En muchos países y ciudades, al menos a primera vista, la vida pareciera estar en suspensión. Son los tiempos y ritmos del coronavirus. Calles vacías, locales cerrados, eventos suspendidos o cancelados y movimientos restringidos. Y al mismo tiempo, tantas cosas pasando. Hay enfermos, hay muertos -cada vez más- y hay autoridades tomando decisiones, muchas veces contradictorias y aparentemente erráticas. Datos que se entregan y se deben procesar y cruzar. Cuarentenas que se decretan y otras que se levantan, y están ahí los que las infringen, también denuncias de injusticias en ámbitos laborales, noticias de efectos en la economía y un mundo que sigue, aunque a media máquina, su curso: tribunales que siguen juzgando, leyes que se siguen discutiendo, organismos que deben seguir funcionando. En fin, miles de historias que surgen de la crisis y que debemos seguir contando.

El periodismo no está en cuarentena. Aunque muchas redacciones hoy parecieran vacías, lo cierto es que siguen funcionando con nuevas metodologías de trabajo, con periodistas reporteando a distancia o saliendo a pautas específicas. Muchas, con incluso mayor carga, y con desafíos difíciles de enfrentar en un contexto que profundiza la crisis que los medios de comunicación ya arrastraban desde hace tiempo.

Es por todo lo anterior que diferentes instituciones y organismos han puesto a disposición diversas iniciativas para apoyar a equipos periodísticos y ayudarlos a abordar de mejor forma la crisis. Desde fondos para financiar proyectos relacionados a la cobertura de los efectos locales de la pandemia hasta seminarios online para compartir experiencias, herramientas y metodologías para el trabajo remoto.

A continuación, Puroperiodismo hace una selección de algunas de estas oportunidades y recursos que han surgido en medio de la crisis y que pueden ser de gran utilidad para hacer periodismo en tiempos de cuarentena.

Google y su Fondo de Ayuda de Emergencia para el Periodismo local

El 15 de abril, Google lanzó a nivel global un Fondo de Ayuda de Emergencia para el Periodismo, a través de su plataforma Google News Initiative. El fondo busca apoyar, mediante aportes económicos, “el trabajo de medios pequeños o medianos que estén generando información original, vinculada a la pandemia del COVID-19 y destinada a una audiencia local”, según se explica en su sitio web. De esta forma, la iniciativa se presenta como una manera de obtener recursos que permitan darle sostenibilidad a proyectos periodísticos en un momento en que muchos enfrentan situaciones financieras críticas.

Aunque no se especifican todavía los montos que Google entregará a quienes se adjudiquen los fondos, sí se sabe que el aporte “oscilará entre los pocos miles (para medios hiperlocales) hasta las decenas de miles (para redacciones mayores)”. Para postular, los medios deben llenar un simple formulario y cumplir ciertos requisitos:

• Ser medios pequeños o medianos y producir contenido original para una audiencia local en período de crisis, con o sin fines de lucro, independiente del formato. Eso sí, su producción debe estar centrada en noticias de actualidad.
• Tener presencia digital y contar con al menos un año de antigüedad.
• Contar con redacciones que empleen entre dos y 100 periodistas a tiempo completo.

El plazo para presentar los antecedentes y postular al financiamiento vence el miércoles 29 de abril. Más detalles en el siguiente video:

Los seminarios en línea de la Fundación Gabo y Facebook

Los cambios en las formas de trabajar que la contingencia ha obligado a las redacciones y periodistas a implementar, dieron pie para que la Fundación Gabo y el Facebook Journalism Project se aliaran para organizar dos seminarios online centrados en cómo desempeñar de forma efectiva el trabajo periodístico desde casa en tiempos de cuarentena.

Estos webinars forman parte de la serie de actividades que la organización que fundó Gabriel García Márquez ha dispuesto para acompañar y formar a periodistas de toda Iberoamérica en medio del confinamiento, que contemplan desde cómo cubrir el coronavirus más allá de la desesperanza hasta cómo construir perfiles periodísticos de la virtualidad (ver la agenda completa). También del programa de Facebook Digital Media Bootcamp, que contempla una serie de webinars y entrenamientos en línea para crear contenido usando las herramientas de Facebook e Instagram.

El primero de los seminarios en alianza con Facebook será dictado el próximo martes 21 de abril por Gumersindo Lafuente, subdirector de Eldiario.es, y estará enfocado en cómo organizar una redacción para el teletrabajo. Allí, el también maestro de la Fundación Gabo repasará algunos modelos de organización que permiten a una redacción coordinarse y ser absolutamente productiva sin estar juntos en una sala de redacción. La participación es sin costo, pero sí hay que inscribirse pinchando aquí.

El segundo, que se centrará en cómo informar responsablemente sobre el coronavirus y que se realizará el martes 28 de abril, estará a cargo de Carolina Robino, directora de BBC Mundo. En esa instancia, la periodista chilena a cargo de los equipos digitales en las oficinas de BBC Mundo en Londres y Miami, así como el trabajo de corresponsales en América Latina, relatará su experiencia como líder de un equipo periodístico al que debe orientar en la priorización y abordaje riguroso, ético y responsable de contenidos en medio de una crisis sobre la que se teje una cantidad excesiva de información. Al igual que el anterior, participar es gratuito, previa inscripción llenando este formulario.

Chequeado: Webinar contra la pandemia de la desinformación

Que el coronavirus se muere a temperaturas de más de 26° C. Que las señales 5G son causantes de la enfermedad. Que el virus fue desarrollado en un laboratorio chino y liberado intencionalmente para reducir la población. O que tomar café reduce su agresividad. Todo eso es mentira y ha sido parte de las cientos de informaciones falsas que circulan por redes sociales y llegan a una población que está asustada y que requiere con urgencia datos confiables. En ese contexto, muchas organizaciones periodísticas dedicadas a la verificación de datos han encontrado en esta crisis una oportunidad para aportar mediante el combate de las fake news.

También el martes 21 de abril, Laura Zommer, directora ejecutiva del sitio argentino Chequeado -una de las organizaciones pioneras de Latinoamérica en fact-checking- realizará un seminario virtual donde precisamente abordará cómo están trabajando los fact-checkers de la región para combatir la desinformación sobre la pandemia de Covid-19. En la instancia que llevará a cabo a través de la plataforma Zoom, Zommer compartirá estrategias y consejos para intensificar la verificación de datos que muchas veces son complejos de revisar por su origen técnico y científico.

Registrarse es gratis y para ello sólo hay que inscribirse aquí.

Laura Zommer, directora ejecutiva de Chequeado.com (fuente de la imagen: Chequeado.com)

Subsidios para coberturas de periodismo de soluciones

Esta es otra iniciativa de la Fundación Gabo, esta vez en alianza con Solutions Journalism Network y el auspicio de Tinker Foundation. El programa de becas no es nuevo, pero esta es una edición especial para la ejecución de proyectos de investigación periodística orientados al cubrimiento de respuestas a la coyuntura generada por el Covid-19, en formatos escritos, sonoros, audiovisuales o web.

Se entregarán nueve becas consistentes en un aporte único de US$ 800 para cubrir gastos y honorarios del reporteo. Pueden participar periodistas contratados e independientes que colaboren con medios en cualquier país de Latinoamérica. En el sitio web de la Fundación Gabo, se explica que “los proyectos apoyados deberán tener como objetivo investigar y describir una respuesta a la pandemia, explicada dentro del contexto en el cual se desarrolla. Ello implica registrar las causas del problema, así como ahondar en cómo la iniciativa intentar resolver al menos una arista de esta emergencia sanitaria, detallando la evidencia y el proceso de lo que funciona y de lo que no; es decir, sin huirle a las advertencias, limitaciones y riesgos”.

Las postulaciones estarán abiertas hasta el martes 28 de abril. Para más detalles sobre cómo postular y en qué consiste la beca, pinchar aquí.

Fondo de National Geographic para historias sobre el Covid-19

“En los tiempos más difíciles, el periodismo puede desempeñar varios roles en el apoyo a las comunidades de todo el mundo. Puede difundir información crítica para mantener a las personas seguras e informadas, puede iluminar historias que nos traen esperanza y recordarnos nuestra experiencia humana compartida, y puede ayudarnos a encontrar y compartir soluciones a problemas perversos”.

Con esa introducción, National Geographic lanzó la convocatoria a periodistas de todo el mundo para postular a su Fondo de Emergencia por el Covid-19. El programa ofrece montos de entre mil y 8 mil dólares para la cobertura de historias locales relativas a la crisis ocasionada por el coronavirus. Pueden postular periodistas, realizadores audiovisuales, escritores, cartógrafos, especialistas en datos y otros que, a través de historias y datos, den cuenta de cómo la pandemia ha sacado a la luz la inequidad en la sociedad y sus poblaciones vulnerables.

Más detalles sobre el financiamiento y cómo postular, pinchando aquí.

Esta entrevista fue realizada por Miguel Huerta, académico de la Universidad Diego Portales, y Patricio Contreras, académico de la Universidad Alberto Hurtado, y es fruto de un trabajo conjunto de los sitios Vergara240 y Puroperiodismo.

Ludovic Blecher trabaja para “estimular el ecosistema global de noticias”. Al menos eso se lee en su biografía de Twitter. Es una meta ambiciosa para este periodista francés con más de 15 años de experiencia en salas de redacción. “Siempre he sido apasionado sobre la transformación digital”, nos cuenta en las oficina de Google Chile.

“Cuando muchos periodistas veían lo digital como una forma de vender más periódicos, siempre lo vi como una oportunidad en términos de creatividad”, cuenta. “¿Por qué? Cada treinta o cuarenta años tenemos un nuevo medio, una nueva manera no solamente de distribuir las noticias sino que de remodelar completamente la relación con los lectores”.

Estudió historia, hizo un máster en periodismo, trabajó más de una década en el periódico Libération, y fue becario de la Fundación Nieman en Harvard. Hoy Blecher es el responsable del Google News Initiative Innovation, y su visita a Chile se debe al lanzamiento en Latinoamérica del Desafío de Innovación GNI, que financiará con hasta 250 mil dólares “aquellos proyectos que ayuden a construir un ecosistema más sostenible para las noticias digitales a través del desarrollo de nuevos modelos de negocios y nuevos productos de noticias”, como se lee en la noticia del anuncio.

Estos programas de financiamiento de Google para ideas periodísticas innovadoras fueron inaugurados el 2015 en Europa. De ahí se han fortalecido iniciativas como eldiario.es de España, uno de los medios más exitosos en modelos de membresía, y el chatbot Politibot, un referente para el uso de noticias en interfaces de conversación.

Ludovic es enfático: más que el dinero, les interesa que los beneficiados compartan sus aciertos y errores —el aprendizaje— con el resto del ecosistema de noticias.

—¿Por qué Google creó esta iniciativa?
Cuando empezamos a hacer esto en Europa —antes de convertirlo en un evento global—, lo que veíamos era que en las salas de redacción, en los medios tradicionales, casi en todos lados, había mucha gente con ideas. Y muchas veces había frustración. El por qué es muy simple: en un momento en que administrar es muy complicado, te tienes que adaptar y las economías se reducen, las energías se enfocan en las operaciones diarias y en el resultado final. Cuando quieres innovar necesitas tiempo, espacio, creatividad y un poco de dinero. En Google tenemos la sensación de que si podemos traer algo es espacio para poder probar cosas.

» A través del proceso de aplicación [al GNI], hemos querido entregar herramientas para poder hacer pensamiento creativo, que permita a cualquiera dar un paso al costado de las operaciones diarias, romper los silos —que también es un problema cuando quieres crear cosas nuevas e ir hacia adelante— y generar lluvia de ideas en equipo. Y encima de eso el dinero, que puede entregar la oportunidad de hacer cosas que quizás nunca podrías haber hecho sin ese financiamiento. Es abrir la creatividad y darle combustible a la innovación.

» Los efectos han sido interesantes. Y nos dimos cuenta de que no era tanto por el dinero. Proyectos pequeños, después de su producto mínimo viable, se convirtieron en productos exitosos y fueron capaces de crecer. Lo más importante es la mentalidad. ¿Qué obtenemos de esto? Conocimiento, no para nosotros sino que para el ecosistema. Y somos parte de este ecosistema de noticias. Seamos claros: no estamos invirtiendo, estamos dando. Damos dinero, damos el financiamiento, y el proyecto pertenece al medio. Son los dueños del proyecto. Lo único que pedimos es que compartan el conocimiento.

—El Google News Initiative empezó el 2015 en Europa. ¿Cómo ha cambiado la innovación y la generación de ideas al interior de las salas de redacción?
Es todo sobre las dinámicas. Ha liberado el pensamiento creativo. Cuando hablamos de innovación, esperamos algo. Y la innovación no significada nada. Es un proceso. Algo que puede ser innovativo para uno puede no serlo para otro. Depende de tus puntos de partida, del paisaje mediático. Veamos la innovación como un proceso, nunca desde arriba. Es sobre cambiar. Por eso no definimos innovación y esperamos proyectos que sean innovativos/transformadores, no sobre modernización sino del modo en que los medios puedan definir la innovación y puedan explicar por qué aquello que postulan es nuevo para ellos y generará un cambio en la mentalidad.

» Abrimos el primer llamado para proyectos en Europa en 2015. No sabíamos qué esperar. Recibimos 1.200 proyectos. Gigante, masivo. Muchos de los proyectos eran sobre verificación y financiamos más de 15 proyectos de lo que ahora llamamos «fake news», pero nadie en ese momento pronunciaba el término, ¿cierto? Fue un oportunidad para ver tendencias que estaban por venir.

» Al principio la mayoría de los proyectos se enfocaban en un tema específico o en algo que un medio o un emprendedor quería lograr. Se convirtió en una oportunidad unir esfuerzos para enfrentar desafíos que todos estamos enfrentando. La mitad de los proyectos grandes seleccionados en la última ronda han sido colaborativos. La colaboración ha sido una de las grandes tendencias y uno de los grandes cambios. Puede ser cualquier tipo de colaboración. Lo que sabemos es que no hay bala de plata ni receta única. Debemos probar, debemos aprender y aprender de los otros. Es crítico.

—¿Qué tipo de habilidades o herramientas deberían traer los nuevos periodistas a las salas de redacción?
El punto de partida debería ser enfocarse en el usuario, en el lector. Claro, al final del día el contenido importa, eso es lo que debes ofrecer, así construirás confianza. Pero también enfocarse en las necesidades del lector, cuáles son las nuevas formas de consumir noticias. Cuando hacemos las entrevistas para los proyectos, la primera pregunta que hacemos es: «Arma un pitch de tu proyecto desde el punto de vista de la audiencia, explica cuál es el valor, qué ofreces a tus lectores». Muchos periodistas parten diciendo: «Quiero hacer esto». Eso es lo que quieres hacer, pero cuál será el propósito, qué ofrecerás para tu audiencia. Y luego puedes definir cuál es el producto, cuál es el modelo de negocio, cuál es la propuesta de valor, cómo distribuirás.

—¿Qué cosas tienen los periodistas que los pueden hacer buenos emprendedores y creadores de proyectos?
Que son capaces de contar historias. Eso es enorme. Son capaces de chequear y filtrar qué es verdadero, qué es relevante. Son capaces de construir confianza. Esos son atributos enormes.

—¿En qué etapa de desarrollo deben estar los proyectos que quieran postular?
Estamos muy contentos de lanzar el primer Google News Initiative Innovation Challenge para Latinoamérica, basados en los aprendizajes de los últimos tres años en Europa y lo que hemos testeado en el Asia Pacífico en el último año, para crear un nuevo programa global. El Google News Initiative es un marco para dialogar con el ecosistema de noticias global y es el compromiso de Google —de 300 millones de euros— con el ecosistema de noticias, para elevar la calidad, la sostenibilidad y ayudar a periodistas y salas de redacción con la tecnología. Tenemos muchas iniciativas y programas en torno a eso.

» Decidimos crear estos nuevos programas llamados los Innovation Challenges. Acá en Latinoamérica estamos lanzando el primero. Las aplicaciones están abiertas. Cualquiera puede ir a nuestro sitio web del Google News Initiative y encontrarán el llamado de postulación para Latinoamérica. Las reglas y criterios están en español, el proceso de postulación es en inglés solamente. Financiaremos proyectos con hasta 250 mil dólares, ese es el monto máximo. Pediremos a todos que presenten un presupuesto y nosotros financiaremos hasta un 70% del costo. La postulación está abierta hasta el 22 de julio. Invitamos a todos los innovadores periodísticos para que postulen.

» Nos estamos enfocando en dos áreas específicas. Una es de nuevos modelos de negocio, cómo diversificas tus fuentes de ingresos. Y la otra es nuevos productos de noticias. Le pedimos a todos que entreguen Indicadores Clave de Rendimiento [KPI] y que expliquen por qué este proyecto es innovador según ellos, para que podamos medir la sostenibilidad del proyecto. El proyecto, el producto en sí mismo, debe ser nuevo. Puede ser de una nueva organización de noticias, pero debe venir con nuevas ideas, proyectos, que está en fase de diseño, que es un prototipo, un producto mínimo viable. Es para probar nuevas cosas.

—¿Qué proporción esperan entre las postulaciones de medios tradicionales y nuevos medios digitales?
No sabía qué esperar cuando empezamos en Europa, no sé qué esperar acá. Lo que quiero es que todos tengan la oportunidad de postular. No todos serán elegidos, por cierto. No tenemos números específicos de proporciones. Espero que sea diverso, porque he visto que la creatividad y la inspiración puede venir de todos lados. Y lo que le pediremos a todos los beneficiados es que compartan sus aprendizajes. El proceso de postulación es interesante y útil, no es una pérdida de tiempo. Nos aseguraremos de que todos aprendan algo del proceso de selección.