Por Tomás Golzio y Ailine Jodre

“Quiero compartir con ustedes una noticia que marca un hito en nuestra historia institucional”. Con esas palabras comenzó el anuncio que hizo el rector José Sanfuentes ese lunes 30 de septiembre y que sin duda descolocó a toda la comunidad del Instituto Profesional ARCOS. Fue entonces que dijo a todos que el cierre de la casa de estudios ya era una realidad que estaba a la vuelta de la esquina. Tras 42 años de funcionamiento, el IP bajará definitivamente la cortina. Para enero del próximo año, la sede de la Región de Valparaíso, ubicada a orillas del mar, pasará a manos de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, que la absorberá y acogerá a sus estudiantes y sus respectivas carreras.

Sobre el nombre de la institución que se quedará con la Casa Central del IP, en Peñalolén, aún no se sabía nada en ese momento, pero se estaba negociando. Lo decía Sanfuentes en el segundo párrafo de la carta: “En la Región Metropolitana estamos generando una alianza similar que está en proceso y que aún no podemos anunciar en detalle, pero que estará resuelta el 30 de octubre”.

Ese plazo venció la semana pasada y, en efecto, salió humo blanco: la continuidad en Santiago estará a cargo de la Universidad de Las Américas (UDLA).

Según las palabras del rector, la decisión de cerrar se debe a los cambios ocurridos en el mundo de la educación superior durante los últimos años y, en particular, a los efectos financieros que tuvo la política de gratuidad sobre la sostenibilidad del proyecto educativo.

El IP ARCOS fue uno de los primeros institutos profesionales que adscribieron a la gratuidad en 2017, lo que les permitió dar acceso a un mayor número de jóvenes a su oferta formativa en áreas de carácter creativo, en carreras como comunicación audiovisual, fotografía, música, actuación, entre otras. De 2.404 estudiantes ese año, pasaron a tener una matrícula de 4.200 en 2024, es decir, un 75% más. Y la mayoría de quienes hoy estudian allí tienen algún tipo de beca: 69% se financia a través de la gratuidad, un 6% con la Beca Covid ARCOS y apenas el 25% lo hace con pago personal o copago. Y ese modelo, al final, les “pasó la cuenta”. Sanfuentes explicó que el hito que los sentenció fue la resolución de la Subsecretaría de Educación Superior que en abril de este fijó los nuevos aranceles de gratuidad, lo que significó para el instituto una reducción del 43% en los ingresos percibidos.

Campus Valparaíso de IP ARCOS (FOTO: arcos.cl)

Desde 2017, ARCOS recibía poco menos de $3.584.965 anuales por cada estudiante beneficiado con gratuidad. En 2025, eso cambiaría y el arancel regulado se reduciría hasta apenas unos $2.054.669. Aun manteniendo los gastos sin ninguna inversión ni recorte presupuestario, el rector aseguró que la institución presentaría un déficit anual de más de $3.372 millones. Dijo Sanfuentes en su discurso de fines de septiembre: “Incluso, si obtuviéramos acreditación de excelencia en 2026 –lo cual implicaría mayores ingresos–, el déficit en el presupuesto anual sería de $2.000.579.074”, lo que sepulta toda viabilidad de continuidad académica.

El cierre voluntario ya fue anunciado al Ministerio de Educación (Mineduc), a la Superintendencia de Educación Superior y a la Comisión Nacional de Acreditación (CNA). Con ello, el IP ARCOS pone fin a una historia que comenzó cuando abrió sus puertas en 1981, convirtiéndose en un referente por ofrecer una alternativa de formación profesional comprometida con la innovación y la expresión artística, especialmente en un contexto en el que la oferta de este tipo de disciplinas sufría escasez en nuestro país. ¿Cómo se dieron los cambios que llevaron a esta decisión y cómo ha impactado la noticia al interior de la comunidad educativa? Puroperiodismo te lo cuenta en este reportaje.

El trasfondo de la crisis

Puroperiodismo conversó con Amanda Castro, profesora de la escuela de música en ARCOS y, desde diciembre de 2023, presidenta del sindicato de trabajadores del IP (*). Ella explica que en abril de este año la dirección convocó a todos los y las funcionarias a una reunión en la que se les informó que, si bien aún no ocurría, los cambios en el arancel llevarían a ARCOS a una muy posible crisis financiera en 2025. Para no alarmar a los trabajadores, se les dijo que estaban buscando todas las opciones posibles para no caer en el cierre del instituto, que de eso trataban las conversaciones con el Mineduc y la Subsecretaría de Educación, así como también evaluando opciones de créditos externos. “Esa fue la información preliminar en medio de este periodo desde abril hasta el 30 de septiembre, cuando fuimos comunicados por el rector con la decisión final”, dice.

Después de cinco meses de conversaciones en que todo iba a quedar en una “crisis para el 2025”, la solución sería completamente distinta: ARCOS sería absorbido por otra institución de educación superior, siendo esta la única garantía para que los y las alumnas puedan tener continuidad de estudios. Pero, ¿qué pasará con todo su cuerpo docente y funcionarios administrativos? No se sabe ni se ha dicho. De momento, en la incertidumbre, quedan a la deriva, sin saber si ellos también contarán con continuidad laboral. “Los únicos que quedamos en crisis económica aquí somos los trabajadores”, agrega la presidenta del sindicato.

Castro señala que la matrícula de pregrado ha ido en constante aumento, y que incluso en la pandemia por Covid-19 los números fueron al alza, por lo que situación actual no es crítica, pero sí el escenario futuro. Según ella, “ARCOS no está actualmente en crisis económica. De hecho, los últimos años ha aumentado sus ganancias, tiene sus arcas llenas y, en el fondo, la decisión es justamente para evitar vaciar esas arcas económicas para poder solventar la ‘crisis’ [que todavía no ocurre] con los ahorros que tiene la Corporación. Entonces, para evitar eso, al final se tomó la medida de cierre”.

¿Cómo es que cierra una institución de educación superior?

No es primera vez que un establecimiento de educación superior cierra sus puertas por inviabilidad de su proyecto educativo. Pasó con la Universidad ARCIS, otra institución que velaba por la formación de las artes y las ciencias sociales, que se fue a quiebra y tuvo que cerrar definitivamente en 2021 (aunque en la práctica ya había dejado de funcionar hacía años). Así también ocurrió con la Universidad del Mar, cuyo cierre oficial y definitivo fue el 28 de febrero de 2019, siete años después de haberse ido a pique. Y están también en la lista las universidades Del Pacífico, Iberoamericana y otras más. No obstante, los cierres de estas casas de estudio no fueron por la misma razón que por la que va a terminar de dar sus clases el histórico IP ARCOS.

Según comenta Gonzalo Donoso, jefe de la división de Educación Técnico Profesional de Nivel Superior en la Subsecretaría de Educación, de acuerdo con la normativa vigente, los cierres de este tipo de instituciones pueden ser de dos tipos. La primera son los cierres forzosos, regulados por la Ley N°20.800, esto se refiere a cuando existen antecedentes suficientes de incumplimientos graves y es la autoridad la que decreta poner fin al proyecto, para buscar asegurar una solución a los estudiantes respecto a su derecho a la educación.

Por otro lado, se encuentran los cierres voluntarios, regulados por la Ley N°20.129 y la Resolución Exenta 1.373 del Ministerio de Educación del año 2022. Este tipo de cierre aplica cuando una institución determina autónomamente no continuar con su proyecto educativo, dando cumplimiento a todas las obligaciones contraídas tanto con sus trabajadores como con los estudiantes.

“El ciclo de vida de cualquier institución de educación superior está supeditado a diferentes situaciones y condiciones internas, las que se resuelven en el marco de su propia autonomía. En este caso, el cierre del IP ARCOS responde a una decisión voluntaria de la propia institución y que ha sido oportunamente informada a las instancias que la normativa establece, para lo que se han seguido los conductos regulares”, explica Donoso.

Un futuro incierto

Bien se sabe que la continuidad educacional se regirá de igual manera en las nuevas instituciones que absorberán a ARCOS dentro de poco tiempo, pero ¿qué pasará con los trabajadores?

Amanda Castro responde a esta interrogante en base a asambleas en las que, como sindicato, pudieron recoger ese tipo de información, así como también las dudas, el miedo y el sentimiento de estrés constante que ha influido en la calidad del trabajo desde el 30 de septiembre hasta la fecha.

“La empresa tiene un discurso por escrito y otro verbal y comunicacional. Esa dicotomía hace que los trabajadores estén con desconfianza. Necesitamos garantías concretas para tener, por lo menos, un cierre de año más tranquilo, porque ahora estamos todos en un modo de supervivencia”, dice la dirigente sindical.

Según la presidenta del sindicato, el rector en múltiples ocasiones les garantizó que “un 90% de los trabajadores va a tener continuidad laboral”, sin embargo, esto no lo consideran a menos que exista un documento escrito que oficialice esas conversaciones, puesto que hay funcionarios, docentes y administrativos que el 31 de diciembre ya no contarán con sus puestos de trabajo. Ahora bien, la idea del sindicato es elaborar un programa que pueda compensar los años de trabajo y así poder entregar un finiquito que sea justo para cada persona que sea afectada con esta situación.

“Estamos trabajando con abogados sindicalistas para ver todo cómo se hace en este último tiempo, el cierre del sindicato y la protección a los trabajadores es lo más importante, en su máxima expresión”, culminó la docente.

Impacto emocional y académico

Para las y los estudiantes, la situación de su instituto evidentemente les ha afectado. Samira, estudiante de segundo año de Ilustración en la sede de Peñalolén, relata que el anuncio del cierre la ha desanimado bastante, por “el hecho de tener algo incierto, no saber quién nos va a comprar y ver si logro sacar bien la carrera. Si no funciona esto puede que no la termine”. Ella nos relata que la carta les llegó por correo electrónico y que “fue como impactante, porque estábamos en medio de una clase y no sabíamos qué estaba pasando realmente”.

José González, estudiante de último año de Producción Musical, cuenta que su primera reacción “fue de pena e impotencia, por no poder hacer nada al respecto, habernos juntado como alumnos todos y haber hecho algo para salvar nuestro espacio”. El alumno destacó la calidad del IP a nivel artístico y educacional, señalando que es “único con la calidad, trayectoria y el prestigio que tiene”.

Para él, las semanas posteriores al anuncio fueron de frustración y duda, ya que considera que “hay algo medio raro o medio turbio en toda la situación porque, en relación a lo que el rector comentó sobre la ley que recorta el presupuesto de los IP y CFT, ARCOS fue la única que cerró, que además cerró (según el mismo rector) en su mejor momento”, agregando que “este año inauguraron carreras, y comenzaron a impartir clases en una sede que le compraron a la PUCV por millones de dólares (…) faltan muchas dudas por resolver, pero creo que son cosas que el rector y demás agentes de la corporación no van a querer contestar”.

En cuanto a los ánimos dentro del instituto, José indica que “el ambiente está super tenso y se nota, aparte de que en todas partes hay un montón de desorganización, más de lo habitual, porque todos están en un proceso que, además de triste, es incierto”.

Samira refuerza lo planteado por José, pero se mantiene optimista. Es consciente de que el inminente cierre no impedirá que los y las estudiantes matriculados se titulen, destacando además que “los docentes han tratado como de hacer la situación un poco más grata, tratando de darnos todo el contenido posible este semestre por si es que no se sigue el próximo. Lo han hecho bastante cómodo, la verdad; están tratando de hacer la situación un poco más calmada”.

José dice que las y los profesores están “un poco en la misma que nosotros, pero con el miedo de no saber si los van a recontratar o no”, coincidiendo también con la estudiante de Ilustración en cuanto al claro apoyo de los profesores en esta “transición”.

El 30 de octubre fue liberada la información con respecto al nombre de la institución que compró el Instituto Profesional ARCOS. El rector Sanfuentes, a través de una carta dirigida a la comunidad respondió esta interrogante que los tenía hace más de un mes con una sensación de incertidumbre.

Partió explicando y reiterando la información ya entregada el 30 de septiembre, en donde comunicó que el 24 de octubre se presentó ante el Mineduc la solicitud del cierre del Instituto, la cual se encuentra en fase de aprobación.

“Hoy podemos informar que hemos concretado este propósito mediante un convenio en la región Metropolitana con la Universidad de Las Américas (UDLA), que se suma al convenio con la Universidad Católica de Valparaíso en la región de Valparaíso”, explicitó en la carta el rector.

En la misiva, Sanfuentes asegura que el acuerdo con UDLA es integrar las carreras que ya impartía ARCOS, creando así la oferta académica pertinente, con el fin de facilitar a los y las estudiantes continuar con sus estudios en condiciones similares a las que ya estaban impuestas por el IP. Esto quiere decir, que los planes de estudio se mantendrán, sin embargo, ahora la universidad podrá impartir asignaturas complementarias que permitan obtener, junto al título profesional, el grado académico de Licenciatura, todo esto dependiendo de la asignatura.

Para finalizar el anuncio, dejó en claro cómo es que se va a financiar la continuidad académica en esta nueva casa de estudios. “Los/as estudiantes se matricularán en UDLA manteniendo sus beneficios de gratuidad y, quienes pagan o co-pagan, tendrán el mismo arancel ARCOS hasta su titulación. Los/as estudiantes que hayan suspendido estudios podrán incorporarse a UDLA, en las carreras y programas que se encuentren vigentes, en el marco del actual Reglamento Académico del Instituto”.

*Nota de la Redacción: Este artículo fue modificado de su versión original, pues se mencionaba erróneamente que el rector José Sanfuentes había declinado a dar entrevista para esta publicación. Lamentamos el error y los problemas ocasionados.

Por Constanza Gálvez, Claudia Álvarez y Sergio Vergara*

 *Este artículo fue realizado por estudiantes de primer año de la carrera de Periodismo de la Universidad Alberto Hurtado, en el marco del curso Técnicas de Reporteo, impartido por el profesor Franco Fasola.

En 2019, a raíz del estallido social, la Asamblea Coordinadora de Estudiantes Secundarios (ACES) se organizó junto a alumnos de todo Chile para boicotear la rendición de la entonces llamada Prueba de Selección Universitaria (PSU). El trasfondo de la movilización apuntaba a que no todos los estudiantes contaban con los mismos recursos para preparar la prueba y así poder acceder en igualdad de condiciones a la educación superior. Desde entonces, el mecanismo de ingreso a casas de estudios superiores sufrió diversas modificaciones, incluyendo el cambio de nombre, la modificación de la escala de puntajes y el diseño e incorporación de nuevas pruebas. Producto de esos cambios surgió la nueva Prueba de Acceso a la Educación Superior (PAES), que rindieron por primera vez más de 235 mil personas en todo el país durante los últimos tres días de noviembre. Sin embargo, a juicio de expertos consultados por Puroperiodismo, ninguna las reformas que le dieron forma a nuevo examen lograría solucionar el problema de base: la desigualdad educativa.

Según datos de la Encuesta Casen 2017, Chile tiene uno de los índices de desigualdad más altos entre los países de la OCDE, lo que se expresa en el índice Gini con un 0,503%, y esa situación también se expresa en materia de Educación. Se estima que el 10% de los y las estudiantes que forman parte del sistema de educación abandonan cada año sus estudios y que, de ellos, el 80% lo hace como consecuencia de la pobreza. Datos oficiales del Ministerio de Educación también dan cuenta de que el 68% de quienes egresan de la educación municipal logra acceder a la educación superior, mientras que en el sector particular subvencionado son el 80% y el 95% en el privado.

Juan Pablo Valenzuela, director del Centro de Investigación Avanzada en Educación de la Universidad de Chile, explica que “la desigualdad en la educación siempre ha existido, es una problemática que viene arrastrando desde hace años y ningún gobierno se ha hecho cargo”.

En la misma línea, el investigador asegura que cambiar el nombre a la prueba y la escala de puntajes no es la solución a la segregación educativa. “Es necesario crear otro método de acceso a la educación superior, donde no existan distinciones ni desigualdades. No es por nada que los mejores puntajes sean de los colegios privados y los peores de colegios municipales”, dice.

Estudiantes ingresando a rendir la primera PAES. (FOTO: Demre.cl)

La desigualdad entre los colegios

Todos los colegios del país, ya sean municipales, subvencionados o privados, cuentan con diferentes métodos de preparación para la prueba de acceso a la educación superior. Los colegios privados que han obtenido los mejores puntajes a nivel nacional en la prueba en los últimos años son, entre otros, el Colegio Cordillera (Las Condes), el Colegio Cambridge College (Providencia) y el Colegio Los Andes de Vitacura. De hecho, los tres están entre los 20 establecimientos con mejores resultados en la Prueba de Transición (PDT) que se tomó a mediados de este año, una lista que en que sólo apareció un liceo municipal y en la que 14 posiciones son ocupadas por colegios particulares ubicados en comunas del sector oriente de Santiago, precisamente las más ricas del país.

Con respecto a esto, Henry Arévalo, director del exclusivo Colegio Nido De Águilas, señala que los resultados positivos se relacionan a que instituciones como la que él representa destinan más horas pedagógicas para preparar la prueba, hacen ensayos todas las semanas y los profesores se encargan de motivar constantemente a sus estudiantes, entregándoles herramientas de preparación psicológica.

Por el otro lado, los colegios municipales a lo largo de Chile no cuentan dentro de sus planes educativos con más horas pedagógicas destinadas a la preparación de la prueba, ni ensayos constantes. El delegado universitario del Liceo Municipal Pedro Troncoso Machuca, de Vallenar, Raúl Chacana, detalla que los estudiantes no cuentan con los medios necesarios para poder costear un preuniversitario y prepararse correctamente para el examen de acceso al sistema de educación superior.

“Como institución, hacemos todo lo posible por entregar una formación de calidad, pero lamentablemente el problema viene desde la casa y el contexto socioeconómico de cada alumno (…) Los de los colegios privados tienen muy clara la película desde chicos y los de establecimientos vulnerables no tienen certeza de lo que harán con su futuro”, dice.

Por las razones mencionadas es que gran parte de los estudiantes que provienen de colegios municipales obtienen tan bajos puntajes en la prueba de acceso a la educación superior. La psicóloga educacional del Liceo Particular Avenida Recoleta, María Sandoval, se refiere a la situación que afrontan los estudiantes de colegios públicos: “El desinterés es un ‘virus’. La mayoría de los estudiantes proviene de un hogar donde las exigencias académicas son mínimas y eso, de una manera u otra, contagia de mala forma sus aprendizajes. Estoy muy convencida de que si los estudiantes se propusieran el querer superarse y mostrar ese interés, podrían exigirles a las instituciones herramientas para preparar mejor su PAES”.

Ya a comienzos de este año un reportaje de Radio Bío-Bío revelaba que distintos investigadores y académicos coincidían en que los cambios de la PAES no lograrían disminuir las desigualdades del sistema escolar, en parte porque todavía no habría información clara respecto de lo que ha fallado. Así lo planteó en esa instancia, Rodrigo Cornejo, investigador del Observatorio Chileno de Políticas Educativas de la Universidad de Chile, quien acotó que “aún está pendiente un balance de las razones por las que fracasó la PSU”.

Un factor estresor

Otra de las principales problemáticas de la prueba se relaciona al estrés que genera la espera de los resultados y la frustración de algunos estudiantes que no son seleccionados en sus carreras de preferencia. Por este motivo, Emilia Monsalve, psiquiatra infanto adolescente, encargada de la Unidad Infanto Adolescente del Hospital Regional de Coquimbo, explica de qué forma la salud mental de los jóvenes se ve afectada ante el transcurso de la prueba.

“Para algunos define lo que van a hacer en su futuro y para muchos también define la posibilidad de poder acceder a becas y otro tipo de apoyo. Creo que es súper importante mencionar que no todos lo viven igual, porque hay distintos niveles de acceso a la prueba y diferencias de formación en los alumnos”, aseguró.

Monsalve hace también énfasis en la importancia del factor socioeconómico de las personas a la hora de enfrentar el proceso y sus efectos en el parea de la salud mental. “Trabajo en el sistema público y privado, conozco las dos realidades y los recursos con los que se enfrentan los estudiantes, hay aspiraciones y preocupaciones distintas. Tengo pacientes a los que les genera mucha ansiedad el proceso de rendir las pruebas y tienden a descompensarse, pero más que por la prueba en sí, es por el contexto socioeconómico que tienen”.

Políticas públicas

“A diferencia de otros años, las preguntas de la PAES tienen la finalidad de medir competencias, más que contenidos. De esta forma, se pueden identificar las habilidades que poseen los postulantes y no sólo la cantidad de materia que aprendieron”, afirma la  subsecretaria de Educación Superior, Verónica Figueroa, respecto de la nueva metodología implementada por el Departamento de Evaluación, Medición y Registro Educacional de la Universidad de Chile (DEMRE).

Pero no sería el único cambio en la prueba, pues otro de los factores que generaban conflicto a los estudiantes durante las rendiciones de la PSU era el lenguaje que se utilizaba en los textos y en las preguntas del facsímil, el que en muchos casos generaba confusión e incrementaba las dudas de quienes la rendían, marcando otro indicador de la profunda brecha existente entre estudiantes según su contexto de origen. En relación a esto, Figueroa dice que “esta prueba trata de desarrollar un lenguaje cotidiano que no sea complejo de entender, porque se entiende que no todos los postulantes cuentan con el mismo nivel de comprensión de las palabras, debido a sus distintas realidades y tipo de educación”.

Estudiantes (FOTO: Cned.cl)

La autoridad reconoce, en todo caso, que “esta prueba no logra en lo absoluto disminuir la desigualdad educativa, porque eso es algo que debe ser solucionado de manera estructural, pero sí es un paso a mejorar los instrumentos de evaluación (…) Esperamos que este proceso resulte de la mejor forma posible y que los estudiantes tengan más oportunidades para decidir sobre su futuro”.

El próximo tres de enero los y las estudiantes que rindieron la primera PAES podrán saber sus puntajes obtenidos en las evaluaciones. Desde ese día y hasta el seis de enero tendrán la posibilidad de postular a las universidades e institutos de preferencia. El 17 del mismo mes se darán a conocer los resultados de esta postulación para iniciar el proceso de matrícula, y recién en esa instancia se verá reflejado el funcionamiento de esta nueva prueba y se podrá verificar si cumplió o no con los objetivos propuestos por el DEMRE.

Por Victoria Cuevas y Sebastián Escares 

Es marzo de 2022 y en la sala de clases hay cerca de 50 alumnos y alumnas sentadas en sus puestos. Es una de las primeras clases presenciales después de dos años de aprendizaje online, y todos, con mascarillas en sus rostros, escuchan atentamente los conceptos y metodologías de escritura que dos profesores les enseñan con diapositivas. Es un curso mixto, con estudiantes de diferentes carreras que, tras la invitación de los docentes, se paran de sus asientos para dirigirse en grupo a la azotea del edificio de la Facultad de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV).

Llegó el momento de aplicar lo aprendido. Y entonces comienzan a sonar los beatbox y las primeras rimas de la jornada, a la par de las improvisaciones de rap con las primeras técnicas que los y las estudiantes aprendieron durante la clase, gracias a las herramientas que los profesores les entregaron en la primera hora teórica.

Así partió la primera clase de rap y freestyle impartida por una universidad en Chile, a cargo de los profesores Alejandro Gutiérrez (periodista) y Sebastián Mendoza (psicólogo).

Mendoza y Gutiérrez son además dos reconocidas figuras del freestyle porteño y pioneros en las competencias de ese estilo en Chile. En ese submundo, al primero se le conoce como MC Samo; al segundo, como Soldiar. Mendoza explica que “todo se dio cuando Álvaro comenzó a averiguar y nos contactó a mí y a Soldiar para hacer un proyecto de freestyle con él en la universidad. Ahí él tuvo que proponerlo para que los directores lo aprobaran, la verdad es que fue todo un desafío de su parte”.

Actualmente, las clases cuentan con cerca de 50 alumnos inscritos. En cuanto al método utilizado por los docentes, éste se basa en dos horas universitarias, es decir: una clase de una hora y veinte minutos que es netamente teórica y otra que es práctica, en la que los estudiantes aplican lo aprendido haciendo rap y freestyle.

Alumnos participando en el «Taller de Rap y Freestyle», en la azotea de la Facultad de Ingeniería de la PUCV.

Para Mendoza, la finalidad del curso “es desarrollar habilidades socioemocionales y psicosociales, además del respeto, la escucha activa y la creatividad. También fomentar y estimular todas las habilidades blandas que de repente la pandemia nos quitó un poco”.

Ignacio Vásquez (21), alumno de psicología de la PUCV, es uno de los estudiantes que forman parte del taller y, si bien ya tenía algo de experiencia con el rap y el freestyle, nunca había participado de alguna clase al respecto. “Sabía hacer freestyle y escribir, así que no iba a pagarle a alguien para enseñarme cosas que ya sabía, pero ahora, con el ramo es súper distinto. Una, que es gratis; y otra, que me están explicando cosas sobre la escritura del freestyle que yo no conocía”, dice.

Para Ignacio hacer rap dentro de la universidad no sólo le ha significado nuevos aprendizajes, sino que también se ha convertido en un espacio para su bienestar.

“Para mi salud mental, el taller es el único ramo en el que uno no se estresa y la puede pasar bien. Es un desestrés tremendo. No sé si me explico, porque si bien uno estudia lo que le gusta –a mí me encanta mi carrera–, también es demasiado lo que uno tiene que estudiar, y que llegue el lunes la clase de freestyle y tener que ir a rapear un rato, es algo que no se compara con nada”, señala.

El taller implementado por los MC’s porteños, aunque innovador, es sólo uno dentro de la oferta de espacios que diversas universidades e institutos profesionales han generado durante este primer semestre de 2022 para hacer frente al deterioro que hay en la salud mental de los y las estudiantes de la educación superior, el cual que se vio aún más profundizado durante el periodo de encierro de la pandemia.

El deterioro de la salud mental universitaria en pandemia

La etapa de estudios superiores es quizás una de las más importantes y complejas de llevar a cabo, debido a las exigencias y rigores propios de la formación académica y las responsabilidades externas de la vida cotidiana adulta. Cada estudiante tiene un contexto social, económico, cultural y psicoemocional diferente, y dentro de las instituciones educativas, en general, no existe una noción detallada de cada uno de éstos. Lo que sí quedó en evidencia con el retorno a la presencialidad fue que, tras dos años de encierro y distancia física producto de la pandemia por Covid-19, el ya deteriorado estado de la salud mental se vio agravado en un gran porcentaje de los alumnos y alumnas de la enseñanza superior. Diversos estudios han dado cuenta de ello.

La Primera Encuesta Nacional de Salud Universitaria, realizada en 2019 a cientos de alumnos y alumnas de diversas universidades a lo largo del país, reveló que el 44% de los estudiantes acudió o está asistiendo a terapia psicológica; 46% tiene síntomas depresivos; 46% muestra ansiedad; 54% estrés; 30% tiene los tres problemas a la vez y un 5% tenía pensamientos suicidas.

La situación se hizo incluso más compleja con las cuarentenas. La iniciativa Núcleo Milenio para Mejorar la Salud Mental de Adolescentes y Jóvenes (Imhay) realizó en 2020 una encuesta online a 2.411 estudiantes universitarios mayores de 18 años y que cursaban su primer año en la Universidad de Chile. El estudio señala que “los síntomas ansiosos y depresivos que presentan los estudiantes no comienzan en la etapa de educación superior, sino que entre los 14 y 15 años. Asimismo, 22% de los hombres y 27% de las mujeres declaró haber recibido tratamiento en salud mental durante el último año, pero más de la mitad interrumpió su tratamiento durante la pandemia”.

“Estos hallazgos sugieren que los efectos adversos de la pandemia podrían estar impactando en mayor medida la salud mental del grupo de jóvenes universitarios que a la población general. Antecedentes de problemas de salud mental previos, el hecho de vivir en condiciones de hacinamiento en el hogar y el cierre de las instituciones de educación superior son algunos de los factores que podrían estar afectando la salud mental de los universitarios. Asimismo, distintos estudios han sugerido que los jóvenes pueden verse especialmente afectados por la privación de contacto social durante la pandemia, ya que se encuentran en un periodo caracterizado por una mayor necesidad de socialización”, concluye el estudio.

No es un fenómeno estrictamente local, sino que se extiende también a otros países. Otro estudio, contestado por más de 7.000 estudiantes, en un intervalo etario de 16 a 85 años, realizado por la Pontificia Universidad Católica del Perú, la Universidad de Lima y la Universidad del Pacífico titulado “Salud mental en universitarios del Consorcio de Universidades durante la pandemia”, indica que el 40% de los universitarios de ese país se vio afectado en su rendimiento académico durante la pandemia; 51% mostró un descenso en su capacidad de enfrentar las responsabilidades académicas; más del 30% muestra síntomas severos y extremadamente severos de estrés, ansiedad y depresión; y que no más del 22% ha obtenido asistencia psicológica.

“Efectos del confinamiento por Covid-19 en la salud mental de estudiantes de educación superior” es otro artículo de investigación, proporcionado por varios expertos en el área de la salud, que respalda el argumento del decaimiento de la salud psicológica de los estudiantes universitarios. Allí se señala que el 28% de los 616 jóvenes encuestados entre 18 y 25 años presenta una prevalencia de sintomatología depresiva; las mujeres, en comparación a los hombres, presentan mayor prevalencia de éste síndrome; 24,4% con sintomatología ansiosa.

Los distintos trabajos investigativos abordados logran evidenciar el impacto psicológico y psicosocial que ha provocado la pandemia entre los y las alumnas de los diversos institutos educativos de enseñanza superior. En términos generales: la ansiedad, el estrés y la depresión, son los principales problemas con los que conviven los y las estudiantes. De ahí que las instituciones de educación superior hayan buscado alternativas para hacerse cargo del problema y, desde el mismo trabajo en las aulas, generar instancias para reducir estas cifras y así mejorar la calidad de la salud mental de su alumnado.

(FOTO: iStock/Antonio Guillem)

Más cursos y talleres

La Universidad de Chile –al igual que muchas otras universidades públicas y privadas–, viene implementando desde hace varios años mediante sus Cursos de Formación General (CFG) herramientas para el desarrollo integral de sus estudiantes. Cristina Márquez, asesora educativa de formación general en la Unidad de Docencia de esa casa de estudios, explica que “los cursos de formación general, de manera transversal, buscan sobre todo facilitar la interacción y la creación de comunidad universitaria en estudiantes y también entre docentes que proceden de distintas facultades, que normalmente no tienen espacios dentro del currículum para trabajar, encontrarse, colaborar y aprender con estudiantes y docentes de otras áreas”.

Existe una gran variedad de CFG en la Universidad de Chile, que van desde áreas temáticas como derechos humanos o cambio climático, hasta cursos que se centran en el desarrollo del bienestar estudiantil, como manejo del estrés académico o formación de agentes comunitarios de salud mental en contexto universitario.

Éste último “se enfoca en construir capacidades comunitarias en torno a los trabajos comunitarios. Se trabaja en la parte de analizar casos y desarrollar proyectos, relacionados con trabajo comunitario de estudiantes que participan en sus propios territorios”, explica Márquez.

La académica asegura que quienes forman parte de los cursos se ven gratificados por estos espacios que otorga la universidad, según los comentarios positivos que recibe sobre la implementación de éstos. “La retroalimentación que tenemos, tanto de estudiantes como de docentes, es que efectivamente los cursos aportan a una apertura hacia nuevas áreas, aportan al desarrollo de una formación integral del estudiantado y aportan también espacios que a veces no son fáciles de lograr dentro de los currículums que dan las mallas de las carreras”.

Otro caso es el de la nueva sede de Inacap en La Granja, donde al igual que en la PUCV, se comenzaron a dictar clases de rap y freestyle para los estudiantes. En esta instancia, las clases son impartidas por Martín García (más conocido como Acertijo) y Daniel Horta, ambos sociólogos y reconocidos exponentes del rap nacional.

“Junto con Daniel Horta –cuenta García– teníamos la idea de generar un curso para las universidades, que fuera complementario a los desarrollos académicos principales de las mallas curriculares, ocupando al freestyle como herramienta metodológica”.

Martín García (Acertijo) y Daniel Horta junto a sus alumnos en el taller que imparten en Inacap La Granja.

La idea inicial se materializó cuando, mediante LinkedIn y otras redes sociales, la dupla se puso en contacto con la directora de Asuntos Estudiantiles de la nueva sede del instituto profesional en La Granja. “Ella estaba con la idea de hacer talleres extraprogramáticos para los alumnos, para fortalecerlos y desarrollarlos de manera integral. Nos pusimos en contacto y obviamente le gustó la idea porque era lo que ella estaba buscando, así que comenzamos a realizarlo”, dice García, quien se consagró campeón en la competencia de freestyle Red Bull Batalla Nacional Chile 2020.

La finalidad de impartir este curso es desarrollar una serie de herramientas que van más allá de lo académico: originar espacios para que estudiantes puedan expresarse, desarrollarse, aprender y trabajar en conjunto con un equipo docente de profesionales que contribuyen en mejorar su salud mental y su desarrollo psicosocial.

“Creemos que el freestyle pone en práctica un montón de habilidades académicas, pero por sobre todo, entrega herramientas que favorecen al desarrollo integral de la persona, es decir: la musicalidad, teatralidad, oratoria, expresión corporal, entre otras más, que son muy útiles para el desarrollo de la persona a lo largo de su vida académica como también laboral”, señala García.

Daniel Cruz (19), estudiante de ingeniería en automatización y robótica, es uno de los estudiantes que están cursando esta clase de freestyle. Según comenta, nunca antes lo había practicado, pero en lo poco que lleva ya ha notado progresos. “Me ha ayudado bastante en la manera de desenvolverme en público o hablando de algún tema en particular con profesores. Por otro lado, me ha servido mucho para la confianza. Antes del taller era una persona a la que le costaba mucho hablar con personas que no conocía, ahora me desenvuelvo mejor en un ambiente que antes no era del todo cómodo para mí”, cuenta.