José Alejandro González.

Hoy es día de fotos. José Alejandro Gonzáles busca su cámara, la Canon 7D que compró hace pocos días y que llegó en reemplazo de la ya vieja Canon 6D. No recuerda dónde la tiene, sabe que está en alguno de sus morrales, pero no sabe cuál exactamente. Recuerda que la dejó en el que usó ayer, la encuentra. Toma su lente favorito, el 85 MM f 1/8, el que le permite recibir buena luz y difuminar el fondo de la mejor manera: perfecto para sus retratos, para capturar la vida de las personas, para mostrar que todos somos buenos. Guarda su cámara, su lente, un par de memorias y baterías y se dispone a ir a la calle a dejar que su instinto lo lleve a la persona correcta, al anonimato que tantas historias guarda.

Para él no hay diferencias, eso lo tiene claro, por eso sale a la calle sin pensar en una persona exacta a la que quiere retratar hoy, tan solo sabe que la persona a la que su corazón le diga que retrate será la indicada. No hay predisposiciones, no hay estereotipos, solo hay vida, personas con universos distintos. Y, en ellos, historias que él quiere saber, corazones que quiere encontrar.

Todos tienen problemas, todos han sufrido, todos han reído, todos han llorado, en todos hay una historia amable del mundo.

LA FOTOGRAFÍA COMO SALVACIÓN

Era diciembre del 2013 cuando José Alejandro tomó un vuelo en el aeropuerto El Dorado de Bogotá, huyéndole a la vida, dicen algunos de sus familiares. Acabado de divorciar, tomó la decisión de salir y buscar nuevos horizontes. Su primer encuentro con Estados Unidos fue con el oficial de inmigración quien lo abordó con esta pregunta: ¿Qué clase de José Gonzáles es usted? ¿De los buenos o los malos?

Llegar a Nueva York, no conocer mayor cosa y estar en fiestas de fin de año no es sencillo. Sin embargo, José Alejandro se las supo arreglar, al fin y al cabo serían casi seis meses en ese lugar. A su lado, un amigo de la infancia que le daría hospedaje durante todos estos meses.

Foto: José Alejandro González

Cero grados centígrados, todo Manhattan por delante y una soledad abrumadora —luego de que su amigo le dijera que lo dejaría solo por un mes— dieron lugar a una serie de recorridos que desde ese momento empezó a realizar al lado de Álvaro, su primera compañía en Nueva York: un hombre de Pereira, Risaralda, de 60 años, 20 fuera de Colombia. Con él recorrió las calles de Manhattan, la provincia de Queens, el Bronx, Brooklyn y cuanto rincón desconocido aparecía.

Desde ese momento, y por los seis meses que duró su estadía en Estados Unidos, la fotografía se volvió su salvación. El querer conocer la vida de las personas era algo cada vez más fuerte, inevitable, un deseo que cada día crecía. José quería saber quiénes eran los neoyorquinos, cuáles eran sus sueños y a qué se dedicaban.

Luego de trabajar en restaurantes lavando platos, como mesero, en productoras y de forma independiente, y luego de haber tomado cientos de fotos a personas, había pensado regresar a Colombia. Era mayo del 2014.

UNA CURIOSIDAD LLAMADA CENTROAMÉRICA

Para algunos, recorrer ocho países a pie es toda una locura, mucho más si es con equipos de fotografía al hombro. Para José Alejandro, la locura era tomar un avión y, en cinco horas, volver a su país natal después de vivir seis meses lejos de él.

Una semana le bastó para amarrarse bien los pantalones y empezar la travesía que le daría forma y figura a un proyecto que lo tiene de cabeza en Colombia: contar a través de imágenes que todos somos buenos.

Con un tren desde la estación central de Nueva York hasta la parada de trenes de Chicago inició un viaje por todo Centroamérica: México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Colombia. En total, 8 países en 3 meses y 23 días. Ni un solo avión, muchos buses, varios trenes y algunas lanchas y barcos pequeños.

El primer tren lo recorrió puesto por puesto, conociendo todo el universo que había en un mismo lugar, todas las culturas, razas, religiones, gustos, sueños y vidas presentes en cada compartimiento. José Alejandro pasó persona a persona, conociendo sus historias, sacando de lo profundo de sus corazones la esencia de la vida, las diferencias, y plasmándolas en una fotografía. Diez días en Chicago, un hostal y de nuevo cientos de fotos, dos videos que en el momento no sabía para qué los hacía pero que hoy hacen parte de Todos Somos Buenos —la serie web— y un nuevo tren, esta vez, con destino a California.

Foto: José Alejandro González

Una vez en Los Ángeles, se internó en Skid Row, el lugar —quizá— con mayor cantidad de habitantes de la calle que existe en Estados Unidos. Si en los trenes había visto diversidad, aquí la había aún más. Allí llegó, con cámara en mano, temeroso por dentro pero valiente por fuera, con ganas de hacer la mayor cantidad de retratos posibles.

Desde una tienda de ropa de segunda mano, administrada por Doroti, una mujer travesti de la zona, José Alejandro estuvo horas enteras, viendo cómo entraban y salían los habitantes de Skid Row. Cuando se sintió confiado, salió del lugar, conoció a un vendedor de cigarrillos que lo llevó a conocer las esquinas más desconocidas de la zona, le presentó personas y le abrió las puertas para crear más contenidos y saciar su curiosidad.

Once dólares fueron suficientes para salir de Estados Unidos y llegar directo a Tijuana, México. Allí estuvo durante dos semanas, en las cuales entendió —según cuenta— que todo ese tiempo la vida le estaba enviando ángeles, personas que le ayudaran a cumplir su principal objetivo. Uno de ellos, Miguel Buenrostro, quien le abrió las puertas de su casa durante este tiempo y le permitió conocer esta ciudad y crear enlaces en Guadalajara, Ciudad de México y Guajaca, que serían los próximos destinos en su recorrido.

De México pasó a Guatemala, donde se hospedó en casa de un fotógrafo español. De allí pasó a Honduras, en donde por cuestiones de seguridad prefirió no quedarse mayor tiempo, al igual que en El Salvador, donde estuvo menos de una semana. Para finales de julio del 2014, José Alejandro ya había recorrido más de la mitad de Centroamérica: México, Guatemala, El Salvador, Honduras y acaba de pisar suelo Nicaragüense.

Con 200 dólares en el bolsillo, Costa Rica y Panamá fueron un solo salto. De Nicaragua pasó a Costa Rica en un bus, allí llegó a San José donde estuvo compartiendo con un grupo que lo acompañaba, recorrieron juntos la ciudad y en la noche se prepararon para cruzar hacia Panamá.

En Panamá visitó las zonas de tolerancia, rodeado de trabajadoras sexuales desnudas que vendían sus servicios a los hombres que pasaban por el sector. Fue a las Islas de San Blas donde convivió con los Indios Cuna y conoció a un poeta antioqueño, quien desde hacía 20 años vivía en la provincia del Darién. Allí abordó una pequeña lancha que lo llevaría a tierra colombiana: Capurganá, Antioquia, su primer contacto con su tierra después de vivir seis meses lejos de ella.

En Capurganá abordó una nueva lancha, esta vez en medio de una tormenta que la inundó por completo y puso en peligro sus equipos. Logró arribar a Turbo, Antioquia, donde abordó un bus que lo llevó hasta Medellín. Luego tomó un nuevo bus, esta vez con destino a su última ciudad, Bogotá, luego de recorrer más de diez mil kilómetros.

Esta vez, la curiosidad no mató al gato. Como resultado trajo a casa 1.500 fotos, cientos de videos y un proyecto con el que sueña que algún día los colombianos, y el mundo entero, dejemos de lado los juicios, los señalamientos y la discriminación.

PARA NO SUFRIR LA AUSENCIA

«Ese man era un bacán. Era un man positivo. Se levantaba a las cuatro de la mañana a leer, salía a caminar, era re sabio, re bonito». Así recuerda José Alejandro a su papá, Lázaro Gonzáles. Un quindiano que durante más de siete años soportó el Alzhéimer.

José Alejandro estaba en España, disfrutaba de la vida tranquilamente, trabajaba en un hotel, hacía sus fotos y videos. Vivía tranquilo porque —según cuenta— nadie lo molestaba y amaba Barcelona, ciudad en la que vivía.

Una llamada de don Lázaro, una frase de su papá, le alertó que las cosas no estaban bien, motivo suficiente para dejar la vida que llevaba en España para tomar el primer vuelo con rumbo a Bogotá, con tal de estar con él: «Véngase hijo para acá que yo lo necesito», le dijo.

Desde ese momento, José Alejandro tomó su cámara y empezó a filmar cada uno de los momentos de la vida de su papá. No sabía cuánto tiempo más lo iba a tener a su lado. El Alzhéimer no da espera, desde que se detecta la enfermedad empieza una cuenta regresiva en la vida de quien la padece. Pueden ser veinte años, diez, o como en el caso de don Lázaro, tan solo siete.

Foto: José Alejandro González

Recorrieron toda Colombia, desde el Amazonas hasta Santafé de Antioquia. Juntos recorrieron los lugares más alejados, tratando de recoger las huellas de su padre. De hacer memoria de los sitios que alguna vez visitó.

Recorrieron las calles de Calarcá, Quindío, el lugar donde nació don Lázaro, así como de Pijao, donde vivió gran parte de su vida. Regresaron a los lugares que habían conocido en familia, junto con Carlos, su otro hijo, y Luz Pilar, su esposa. Y volvieron a casa para —al menos tratar— seguir la vida en el común y corriente.

Filmar los últimos días de vida de don Lázaro fue para Alejandro un mecanismo de defensa. En ese momento, cuando sabía que estaba a instantes de perder a quien le dio la vida, solo supo ponerse la cámara en frente y hacer lo que más y mejor saber hacer: retratar, inmaterializar, dejar para siempre las memorias del presente en una foto o video.

En un principio no sabía para qué lo hacía; hoy todo está archivado con un objetivo claro. «Quiero hacer una película de amor —afirma Alejandro—, darle las gracias por medio de una película a mi papá. Compartir con él ha sido una de las cosas más chéveres. Yo siento que él es la persona más bonita que yo he visto en mi vida».

PARA CATARSIS, UNA FOTO

José Alejandro Gonzáles ha sido desde pequeño una persona curiosa. Sus familiares describen su infancia entre los recuerdos de él preguntando el porqué de cada cosa que por sus ojos pasaba; quería saberlo todo, averiguar el más mínimo detalle de la vida y la existencia.

Hoy, sigue siendo el mismo: va por la vida preguntándose el porqué de las situaciones que a diario tiene que vivir, las experiencias que suceden y la sociedad en la que vive.

A sus 35 años lo sigue preguntando todo, sigue teniendo la misma curiosidad por el mundo en el que habita, y entre las respuestas que ha logrado encontrar, ha dejado firme su hipótesis de que todos estamos en el mundo por alguna razón, todos tenemos una misión que cumplir.

Siente una gran pasión por las minorías. «¡Porque son rechazadas!», afirma con seguridad y cierto descontento. «Porque este país es muy clasista, es una gonorrea en ese sentido, mucha gente sufre, no la valoran, y mucha gente está feliz sonriendo a pesar de que sus trabajos les recuerdan toda la vida lo contrario».

Carlos, Mario, Xavier, Rosita, Camila, Ángela. Todos son protagonistas de un capítulo, un fragmento, una pequeña parte de esta serie que durante años José Alejandro ha creado con su lente. Todos son un pedazo de historia en este gran cuento que un día su creador le puso como nombre Todos Somos Buenos, que no es nada más y nada menos que la humanidad misma, como él mismo la describe.

Foto: José Alejandro González

COORDENADAS

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«LA CÁMARA CASI ES UN ARMA»

Fundador del Instituto Henry Agudelo, una academia de fotografía y fotoperiodismo en la ciudad de Medellín, Henry también es reconocido por ser el fotógrafo del 5-0 de Colombia contra Argentina en el año 1994.

«Ustedes saben jóvenes que la cámara casi es un arma, un arma porque está denunciando toda esa injusticia social que se está cometiendo en el mundo. Somos como objetivos militares», dice.​

Con su voz calmada, atractiva y perspicaz nos proporciona la entrevista via telefónica. Es un hombre responsable y atraído por lo que hace y con la pasión con la que va disparando cada vez que sus ojos ven lo que otros no ven. Él es un cuerpo de fotografías y de historias. Es otro de los títanes que ha visto tantas injusticias, llantos y sangre derramada en Colombia y que ahora aspira a la tan anhelada paz.

—¿Cómo se define en cuanto a su labor personal?
Soy una persona que hace agencia de comunicación con los lectores creando sensaciones y emociones a favor y en contra, pero que se expresa de manera muy directa y concisa la información que se debe recoger en un cuadro, en una imagen, para exponérsela a un lector y darle a entender a él lo que ocurrió, de una manera más conceptual y artística. Sin ahuyentar al lector, sino que el lector lo que quiere es que se fije cada vez más en mí porque le estoy entregando una imagen de aquellas que son únicas e irrepetibles y que a través de mi experiencia, de mi ojo y mis sentimientos pueda lograr al máximo la afectividad.

—¿Qué eventos que hayan marcado la historia del país, usted ha cubierto?
Me han tocado muchos, el palacio de justicia, me ha tocado armero, me ha tocado la Masacre de Mapiripán, me ha tocado toda la época violenta de Pablo Escobar, me ha tocado toda la época dura de lo que ha sido la comuna trece, me ha tocado todos los procesos de paz, del fallido en Caquetá con Pastrana, me ha tocado el de ahora en Cuba, fui a La Habana a cubrirlo también. Entonces ha habido muchos eventos noticiosos en los cuales yo me he visto involucrado, muchos hechos deportivos: estuve en el 5-0 argentino, estuve en dos mundiales de fútbol, estuve con la selección Colombia dos meses de gira por todo Europa. Le he sacado jugo a mi profesión y la he disfrutado.

 —¿Cómo es narrar la guerra de un país como Colombia?
No es fácil, es muy difícil porque es que si fuera una guerra entre dos bandos que uno pudiera ver, deslumbrar, allá el grupo y por aquí está el otro grupo sería un poco más fácil, pero aquí de pronto hay un conflicto más camuflado. Uno no sabe quién es quién y uno no puede tomar bando, se trata como de ser imparcial pero a veces los actores armados no creen en eso sino que uno va llevando información de un lado para otro, entonces se vuelve aún más peligroso  y sobre todo nosotros que cargamos una cámara. Ustedes saben jóvenes que la cámara casi es un arma, un arma porque está denunciando toda esa injusticia social que se está cometiendo en el mundo, somos como objetivos militares.

—¿Qué siente Henry Agudelo cuando está en la zona de conflicto?
Miedo, porque si no sintiera miedo creo que no saldría vivo, una de las sensaciones principales que debe tener un ser humano cuando se enfrenta a este tipo de cosas. Siento emociones encontradas porque con la fotografía lo primero que hace uno es mirarla, empezar a  digitalizarla en el cerebro y  después cuando una la va a dispar, la dispara con el corazón y con un sentimiento encontrado frente a ese cultura de la que provenimos y que nos han enseñado, que ha sido placer que ha sido dolor. Eso se convierte la fotografía, un disparo que hace el corazón, para podérselo expresar a los lectores, y decirles acá ocurrió algo, aquí estoy narrando a través de esta imagen para que ustedes se den cuenta de lo que ha ocurrido en este hecho.

—¿Con qué palabra definiría la paz en Colombia?
Tranquilidad.

—¿Con qué palabra definiría la guerra en Colombia?
Horror.

Parte 1: Historias de reporteros gráficos colombianos
Parte 2: Un mapa del conflicto
Parte 3: Héctor Fabio Zamora
Parte 4: Milton Díaz
Parte 5: Carlos Ortega
Parte 6: Henry Agudelo

«NO ES JUSTO PARA NADIE VIVIR UN CONFLICTO COMO ESTE»

El reportero gráfico Carlos Ortega cubrió el conflicto armado en diferentes zonas del país, entre ellas Cauca a inicios de la década del 2000. Actualmente trabaja en la casa editorial El Tiempo, cubriendo todo tipo de hechos. El 23 de octubre del 2015 ganó, junto a tres compañeros, el premio Propuesta Editorial Innovadora otorgado por el Grupo de Diarios de América, gracias a su trabajo “Tiempo de volar”.

La propuesta consistió en la captura de imágenes en algunas zonas de Bogotá usando el dron de El Tiempo. A partir de estas imágenes se realizaron diferentes investigaciones periodísticas.

El 11 de abril de 2002 en su natal Cali, el grupo armado ilegal FARC realizó un operativo en el que secuestró a 12 diputados de la Asamblea Departamental del Valle del Cauca y los trasladó a sus campamentos en las montañas. Este hecho, considerado por Carlos Ortega como uno de los que marcó más la historia de conflicto en el país —por tratarse de un secuestro masivo—, dejó una suma de 11 de los 12 diputados fallecidos. El único sobreviviente fue Sigifredo López, liberado por un acuerdo humanitario de cooperación.

Como reportero gráfico, su experiencia en el cubrimiento de este hecho no solo fue profesional sino que también personal, pues forjó una relación amistosa con algunas de las familias de los diputados.

“Un día ya de tanto nosotros ir a cubrir eso como si fuera una fuente, a las familias de los diputados, nos empezamos a hacer amigos. Y de repente comenzamos a darnos cuenta que nosotros, que éramos unas personas ajenas a esas familias, empezamos a ver crecer a los hijos de otros, a que nos empezaran a saludar, que fuéramos ya como amigos de la casa, que cuando había una noticia referente a esto, ellos nos invitaban a su casa, nos hacían entrar, un día nos invitaban a tomar algo porque ya éramos muy allegados. Ya en ese momento hay una relación muy estrecha y empieza uno a darse cuenta que no es justo para nadie vivir un tipo de conflicto como este”.

Y entre su larga experiencia relata, con toda el respeto y responsabilidad que el tema requiere, cómo fue cubrir eventos que tenían altas cargas de violencia. Y que en momentos posteriores alta autoridades políticas o militares afirmaran que ese lugar estaba controlado. “La realidad es otra”, dice Carlos, mientras explica la verdad de lo que se vive en las regiones más afectadas por el conflicto y por lo que deben pasar las víctimas del mismo.

“En esos sitios como el Cauca muchas veces la gente tiende a generalizar, no solo allá sino también en otras partes del país hay gente mala, dicen que allá solo hay guerrilla y eso no es así. Porque mucha de la gente que vive en esos sectores, es gente que tiene que amoldarse a las circunstancias, que si llega el ejército a tu finca tú los tienes que atender, si llega la guerrilla a tu finca tú los tienes que atender, si llegan los paramilitares tú los tienes que atender, y terminan los demás, los que vivimos en Bogotá o en otras partes del país, señalando desde acá diciendo: ¡Claro! Es que allá todos son malos. Y eso no es así”.

Ortega cuenta que en el momento de cubrir un hecho se llena de adrenalina, se convierte en un momento de expectativas por algo emocionante que podría llegar a suceder. Sin embargo, afirma que no debería ser así pues no está bien acostumbrarse a sentir esto en momentos de tensión y riesgo.

Y para probar a detalle su fundamento, como buen fotógrafo, trae a colación un artículo publicado recientemente en el que se afirma que hay dos tipos de reporteros que fallecen con mayor frecuencia en el cubrimiento de conflicto: los novatos y los experimentados. Los primeros porque no saben qué hacer y los segundos por costumbre, pues creen que nada les pasará.

Con todo y el amor que tiene por su labor, Carlos desea que termine el conflicto, como muchos colombianos. Sueña con un país que no se levante con noticias de violencia y se acueste con peores. Desea la paz, y no tanto por él, sino por las miles de personas que han pasado por su lente.

Define la palabra “guerra” con tristeza y la paz con alegría; y se le forma una sonrisa amplia cuando habla de sus nuevos proyectos. Y aunque afirma que no puede decir mucho, sí es algo que aporta un granito de arena para construir la paz. “Se trata de una cantidad de territorios que antes vivían bajo este tipo de llamada ‘zona roja’ y que son preciosos, y que la gente no conoce, que son muy lindos, son una cantidad de partes de Colombia que están por descubrir”.

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Parte 2: Un mapa del conflicto
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«NO ME GUSTA CUBRIR TEMAS CON MUERTOS»

Oriundo de Riohacha-Guajira, Díaz es un hombre de contextura gruesa, de piel trigueña y sonrisa radiante, apasionado por lo que hace y orgulloso de quien es y de lo que ha logrado ser hasta el momento. Se ha convertido en uno de los titanes que con su cámara han podido retratar, cambiar, mover, revelar, salvar a una persona, a una sociedad y a todo un país.

Durante años, Milton Díaz, reportero gráfico de la casa editorial El Tiempo hace casi dos décadas, cubrió el conflicto armado colombiano. Hoy en la sala de redacción del periódico evoca lo que vio, lo que fotografió, lo que aprendió y expresa la tristeza, el dolor y la rabia tan oscura que algún día vio nacer y que hoy desea que se acabe.

Por años se ha dicho que el trabajo de un reportero de guerra es captar y mostrar la esencia del horror que se vive por medio de testigos, y así dar a conocer lo que sucede para que ocurra algo, para bien o para mal.

Milton se encuentra calmado y atraído por disparar historias, anécdotas, experiencias y circunstancias de las que ha tenido que vivir. Bala viene y bala va, pero como él asegura su única arma ha sido y será su compañera fiel, su cámara.

Ha sido un fotógrafo aficionado toda su vida y ha conocido los 32 departamentos de Colombia. Además, cree haber hecho cosas que nunca creyó que haría: cubrió la batalla de la quebrada en el Billar, en el departamento del Caquetá, un emboscamiento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) a la élite del ejército Móvil No. 3, considerado como los mejores hombres del ejército. Los enfrentamientos se prolongaron por tres días y dejó como resultado 63 soldados muertos, 19 heridos y 43 secuestrados. Es considerada como la peor derrota militar que ha tenido la historia del país.

Fotografió la toma de Miraflores en el Guaviare, donde se encontraba una base antinarcóticos de la Policía Nacional de Colombia y un batallón del Ejército Nacional de Colombia. Según el periódico El Espectador, fue un «golpe certero al corazón de la Policía y del Ejército y un triunfo para las FARC».

Una más: la Masacre de Bojayá, Choco, donde 119 personas —entre ellas 42 niños— murieron en una iglesia tras la explosión de un cilindro-bomba lanzado por miembros del bloque 58 de las FARC, como recuerda el sitio ¡Pacifista!.

Su ardor y trabajo le valieron una nominación, en 1999, a uno de los premios de periodismo del CPB y ganó el Premio Nacional de Periodismo Ambiental, en el mismo año. Premio Porvenir por el cubrimiento de la Media Maratón de Bogotá (2003) y (2005), Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar en el 2006 con la fotografía “Violencia roja”, Premio Nacional de Periodismo Círculo de Periodistas de Bogotá (CPB) en el 2013, Premio Rosarista galardonado en el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar del 2014 “El vandalismo opaca la protesta en Bogotá.”

Actualmente Milton Díaz no cubre más el conflicto armado colombiano, no porque no le guste, o tenga miedo, sino porque asegura que Colombia no vive lo que vivía hace unos años. Hoy se dedica a todo tipo de áreas: hechos judiciales, políticos, eventos sociales y deportes, y expresa que cada uno de ellos los disfruta de la misma manera.

La pasión no murió en el campo minado, sigue intacta. Como él.

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“TENGO LA MEJOR PROFESIÓN DEL MUNDO: CONTAR HISTORIAS CON FOTOS”

Héctor Fabio Zamora comenzó trabajando en el periódico Diario de Colombia en Armenia, su ciudad natal. Luego se desplazó a trabajar en el Diario la Tarde en Pereira y en 1998 empezó a trabajar en la casa editorial El Tiempo y cubrió todo el eje cafetero. Después de cuatro años lo trasladaron a Cali para concentrarse en el Valle del Cauca, Nariño y Putumayo.

Ha sido reconocido en el exterior por sus fotografías del cubrimiento del terremoto en el Eje cafetero, ha ganado premios como el II Concurso de Fotografía “Por ser niña”, el Premio Nacional Simón Bolívar por las imágenes de la masacre de Jamundí (Valle del Cauca), el Premio Alfonso Bonilla Aragón, de la Alcaldía de Cali.

Actualmente, además de trabajar en la Casa Editorial El Tiempo, es docente de la Universidad del Rosario y la Universidad Sergio Arboleda.

Zamora es un hombre de contextura gruesa, de voz aguda y acento paisa, de humor contagioso, de sonrisas espontáneas y sobre todo un ser humano antes de reportero gráfico. La fotografía para él en un principio fue el negocio de vender fotos, pero hoy eso pasó a un segundo plano y la pasión por el oficio se le nota en su manera de expresarse y de narrar los años que lleva caminando para fotografiar.

Ha visto cosas que no debería haber visto ningún ser humano. Niños y niñas armando tatucos —mortíferos cilindros explosivos—, un soldado muerto por un francotirador, niños desplazados por la guerra o el combate. “Son cosas que no se olvidan”, expresa con la voz temblorosa y estremecida.

Ser reportero gráfico es avanzar, es ser responsable, es tomar riesgos, es mirar como no ser cruel al momento de mostrar las fotos y no caer en amarillismo, es llevar la pasión en el cuerpo y en la vida.

Héctor Fabio dice no haber elegido la fotografía y está convencido de que tiene la mejor profesión del mundo: contar historias a través de imágenes y, sobre todo, poder transmitir las emociones de la gente que le surgen en ciertos lugares.

Hay una historia que lo marcó. La historia de un niño que los soldados bautizaron como Adán. Después de un enfrentamiento la fuerza pública logró entrar a un caserío indígena y encontraron cadáveres dentro y fuera de una casa. Al interior, el llanto de un niño, “desnudo, llorando porque los moscos se lo estaban comiendo, los moscos estaban al lado de personas que ya habían muerto hace dos días”, relata Héctor.

Los soldados, cuenta, pensaron que el niño moriría. Por las picaduras, por la desnutrición. Héctor llegó al recinto de niños abandonados en Quibdo buscó al “niño de la selva”. Entonces una enfermera le dijo: “¿Buscas a Adán?” Y Héctor peguntó cómo sabía que se llamaba Adán. “Así le pusieron los soldados”, respondió ella. “Cuando lo veo”, dice Héctor, “él se queda mirándome y se ríe, y todos como ‘¡ay Adán se está riendo!’ Es un lugar donde normalmente los niños no se ríen, son niños muy tristes, han sido abandonados por sus padres. Con Adán hubo una química increíble cuando nos vimos”.

Héctor volvió a Bogotá, habló con su esposa. “Le dije ‘quiero que adoptemos un niño’. Me dijo ‘listo’. Cuando volví a Quibdó Adán no existía, no sabemos si lo adoptaron pero estaba vivo, pero nunca supe más de él. Esa es una historia que me parte el alma, porque yo quería que Adán creciera al lado mío, ¡sí!, que yo pudiera estar pendiente del crecimiento de Adán, poder brindarle muchas cosas y también cambiarle un poco la mentalidad de lo que él había sentido. Y no, no pude».

Héctor, respira y suspira y suspira…

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Foto: Ministerio de Agricultura (cc)

Carta pública de El Dínamo (10 de noviembre de 2015). «No es parte de nuestra línea editorial informar ni cuestionar la vida privada de las personas y es por ello que consideramos un lamentable error haber publicado dichas fotografías , que ya fueron retiradas de la publicación. El interés del medio fue difundir el hecho discutible de un parlamentario realizando una actividad personal distinta a su trabajo en el hemiciclo».

Ceroni tras la filtración: “Es un ataque a algo que yo he conservado en la privacidad”. Entrevista en The Clinic (10 de noviembre de 2015). «Si existiera algún antecedente de que yo he cometido un delito, les encuentro toda la razón; si existieran antecedentes de que yo estoy chateando con menores, y cometiendo por ello un delito, les encontraría toda la razón, pero no es así».

Colegio de Periodistas cuestiona difusión de mensajes privados de diputado Guilermo Ceroni (10 de noviembre de 2015). «A la luz de las informaciones conocidas, si lo que se quería era relevar el uso de horarios de legislatura (interés público) para fines privados se podía haber mencionado que el mensaje era de carácter personal, sin necesidad de recurrir a la divulgación de su contenido».

Javiera Olivares: «Esto no es adecuado, no es una información de interés público» (10 de noviembre de 2015). «La falta ética, a nuestro juicio, responde a la reacción del medio de comunicación; es decir, de la definición editorial que toma un medio de publicar una comunicación que es de carácter privado».

Opinión de El Demócrata (10 de noviembre de 2015). «Los medios de comunicación debemos atender al interés público, al bien común —del que El Dínamo habla en su línea editorial— y no al morbo, al sensacionalismo, al clic que remueve lo más sórdido de cada persona».

Agrupación de la Prensa acreditada en el Congreso Nacional. Publicado en The Clinic (11 de noviembre de 2015). «La Agrupación de Prensa del Congreso Nacional no tiene atribuciones de censor de contenidos de ninguno de sus asociados, puesto que el ejercicio libre de la profesión periodística es un derecho inalienable que no pretendemos poner en cuestión bajo ninguna consideración. De dicha libertad cada profesional debe dar cuenta ante sus medios y si se requiere ante la justicia».

Los hombres se miden por sus actos y no por sus whatsappeos. Columna de Cristóbal Bellolio publicada en Las Últimas noticias (11 de noviembre de 2015). «El periodismo chileno, históricamente, ha entendido que jugar a escarbar en la dimensión familiar o sexual de los políticos rompe los códigos no escritos de la ética profesional. Este episodio quiebra esa tradición de respeto. Especialmente porque cuesta imaginar cuál puede ser el interés público comprometido en la nota».

Pedro Anguita: “El diputado es una persona pública, sus acciones están bajo un escrutinio más elevado”. Nota en Qué Pasa con el abogado y experto en derecho a la información (11 de noviembre de 2015). «Ser diputado es un privilegio, desde el tratamiento de un representante de la Cámara como en el Senado, de honorable, tienen privilegios, dietas y por tanto, sus vidas están sometidas a un escrutinio mucho más elevado que el resto de los ciudadanos».

¿Fue delito difundir los mensajes de chat del diputado Guillermo Ceroni? Nota en Publimetro con los abogados Gustavo Balmaceda, de la UNAB, y Marcelo Silva, de la U. San Sebastián (13 de noviembre de 2015). «El juez tendrá que ver si hubo interés público, tendrá que ponderar si el diputado estaba cometiendo algún delito o decir que el celular no es privado porque está en un lugar público y que como el hemiciclo era de libre acceso al publico, se puede captar y divulgar», dice Silva.

Sebastián Zárate sobre publicación de conversaciones de diputado Ceroni: “Fue sensacionalismo sin ninguna duda”. Entrevista en Radio UC con el profesor en derecho de la comunicación (13 de noviembre de 2015). “No se trata de censurar una imagen sino de simplemente discriminar la información (…) Aunque se hayan retirado, el daño ya se produjo”.

Pendeja inquisición. Columna del abogado Jorge Navarrete publicada en La Tercera (15 de noviembre de 2015). «No es el lugar, sino la naturaleza y contenido de lo que se comunica o dice, lo que finalmente dirime qué cuestiones eventualmente ameritan una intromisión en la vida privada de las personas en general y de los funcionarios públicos en particular».

Editorial de El Mercurio (15 de noviembre de 2015). «El caso que afectó al diputado Guillermo Ceroni vuelve la atención sobre la necesidad de dotar de sentido ético a las rutinas periodísticas —en una permanente labor de autorregulación—, muchas veces superadas por la ambición del golpe periodístico, o la premura e inmediatez que las tareas informativas demandan».

Fotografía de Mario Ruiz, ganadora de Fotoprensa 2013.

Son 248 fotografías —de un total de 4.547  participantes— que se exponen en el Espacio Telefónica, en la muestra llamada Fotoprensa 2013. Se premiaron 59 fotografías, que fueron distinguidas en la ceremonia de inauguración de la muestra.

El premio principal se lo llevó Mario Ruiz, colaborador de la agencia EFE, quien logró captar dentro de las marchas estudiantiles del 2012 a una pareja de secundarios encapuchados, con piedras en sus manos.

Este premio lo organiza la Unión de Reporteros Gráficos y Camarógrafos de Chile, quienes buscan «respaldar profesionalmente el desempeño fotoperiodístico y contar al mismo tiempo con una entidad que protegiera o intermediara frente a la autoridad». 

El jurado estuvo compuesto por fotógrafos y camarógrafos de distintos medios nacionales e internacionales. Entre ellos, Mariola Guerrero, quién es fotógrafa de Las Últimas Noticias, César Pincheira, fotógrafo y periodista de HuellaDigital.cl, Martin Bernetti, fotógrafo y camarógrafo de la agencia France Presse, Rafael Martínez, fotógrafo y editor de La Tercera, entre otros.

La muestra se exhibirá de lunes a domingo, hasta el día 21 de julio. Además, el sábado 8 de junio el fotógrafo Pep Bonet, ganador del concurso internacional Word Press Photo Multimedia 2013, dictará una clase magistral llamada “El Fotógrafo Independiente”.

Allí, entre otras cosas, se analizarán las dificultades y retos de los fotógrafos. Esta clase magistral es gratis y abierta a todo público.

Un página exclusivamente de fotógrafos que quieren mostrar sucesos y temas de actualidad a través de sus lentes. Colectivofotografico.cl pretende ser una “memoria colectiva visual” que refleje la realidad, siendo un complemento a los medios que ya existen. Conversamos con su director, Sebastián Villanueva, quién nos cuenta un poco sobre esta nueva plataforma independiente y autogestionada.

Hasta el viernes 6 de enero a las 23:59 horas de Europa Central —19:59 en Chile— estarán abiertas las inscripciones para el concurso que organiza el World Press Photo, muestra fotográfica que reúne las mejores imágenes de todo el mundo.

Después de inscribirse, los aceptados tendrán plazo hasta el 12 de enero de 2012 para subir sus imágenes en el sitio web de la fundación. Éstas deben haber sido tomadas durante el 2011. Existen nueve categorías: Noticias de actualidad, Temas de actualidad, Personajes de actualidad, Deportes, Temas contemporáneos, Vida cotidiana, Retratos, Arte y entretenimiento y Naturaleza.

Los resultados se darán a conocer mediante una conferencia de prensa el 10 de febrero de 2012. Los trabajos ganadores integrarán la exposición que recorrerá el mundo ese año.

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Dos rostros enigmáticos y bellos: Sharbat Gula y Bibi Aisha | Fotos: Toomanycats69 y Alorenzi, Flickr

Como cada vez, la selección de las mejores fotografías de prensa del año, efectuada por el premio “World Press Photo” (Fundación Telefónica, hasta el 7 de agosto), ha generado discusiones apasionadas sobre la estética y la ética del fotoperiodismo. Muchas imágenes provocaron debates, pero la que gano el título de “Foto del año” fue probablemente la más controversial. Esta fotografía sacada por la sudafricana Jodi Bieber muestra la cara desfigurada de Bibi Aisha, una joven afgana castigada por haber huido de su marido. Fue publicada en la portada de la revista Time del 9 de agosto 2011, ilustrando un artículo que defendía la intervención de la OTAN en Afganistán en nombre de los derechos de las mujeres. En este contexto, la cara mutilada de Bibi Aisha no era solamente una prueba abrumadora de la brutalidad y de la inhumanidad del régimen patriarcal de los talibanes, sino también un símbolo de la política internacional de la OTAN en la región.

La difusión masiva de esta foto a través de medios tan influyentes como la revista Time y la Fundación World Press Photo marca también un punto de inflexión en la evolución del “buen gusto” periodístico. Muy pocas son las imágenes de rostros desfigurados que salen en la prensa generalista “seria”. Algunos críticos calificaron esta imagen de “war porn” (pornografía de guerra). Este reproche tiene que ver con el sentimiento de voyerismo o de malestar que puede provocar la foto, pero también, en mi opinión, con la combinación de belleza y horror que la caracteriza. Entre las huellas de violencia que marcan la cara de Bibi Aisha se puede adivinar su hermosura. Se ven al mismo tiempo las terribles cicatrices causadas por la barbaridad de los verdugos de Aisha, y su imborrable belleza.

La semejanza entre la foto de McCurry y la de Jodi Bieber salta a la vista. El ángulo del cuerpo, el velo, la juventud, son iguales. La diferencia, obviamente, es que la belleza asolada de Bibi Aisha  parece la versión trágica de la cara juvenil de Sharbat Gula.

Además nos parece que la joven nos da su aprobación: sí tenemos el derecho de mirarla. Mientras nuestra idea de la mujer afgana se refiere a los velos que cubren sus caras, acá se ve una joven victima que desea mostrar su rostro desfigurado. Ofrecer esta cara a la vista del mundo parece un gesto de libertad, un rechazo de tradiciones ancestrales que pretenden disimular la belleza femenina.

A pesar de su originalidad, el impacto de esta imagen también se debe a nuestra memoria visual. Al ver esta foto ocurre un fenómeno de referencia a otras imágenes. En este caso, la referencia es al famoso retrato de una joven afgana tomada en 1984 por Steve McCurry. Esta foto se volvió en una de las portadas más famosas de la historia de la revista National Geographic, y en una historia destacable cuando17 años después se organizó una expedición para encontrarla y averiguar su nombre. Descubrieron que se llamada Sharbat Gula, y sacaron otra foto de ella. Sin embargo, Sharbat había perdido la gracia juvenil del retrato de McCurry. Ya no refleja su rostro adulto la belleza de su juventud, que queda hasta ahora en la memoria colectiva. En la cultura visual periodística, la nueva Sharbat Gula no podía competir con la Sharbat del pasado.

La semejanza entre la foto de McCurry y la de Jodi Bieber salta a la vista. El ángulo del cuerpo, el velo, la juventud, son iguales. La diferencia, obviamente, es que la belleza asolada de Bibi Aisha  parece la versión trágica de la cara juvenil de Sharbat Gula. En este sentido, las dos fotos evocan un atajo histórico sobrecogedor. En 1984, Afganistán se encontraba ocupado por la Unión Soviética. McCurry saco la foto de una joven refugiada para simbolizar el destino de las poblaciones civiles sometidas a la agresión comunista. Mientras, los EE. UU. proveía armas a los muyahidines para resistir contra las fuerzas invasoras. Casi 20 años después, hace tiempo que los soviéticos se fueron, los muyahidines son considerados enemigos de nuestra civilización y valores. Hace tres décadas que los países occidentales pretenden ayudar a la población de Afganistán: las dos caras de Sharbat Gula y de Bibi Aisha, como símbolos de las dos épocas, no recuerdan el martirio ininterrumpido de dos generaciones de civiles afganos. Incluso nos dicen que la situación ha empeorado.

Al final, el destino de Bibi Aisha también se puede interpretar como un símbolo del alcance limitado de la fotografía de prensa. Después de la publicación de la foto, la joven fue trasladada  a América del Norte para someterse a una operación reconstructiva. Sin duda, todos estaremos felices y aliviados por saber que volverá a tener una cara “normal”. Sin embargo, el episodio parece apuntar a una ironía cruel. Muchas veces, la foto de prensa se encuentra incapaz de representar de manera relevante problemas estructurales, económicos o políticos.

Por tradición, el fotoperiodismo se enfoca en “human interests stories”, personajes, destinos individuales. En los mejores casos, algunos individuos se convierten en símbolos. Pero tal vez la emoción que provoca el rostro de Bibi Aisha nos hace perder de vista la historia compleja de un país sometido a innumerables invasiones desde Alejandro Magno. Se olvidan los intereses actuales de los EE.UU en la región, la incapacidad de la OTAN de instalar un sistema político más democrático, o las explicaciones para la sobrevivencia de costumbres tan barbáricas como las sufrió esta joven. No es culpa de Jodi Bieber, por supuesto. No es historiadora, ni política, ni antropóloga. Pero al final se resuelve la historia de esta fotografía con otras imágenes de la misma Aisha llevando una nariz falsa. A fin de cuentas, la narrativa fotográfica que alimenta los medios se queda en la superficie, y debe contentarse de una conclusión “cosmética”: una alegoría perfecta de la fascinación del  fotoperiodismo para la belleza – sea ésta en la mitad del horror.