Desde el viernes 24 de junio, ningún periodista del periódico español El País firmará los artículos que redacte, al menos hasta el jueves 30 del mismo mes. La llamada «Huelga de firmas» es una protesta de los trabajadores por la pretensión de la empresa, aseguran, de imponer un convenio laboral injusto. Una de las denuncias específicas es la de un sueldo bruto anual de 18 mil euros, «mientras ellos [el Grupo Prisa, dueño del medio] se reparten millones a pesar de la crisis».

Quienes dirigen El País no han callado. En una columna publicada el 28 de junio y titulada «Transparencia frente a Fuenteovejuna», Juan Luis Cebrián, Joaquín Estefanía, Jesús Ceberio y Javier Moreno critican la medida de los periodistas y, de paso, redactan un manifiesto sobre deontología periodística, conflictos laborales y deber profesional.

Una de los argumentos de los directores de El País es que los temas laborales no pueden inmiscuirse en el desempeño periodístico del medio. «Naturalmente, cualquier periodista tiene derecho a no firmar lo que no quiera, y así se respeta en el Estatuto de la Redacción de EL PAÍS, pero este es un derecho relacionado con la cláusula de conciencia, y por tanto, individual, y de ninguna manera colectivo».

Y agregan: «Ocultar la autoría de una crónica, una entrevista o reportaje, en virtud de una decisión colectiva que nada tiene que ver con el contenido de dichos trabajos, atenta contra la deontología y el buen hacer profesional, y daña la relación normal con los lectores».

El llamado de los directores es a la transparencia, necesaria, dicen, para un «periodismo digno, responsable y de calidad».

El 7 de junio se conmemoró, al otro lado de la cordillera, el Día del Periodista. Fue la oportunidad para que el Foro de Periodismo Argentino (FOPEA) presentara un proyecto de ley —o con expectativas de ser discutido por el poder legislativo— para incorporar la cláusula de conciencia al marco jurídico.

El blog Periodismo en las Américas, del Knight Center, resumió los detalles de la propuesta de FOPEA, que exige salvaguardar los derechos del profesional si concurre alguna de las siguientes situaciones:

• Cambio de la línea editorial o deontológica del medio que afecte la libertad de conciencia.
• Objeciones de conciencia por el enfoque de los productos informativos asignados.
• Presión para que se le atribuya una nota que no es propia.
• Modificación de la situación laboral del periodista que menoscabe su dignidad como trabajador.
• Violación del secreto de fuente.

La cláusula de conciencia protege la libertad de conciencia, independencia e integridad del periodista frente a su empleador. Gabriel Michi y Mariel Fitz Patrick, integrantes de la Comisión Directiva de FOPEA, coordinaron el equipo de trabajo que elaboró el documento, el que será sometido a la revisión de periodistas, especialistas e interesados en el tema.

QUÉ SUCEDE EN CHILE

En nuestro país la legislación consigna lo que algunos especialistas han denominado una «modalidad de cláusula de conciencia».

En el artículo 8° de la ley 19.73 sobre libertades de opinión e información y ejercicio del periodismo se establece que si un medio de comunicación difunde un material informativo que ha sido modificado substancialmente y lo atribuye a un periodista, éste puede exigir una aclaración por parte del medio.

El segundo inciso indica que el periodista «no podrá ser obligado a actuar en contravención a las normas éticas generalmente aceptadas para el ejercicio de su profesión». Ambas situaciones configurarían, dice la ley, un «incumplimiento grave del empleador a las obligaciones que impone el contrato de trabajo» y, por lo tanto, el periodista podría renunciar y exigir la indemnización correspondiente.

La pregunta es si considerando el tamaño reducido de nuestra industria y el abultado ejército de reserva de periodistas, alguien optaría por renunciar amparándose en la cláusula de conciencia e inicie un disputa legal con su empleador.

Les dejamos algunos enlaces para continuar leyendo sobre el tema:

• Emilio Filippi: «La ‘cláusula de conciencia'» (Periodismo y ética, UDP, 2004)
• Daniel García: «Cláusula de Conciencia, derecho del periodista y de la sociedad» (Palestra, México)
• Marc Carrillo: «La cláusula de conciencia y la ideología de la empresa» (El País, España)

» Descarga «Proyecto de Claúsula de Conciencia», de FOPEA