El domingo 11 de marzo, Felix Salmon, bloguero de la agencia Reuters, publicó un video que anunciaba la nueva adquisición de CNN que, según decía,  sería confirmada el martes 13 de marzo por las autoridades de ambos medios. Mashable, la plataforma virtual creada por Pete Cashmore el año 2005 en Escocia con el fin de difundir nuevas tendencias digitales, sería el sitio web que CNN compraría por la suma de $200 millones de dólares.

Con más de 20 millones de usuarios únicos al mes y 4 millones de seguidores en las distintas redes sociales, Mashable es uno de los sitios web más influyente sobre  actualidad y cultura tecnológica. Esta adquisición sería una de las más grandes hasta la fecha para CNN.com.

Sin embargo, toda la controversia generada por la publicación del video que anunciaba información no verificada oficialmente, ha sido relativizada por diversos medios que han publicado que se trataría de un rumor que el mismo Pete Cashmore ya habría negado. Solo queda esperar la confirmación o denegación por parte de los medios aludidos.

Las disculpas de Jon Snow luego de esparcir el rumor | Captura: twitter.com/jonsnowc4

Twitter sabe de rumores. Y de rumores que crecen sin control. Dos ejemplos polémicos son la muerte de Gustavo Cerati y el resultado del test de ADN entre Mario Kreutzberger  y Patricio Flores. Ambos casos tienen parámetros comunes: la cuenta de un medio o periodista, reconocidos, difunde información visada por otros medios o periodistas, no por las fuentes oficiales. Cuando se dan por enterados del error se retractan, pero la dinámica de Twitter no suele detenerse en disculpas ni atender rectificaciones.

La semana pasada un nuevo rumor circuló por Twitter, ligado al caso News of The World. La trama fue así: una cuenta falsa de Dan Wootton, ex editor del NotW, tuiteó que Piers Morgan, estrella de CNN, había sido suspendido por estar involucrado en las escuchas ilegales. Jon Snow, hombre ancla del Canal 4 en Gran Bretaña, retuiteó la declaración, pero la modificó de tal modo que parecía una información investigada por él.

Para Neal Mann, columnista del College of Journalism, esto convirtió el rumor en un hecho, pues Snow lo legitimó. Incluso, Blottr, un sitio de noticias británico, puso la noticia en portada pero la retiró después (aunque los vestigios siempre quedan, como pueden ver en el pantallazo obtenido por The Next Web, sitio donde puedes leer un relato cronológico del caso).

«El incidente —escribe Mann—mostró el peligro de retuitear y amplificar un rumor. Twitter es, por naturaleza, caótico, lleno de rumor y habladurías. Como resultado, muchos periodistas han visto como se dispara su números de seguidores cuando se convierten en ‘la fuente’ de las personas para obtener información confiable. Pero con el poder de una gran audiencia llega la responsabilidad».

La última carcajada de este episodio, una letal cuchillada al profesionalismo, llegó del anónimo autor de la cuenta falsa de Dan Wootton, que escribió: «Periodistas presuntamente respetados no necesitan hackear teléfonos ahora que obtienen todas sus noticias de Twitter @JonSnowC4».

En una columna, Andrés Azócar, editor de investigación en TVN, reflexionó a partir de un caso parecido —el intento de suicidio de Luis Eugenio Silva—, alertó que «la cobertura del tiempo real no puede transformarse en la flojera del tiempo real» y recordó seguir el abc del periodismo, ahora adaptado al nuevo ecosistema digital: «Cabeza fría, selección de fuente dentro de la comunidad, curatoría de los contenidos, elección de enlaces y distribución responsable».

Parece que uno de los axiomas ineludibles de la verificación está más vigente que nunca: «Si Associated Press lo difunde, es el error de Associated Press. Si tú lo difundes, es tu error».

Dobbs era el último presentador original desde el inicio de CNN, hace 29 años. En los últimos años radicalizó sus comentarios y generó controversias, especialmente a través de sus negativas críticas a la inmigración ilegal.

Jonathan Klein, presidente de CNN, calificó a Dobbs como «un valioso miembro fundador de la familia de CNN».

El blog político de CNN, «Political Ticker», abre su entrada de hoy con la siguiente reflexión: «La popularidad del Presidente Obama no es evidente solamente cuando viaja al exterior. Este martes, la prensa chilena se olvidó del protocolo (y la objetividad periodística) en su visita a la oficina Oval, pidiéndole al Presidente una foto con el grupo».

En Fox News se escribió: “Fue una escena que diluyó la tradicional línea americana entre reportero y admirador”.

El blog de CNN hace notar que a la salida de la oficina Oval, camino a la escalera donde se tomó la foto, los periodistas armaron un “scrum”, término rugbístico que se aplica cuando los jugadores se abrazan y empujan para abrirse paso. Ambos blogs coinciden en mencionar que la Presidenta Bachelet, quien estaba acompañada por la prensa chilena en su visita a la Casa Blanca, fue dejada atrás en el proceso. La presidenta solo aparece unos segundos después, cuando Constanza Santa María de Canal 13 acota al verla aparecer entre la multitud de periodistas: “She’s the chilean Obama”.

¿Se puede ser reportero y fan al mismo tiempo? Usted decide.

Por Francisca Hernández*

{*Estudiante cuarto año Escuela de Periodismo UAH}

En el último tiempo, CNN Chile se ha visto envuelto en distintos conflictos editoriales. Primero fue la decisión de no publicar las fotos de la Presidenta Michelle Bachelet dándose un baño en la playa Costa Do Sauipe en Brasil. Y segundo, la publicación de la entrevista a Fernando Flores hace pocos días, en la que el Senador recalcó lo tonta de las preguntas que le hizo el periodista y condicionó negando una próxima entrevista. Eliana Rozas, jefa de estándares editoriales y redacción de CNN Chile, además de ex directora ejecutiva de Canal 13, asegura que los periodistas toman decisiones de selección todos los días, y que algunos casos (Bachelte, Flores) tienen una condición visible para las audiencias, para los periodistas y para las fuentes. Esta visibilidad, hace que la decisión final implique un coraje particular que la hace distinta a otras. Pero ese coraje no es heroico ni conspirativo. Hay que tener un piso de independencia y transparencia. “¿La decisión que estoy tomando es para sentirme calentito dentro de mis pares?”, preguntó Eliana en forma retórica a su audiencia.

Con voz suave, toma sus manos; las entrelaza, y pide a los cerca de cuarenta alumnos y profesores, que eliminen -por favor- cualquier expectativa que se hayan hecho de ella. Sin embargo, es fácil darse cuenta que es una persona rigurosa y detallista al verla vestida de punta en blanco, con una mezcla perfecta de colores mostaza y gris. La periodista y egresada de derecho de la Pontificia Universidad Católica de Chile, dice que para tomar cualquier discernimiento ético se necesita tener el coraje de enfrentarse a uno mismo y a la carrera. “Estamos todo el tiempo tomando decisiones, y muchas veces, tendemos a restarle importancia. Y tienen muchísima, porque inciden en cómo enfrentamos el mundo y cómo éste resulta percibido. Ninguna de esas preguntas son despreciables y lo que se espera de un periodista es que se las haga”, afirmó la ex directora ejecutiva de Canal 13.

Jueves de Reporteros es una iniciativa de la Escuela de Periodismo de la UAH para analizar cómo se está haciendo el periodismo, a través de conversaciones con importantes personajes públicos. Es así como todos los jueves a las 13:30 en el segundo piso de la sede ubicada en Alameda 1869, se discuten temas de contingencia y relevancia social. Por eso es que el tema principal que se trató con la visita de Eliana Rozas, fue cómo se enfrentan estos conflictos éticos en los medios a la hora de publicar o no hacerlo.

En CNN se trabaja de forma coordinada, con una estructura que es nueva para los medios nacionales. No existe un sólo editor, como en otros canales. Aquí existen tres áreas. Una es el de las asignaciones, en la que se construye la agenda y la pauta, otra -donde trabaja Eliana- es la de redacción y estándares editoriales. Y la última área es la de producción ejecutiva, que saca al aire todo lo que se elabora (de forma atractiva y coherente). Estas áreas deben trabajar coordinadas, porque en conjunto se debate el foco de un tema. Y cuando se presentan casos sensibles en temas éticos, reflexionan juntos e, indirectamente, definen la identidad de CNN.

Durante la charla, Eliana Rozas explicó que el comité editorial de CNN decidió no publicar las fotos de Bachelet en Brasil porque no tenía el atributo de relevancia de una noticia. Y porque sintieron que el contexto en el cual fueron sacadas no correspondía, por ser una actividad privada. Además fueron tomadas sin su consentimiento, y lo que hacía en esa playa no influía en el desarrollo de su trabajo (en CNN se encargaron de averiguar si la Presidenta había faltado a alguna actividad o llegado tarde a algún evento oficial por su rato de esparcimiento).

La entrevista del Senador Flores, sí se decidió publicar porque se realizó, y porque se tuvo en consideración que los dichos de Flores se hicieron pegados a la despedida; y que por temas técnicos era muy difícil cortar. Además, pareció coherente con todo lo que expresó en la entrevista, y entendieron que si ellos, como medio, evalúan las funciones públicas, también deben estar a disposición de aceptar la evaluación de otras personas. Así como se dijo al aire el por qué no se publicarían las fotos en traje de baño de la Presidenta, les pareció transparente que se mostrara la entrevista completa: “Toda actividad de los periodistas con las fuentes tiene que ser pública porque sino resta credibilidad y si él no hubiese querido que saliera, lo hubiese hecho explícito”, dijo Eliana Rozas.

Los criterios de selección informativa dependen directamente de ciertas reflexiones. Las más importantes son la novedad, la proximidad de un hecho y la relevancia que la noticia tenga en la sociedad. A eso Rozas agregó diciendo que la selección depende del tiempo y espacio con el que los medios disponen, luego de eso se deciden las perspectivas, el cómo se va a abordar cierto tema y con qué lenguaje, y finalmente la estructura en la cual se presentará. Lo importante de toda decisión, sea callar o no, es cómo se argumenta. Siempre tiene que haber un argumento que respalde la decisión de sacar una noticia al aire. Y es ahí, donde Eliana Rozas mantiene un compromiso con la reflexión y el ejercicio responsable del periodismo.