso que fue incluir los testimonios en primera persona y eso fue desafiante, porque estamos en pandemia y no pudimos conocer de forma presencial a les niñes y adolescentes.

El trabajo fue difícil, ya que para construir un vínculo se requiere confianza y estábamos lejos, sin vernos los rostros. También los problemas de conectividad que deben enfrentar los niños, niñas y adolescentes en la zona. A pesar de las complicaciones nos fue súper bien porque tenían la disposición de hablar y contestaban las preguntas de forma honesta y contundente. Tras construir el guión tuve que contactar nuevamente a los niños, niñas y adolescentes para realizar los diálogos y comentarles que en la serie iban a hablar con Nube y Gaviota. Les consulté si estaban de acuerdo, y si era así, si me podían decir lo mismo que me comentaron en la entrevista, pero como si se lo estuviesen diciendo al personaje. Usaron su imaginación y el resultado fue increíble.

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La vocación de la profesión

—¿Cuáles son los aprendizajes y experiencias que adquirieron en la realización de este formato? 

Cuando realizamos la postulación de este proyecto el foco que escogimos fue que nosotres no queremos mostrar a les niñes sólo como víctimas; queremos mostrarlos como agentes activos de realizar transformaciones en el contexto de la crisis climática. No porque se nos ocurriera que los niños y niñas salvarán el mundo, sino porque en base a las mismas investigaciones se dio cuenta de que en las zonas de sacrificios tenían iniciativas de cuidado hacia su familia y preocupación por ellos mismos. Además, una visión comunitaria del bienestar, en la cual no sólo se preocupan de la comunidad humana, sino que también por los animales, por la tierra, el cielo y el mar. 

Son realmente un aporte para lo que está pasando y nadie los está escuchando, con suerte se les visibiliza como víctimas, pero ni hablar de que sean personas consideradas válidas para participar en la elaboración de políticas públicas.

—¿Cuál es el rol de los y las periodistas en estos procesos?

Creo que el rol de los y las periodistas en una sociedad democrática debiese ser producir información de calidad, es decir tener una práctica ética, acuciosa y responsable de los datos que se van a publicar. También tratar que sea en un formato masivo y comprensivo, haciéndose cargo de que en Chile las brechas educacionales persisten. Y desde mi noción, es importante tener una perspectiva política, porque existe una visión falsa -al menos desde mi opinión- sobre el periodismo objetivo.

Eso ocurrió en la revuelta, sobre el periodista que no se casa con nada y estamos en un momento fundamental donde hay que casarse con ciertas ideas: ¿estamos de acuerdo o no con que se respeten los derechos humanos? ¿Estamos de acuerdo o no con que el agua tenga prioridad para el uso de las personas y no para las empresas? Creo que falta una formación más integral de los y las periodistas. Nuestra tarea es que la audiencia tenga la posibilidad de crear sus propias ideas y decidir de manera bien informada. Estamos en una época en que los y las periodistas somos necesarios, pero nos encontramos bajo un contexto de precarización laboral del terror y es difícil realizar un buen periodismo, pero estoy convencida de que hay seguir intentándolo.

Foto gentileza de Amaro Gómez-Pablos.

EL CONDUCTOR TIENE ESENCIA DE REPORTERO

Renuncié en julio del 2015 a la conducción del noticiero central. Mi ausencia se hizo efectiva en octubre. No creo en la figura del conductor como un «ancla» inmóvil, estático, de un espacio informativo; me gusta la figura del conductor que jamás olvida su esencia de reportero y que encabeza y lidera a un equipo de extraordinarios colegas con los que a menudo toca compartir distintos frentes noticiosos en terreno. No es el teleprompter el que reviste credibilidad, sino la experiencia. Cuando se opta por lo primero, mi opción es clara: marchar. Y lo hago porque siempre he pensado que el periodismo es un oficio precioso a partir del cual uno crece mucho como persona.  Si mi trabajo no aporta a mi desarrollo personal, prefiero buscar otros horizontes. Y creo que mi aporte durante doce años fue ese… Validar el trabajo del periodista no por la laca que lleva en el pelo y su maquillaje en el estudio, sino por su valía en terreno.

LA TV ABIERTA ESTÁ DESTINADA A MORIR

Mejoras en los noticieros ha habido muchas en los últimos años y he aprendido de innumerables compañeros de trabajo, pero pienso que hoy los noticieros de la televisión chilena siguen siendo muy anecdóticos en sus contenidos. Y la ausencia de temáticas internacionales es negligente. Creo, por lo demás, que la televisión abierta está destinada a morir. Netflix y las tecnologías de hoy abordan a la audiencia con nombre y apellido y personalizan sus intereses. Para la televisión abierta la audiencia sigue siendo una masa amorfa difícil de descifrar. Paradójicamente, el futuro de la televisión es sin la televisión, con contenidos audiovisuales instalados en múltiples plataformas… y en eso ando trabajando.

NO MENOSPRECIEMOS A LAS AUDIENCIAS

El compromiso ineludible de todo periodista es considerar a la audiencia como un activo, no un pasivo. Jamás subestimar su inteligencia y capacidad. Simplificar conceptos difíciles no equivale a ser simplista. Y creo que es imperativo procurar siempre una diversidad de las fuentes y temáticas para poder ser lo más representativo posible de la riqueza que esconde cualquier comunidad, y fomentarla. Hay que recordar que como periodistas somos servidores públicos y, como tales, estamos al servicio de la misma audiencia que atendemos. Menospreciarla equivale a menospreciarnos.

“UN PERIODISTA MUERTO NO SIRVE”

Bajo ese enunciado se prepara a los profesionales que deben cubrir las denominadas «zonas hostiles», la guerra siendo una de ellas. «Un periodista herido o secuestrado, tampoco sirve», habría que añadir. Es por ello que el profesional llamado a cubrir un conflicto debe saber desplazarse con el conocimiento de un soldado haciendo las veces de periodista. Portar armas no es una recomendación. Tener amplios conocimientos paramédicos, sí lo es. Meses o semanas antes de asistir debe hacerse una evaluación minuciosa del terreno: ¿qué facciones hay? ¿Población civil y armada? ¿Rasgos culturales de la guerra? ¿Estrategia de ingreso y plan de evacuación? ¿Hospitales en las inmediaciones? Muchos periodistas que acuden a una guerra ignoran su tipo de sangre. Ignoran cómo evitar un secuestro o qué hacer en caso de permanecer en cautiverio. Para ello hay cursos y si el periodista no es freelance, es responsabilidad del medio entrenarlo o entrenarla. En mi caso, la preparación fue impartida por los comandos británicos SAS.

AL FILO DEL PELIGRO

La última vez que puse en riesgo mi vida fue en Siria. Me acompañaba mi amigo y camarógrafo Jean Pierre Salinas.  Estábamos manejando por una carretera desértica, a sólo 30 kilómetros de nuestro objetivo: la fracturada ciudad de Alepo. Una corazonada me dijo que había que devolverse. Lo más tentador era llegar a destino tras más de seis meses de pre producción y trabajo de inteligencia. Le pregunté a Jean Pierre, «¿cómo te sientes?». Él me dijo que tenía un mal presentimiento. Nos dimos media vuelta y abortamos la misión.  Entramos después por otra ruta. Un año después descubrimos que en esa misma carretera, y en esa misma fecha, ISIS capturó al segundo periodista que decapitaron. Su nombre: Steven Sotloff.

RESPETAR LA DIGNIDAD DE LAS VÍCTIMAS

Hay que entender que incluso los muertos tienen derecho a ser tratados con dignidad. Más aún los vivos. No se trata de representar un conflicto de manera aséptica, limpia o quirúrgica, porque no lo es… pero ser grotesco es doblemente ofensivo, con las víctimas y la audiencia. No hay regla de oro. El criterio, el buen tino, es lo que prima. Y no es fácil.

MEDIO AMBIENTE: CADA VEZ MÁS IMPORTANTE

Los temas ambientales me apasionan y creo que son de una contingencia absoluta. El planeta no habla pero se expresa en catástrofes de magnitud cada vez mayor y cuya correlación con el calentamiento global es también cada vez más irrefutable. El plástico fue uno más en una larga lista de reportajes de esta índole que me ha tocado realizar. «¿De dónde viene el plástico?»  Es un material omnipresente pero ante la pregunta, muchos no saben qué responder. Y muchos menos conocen sus efectos. Eso me animó a investigar el tema y buscar las mejores fuentes para armar la pieza. Fue un trabajo titánico que nos trasladó de Santiago a Isla de Pascua, a Hawaii, a California y otros lugares… Pienso que los temas de sustentabilidad social y ambiental serán cada vez más preponderantes en la prensa.

CATÁSTROFES: NO DESVIAR LA ATENCIÓN

Las catástrofes deben enfrentarse no sólo bajo la perspectiva de la emoción. Es legítimo e importante consignar la dimensión del sufrimiento humano, su radio o magnitud, sus consecuencias, pero, por tentador que sea, es fundamental acompañar esa sensibilidad con datos duros e información fáctica. Para la televisión abierta, también resulta imprescindible poder entregar a las audiencias servicios añadidos donde puedan colaborar de manera activa; un ejemplo es «Chile Busca a Chile», donde los televidentes podían aportar información que diera con el paradero de chilenos desaparecidos en el marco de los aluviones en el norte. Es clave que el periodista conozca el terreno en el que se desenvuelve y actúe de manera responsable.  De lo contrario, vulnera su integridad física y —muy importante— la de su equipo… y de paso desvía la atención de la misma noticia a la que fue convocado. Un ejemplo de malas prácticas fue la cobertura del incendio en Valparaíso donde varios colegas se arriesgaron en exceso por dar espectacularidad a sus despachos.

El 14 de julio pasado, Honda y la Facultad de Comunicaciones de la Universidad Andrés Bello lanzaron la segunda versión del concurso Honda Eco Periodismo 2010, dirigido a periodistas y estudiantes de periodismo del país. La convocatoria busca premiar aquellos reportajes que hayan contribuido a «mejorar la conciencia ecológica del país».

El plazo de recepción de los trabajos es el 24 de septiembre. Los profesionales deben enviar trabajos publicados —entre el 31 de agosto del año pasado y el 31 de agosto de 2010— en medios escritos, radiales, televisivos o en línea. Para los estudiantes es el mismo lapso, pero sólo pueden ser televisivos o escritos, excluyendo tesis de grado y proyectos de título.

El jurado del concurso está compuesto por un grupo variopinto: desde periodistas, autoridades gubernamentales, representantes de las asociaciones gremiales e industriales del periodismo, como también de la universidad organizadora y la marca automotriz, que entregará una moto al primer premio.

Acá pueden descargar las bases del concurso. Para mayor información, contactar a Francisca Hurtado de la Escuela de Periodismo de la Universidad Andrés Bello (6618356; fhurtado@unab.cl).