La Fundación Knight, una de las principales organizaciones que financian proyectos de periodismo y medios de Estados Unidos, ha anunciado los ganadores del Knight News Challenge on Networks. Se trata de proyectos que trabajan sobre plataformas y redes como Ustream. Además del aporte financiero, los ganadores contarán con el apoyo de la red de especialistas que posee la organización.

Los elegidos son los siguientes:

• Behavio | 355 mil dólares | Nadav Aharony, Alan Gardner y Cody Sumter | Una plataforma de código abierto que transforma los teléfonos que utilicen Android en «sensores de comportamiento de la gente del mundo real». El financiamiento permitirá construir aplicaciones que perfeccionen la recolección de información que permitan, por ejemplo, detectar determinados comportamientos.
• Peepol.tv | 360 mil dólares | Felipe Heusser, director de la Fundación Ciudadano Inteligente, y Jeff Warren | Aprovechará plataformas como Ustream y TweetCaster para recolectar transmisiones de video de eventos en vivo, realizadas desde dispositivos móviles, y localizarlas en un mapa del mundo.
• Recovers.org | 340 mil dólares | Caitria O’Neill, Alvin Liang y Morgan O’Neill | Dos hermanas que perdieron su hogar tras el paso de un tornado en Massachusetts crearon una plataforma web que provee herramientas para canalizar ayuda, ordenar información y organizar voluntarios. Mathew Ingram, de GigaOm, cree que este proyecto refleja la flexibilidad del concepto de «noticia» para la Fundación Knight.
• Signalnoi. se | cifra no revelada | Mohamed Nanabhay y Haroon Meer | Permitirá monitorear historias en redes sociales y en otros sitios informativos. Esta plataforma está dirigida a editores de sitios de noticias, pues les entregará ideas para producir, reposicionar o promocionar contenidos.
• The Tor Project | 320 mil dólares | Andrew Lewman y Karen Reilly | Para ayudar a las personas que estén bajo regímenes represivos y que desean publicar y comunicarse con seguridad. Como explica Steve Myers de Poynter, con el financiamiento se mejorará la herramienta Tails, que permite usar computadores públicos con seguridad y anonimato.
• Watchup | cifra no revelada | Adriano Farano y Jonathan Lundell | Una aplicación para iPad que facilita la búsqueda y consumo de videos de alta calidad en una lista curada y con una interfaz simple. En este video puedes ver una demostración de la aplicación, que planea sostenerse financieramente ofreciendo espacios de publicidad en los videos.

Creado hace cinco años, el Knight News Challenge ha financiado 80 proyectos por casi treinta millones de dólares. Uno de sus productos más renombrados es DocumentCloud —una herramienta para analizar, anotar y publicar documentos originales— y es usada en más de 300 salas de redacción en Estados Unidos. El año pasado, en tanto, se seleccionó el proyecto Poderopedia, de los chilenos Héctor Vergara y Miguel Paz, a quien entrevistamos a fines del 2011.

Este 2012 por primera vez la Fundación Knight realizará tres News Challenge. El primero fue esta selección de redes («network»); el segundo será sobre datos y recibe postulaciones hasta el 21 de junio; el tópico del tercer llamado será anunciado en lo que queda del año.

Rutas para el laberinto del poder.

En junio pasado se conocieron los ganadores del Knight News Challenge, una iniciativa de la Fundación Knight que desde el 2006 entrega financiamiento a la innovación periodística. Fueron 16 proyectos beneficiados para repartirse casi cinco millones de dólares. Entre ellos, uno chileno: Poderopedia, la primera propuesta latinoamericana reconocida en este desafío.

Poderopedia es creación de Miguel Paz, subdirector de El Mostrador, y Héctor Vergara, periodista y programador. Ambos se adjudicaron 200 mil dólares (poco más de 100 millones de pesos) para desarrollar esta herramienta que almacenará y cruzará los perfiles de personas, empresas y organizaciones de la élite chilena, para reflejar los conflictos de intereses y las redes del poder en el país.

El proyecto es caro, porque requiere muchas manos y horas de trabajo. Recién el 1 de noviembre recibieron el aporte de la Fundación Knight. «Tenemos un año hasta noviembre de 2012 para lanzar el proyecto en beta», cuenta Miguel Paz a través del teléfono. Él y Vergara están trabajando con Rodrigo Guaiquil (ex director de estrategia digital en America Economía) y a contar de diciembre se sumará la investigadora jefe Mónica Ventura, que arrastra experiencia en icarito.cl y como editora de contenidos de dibam.cl.

PARTIR LA PEGA AL REVÉS

Paz explica que aún no definen que rol tendrán los visitantes en el sitio («Ese es el desafío más importante») pero sí sabe qué deberán ofrecer («Para nosotros es esencial salir con 500 perfiles muy buenos, antes que tener dos mil perfiles malos»).

«Estamos dándonos un lujo que uno casi nunca tiene: partir la pega al revés. Generalmente uno parte por buscar el nombre, el diseño, esas cosas, cuando en realidad uno debería partir por el usuario y definir quién es».

Actualmente están investigando a sus futuros usuarios, lo que a su juicio es un privilegio. «Estamos dándonos un lujo que uno casi nunca tiene: partir la pega al revés. Generalmente uno parte por buscar el nombre, el diseño, esas cosas, cuando en realidad uno debería partir por el usuario y definir quién es. Eso se hace con entrevistas, con etnografía, con antropología cultural». Esta etapa debería extenderse hasta enero de 2012.

Los creadores de la idea tienen un presupuesto: Poderopedia será un sitio de consulta para periodistas, académicos, ONG y grupos ciudadanos. «Ahora vamos a ver si en realidad eso es así», plantea Paz. «Uno va a prendiendo en internet de sus propios errores que en esos detallitos es donde más te demoras y donde se constituye la experiencia de usuario, y que esa experiencia sea beneficiosa o no, que sirva para que la gente siga usando el sitio o no».

UN CURADOR DE CONTENIDOS

«Hay dos cosas que queremos hacer con Poderopedia«, dice Paz. «Una, que quien lo quiera ocupar para sumarlo a su sitio web —sea un medio de comunicación o no— pueda ocuparlo. Por otro lado, vamos a tener uno de los modelos de financiamiento que estamos viendo para Poderopedia, que es «Poderopedia plug-and-play», una licencia de servicio donde nosotros les facilitamos a los medios de comunicación el sistema —en esencia un sistema de extracción, filtrado, modelamiento y cruce de datos—, para que ellos lo usen le agreguen sus propios datos».

Poderopedia plug-and-play es una licencia de servicio que se le facilitará a los medios de comunicación para que agreguen sus propios datos al sistema.

Así las organizaciones de noticias tendrían su «Poderopedia interna» de acuerdo a distintas temáticas. «Podría ser fútbolpedia, agricultoropedia, deporpedia. Si nosotros nos enfocamos en personas, organizaciones y compañías que son del mundo del poder, también podrían ser del mundo del deporte. Lo bueno de esto es que es replicable en distintos lugares y que puede tener múltiples usos».

Miguel Paz asegura que han sostenido conversaciones —aún informales— con un diario electrónico español y medios de otros países que están interesados en usar la aplicación. «Y en el caso chileno —agrega— El Mostrador va a ser seguramente el primer medio en ocupar el modelo Poderopedia».

Operativamente, Poderopedia funcionará más como curador de contenidos (por la naturaleza y diversidad de su insumo básico) que como medio de comunicación (por los costos que implicaría). «Sí va a haber cosas como información contextual caliente; está la posibilidad de hacer rankings, hacer especiales y otras cosas», afirma Paz.

FUNDACIÓN PODEROMEDIA

Poderopedia es el primer paso de un proyecto mayor. Miguel Paz cuenta que están constituyendo una fundación llamada Poderomedia para generar otras iniciativas. ¿Qué buscan? «Empoderar y promover la innovación y la experimentación digital en el mundo de los medios on line y de los medios ciudadanos, o de las perspectivas más cívicas de los medios».

La Fundación Poderomedia buscará «empoderar y promover la innovación y la experimentación digital en el mundo de los medios».

Porque Poderopedia, dice Paz, está en el mismo negocio que la fundación Ciudadano Inteligente, creadora de aplicaciones web como Acceso Inteligente y el Inspector de Intereses. «Más que competir lo que nos interesa es la colaboración. Y ellos tienen un perfil que es súper claro, que es empoderar a la ciudadanía o trabajar por la ciudadanía, y nosotros nos enfocamos desde una perspectiva distinta, que tiene que ver con nuestros orígenes».

Esos orígenes —el ADN de los fundadores de Poderopedia— son periodísticos. «Nuestras perspectivas individuales definen mucho las características que va a tener nuestro proyecto. Además, está desde la lógica de promover el uso de código abierto y que la gente utilice las cosas, las modifique y haga otros derivados de productos».

En el video cada autor explica en qué consiste su idea. Miguel Paz habla desde el minuto 4:24

Hoy se anunciaron los 16 ganadores del Knight News Challenge, iniciativa de la Fundación Knight que desde 2006 financia las mejores ideas en innovación periodística. Este año un proyecto chileno se matriculó en el listado final: Poderopedia, de Miguel Paz y Héctor Vergara, que recibirá 200 mil dólares.

Poderopedia es un proyecto que busca promover la transparencia en Chile. Se trata de una base de datos que remarcará los vínculos entre la élite de nuestro país. El sitio, dice su resumen explicativo, investigará e ilustrará las conexiones entre personas, empresas e instituciones, arrojando luz sobre cualquier conflicto de interés.

Es la primera vez que una idea latinoamericana gana en el Knight News Challenge. El resto de los ganadores de este año son proyectos de Estados Unidos o Gran Bretaña. En esta oportunidad el fondo total para los proyectos es de 4,7 millones de dólares; Google aportó con un millón.