Un mosaico del primer laboratorio de Puroperiodismo. Fotos: Fabián Hernández, Patricia Rivera y Patricio Contreras

El primer laboratorio de Puroperiodismo inició a las 9 de la mañana del martes 19 de diciembre de 2017. En el Medialab de la Escuela de Periodismo de la UAH se dio la bienvenida, la presentación y manos a la obra. Diez estudiantes de pregrado, una estudiante del Diplomado en Escritura Narrativa de No Ficción y cuatro periodistas del nuevo medio Kitus esperaron las instrucciones de Patricio Contreras, editor de Puroperiodismo, quien coordinó el laboratorio.

El primer bloque consistió de dos talleres breves sobre el uso de herramientas digitales y programas de edición. Patricio Contreras mostró como realizar imágenes animadas —Graphics Interchange Format, más conocidos como GIF— en Adobe Photoshop, mientras que Fabián Hernández explicó pasos básicos para crear un generador de caracteres (GC) en Adobe After Effects. Nos jugó en contra el poco tiempo —media hora para cada software— pero aprendimos la lección para el siguiente laboratorio.

Luego vino una pausa y la conversación con las honorables invitadas.

BALANCE 2017

Cómo no hablar de un año 2017 lleno de particularidades y episodios periodísticos importantes. Un año de elecciones, de fracasos futboleros —Chile quedó fuera del Mundial—, de fraudes verdes, de un Congreso atareado, los 100 años de Violeta Parra, aprobación de leyes, una nueva línea de Metro y algunos que dejaron este mundo para partir a otro quizás mejor. Entre esto y mucho más, el periodismo dio que hablar. Las periodistas Andrea Vial y Paula Molina, también.

“Pasamos entre el espanto y la indignación”, confesó Paula Molina entre risas, tras recordar los resultados de las cuestionadas encuestas presidenciales en Chile. “Una de las lecciones más importantes para mí este año fue mirar con detalle los números. Y de eso me di cuenta con las encuestas”, agregó.

Esto dio espacio para que la periodista reflexionara acerca de su creación, junto a Francisca Skoknic y Andrea Insunza, del robot noticioso LaBot, una interfaz de conversación —disponible en Telegram y Facebook Messenger— que entrega noticias, datos y números de manera lúdica y entretenida. Durante los dos últimos meses del 2017, LaBot estuvo enfocada exclusivamente en el periodo eleccionario en Chile.

“Es igual a un bebé, nos hace trasnochar”, dijo Paula entre risas.

Sin embargo, la también conductora de radio Cooperativa confesó que le asustó volver a ponerse en contacto con los números. «Cuando uno mira las tablas del Servel y la chorrera de números… buaj”, gesticuló con una expresión de desagrado. “Pero es nuestro deber confirmar números, chequear datos, de no solo trabajar con archivos, sino nosotros lograr crear nuestra propia información».

Andrea Vial respaldó lo planteado por Paula Molina. “Se suponía que era un instrumento válido”, dijo en referencia a las encuestas. Fue la oportunidad para que la directora de Chile Check se lanzara con un gancho clásico de su tintero motivacional…

“DEBEMOS PENSAR EN GRANDE”

Andrea Vial es la fundadora de la Escuela de Periodismo de la UAH. También es la creadora de Puroperiodismo. Al escucharla, algunos de sus alumnos volvimos a sentir que estábamos en la sala de clases con ella.

En un monólogo casi natural, no de memoria sino que de pura inspiración, Vial se preguntó: “¿Por dónde se va a salvar el Periodismo?”. Y luego se respondió, a sí misma, a nosotros: “No, no muere. Está más fortalecido que nunca porque es más necesario que nunca. El periodismo tiene que ser curador en este mundo tecnológico lleno de información, donde las audiencias pasan de ser pasivas a audiencias plenamente activas. Hoy es mucho más desafiante y fascinante nuestro rol”.

Vial enfatizó que debemos trabajar con pasión y curiosidad, teniendo siempre “una mirada escéptica de la realidad” y con la responsabilidad de mirar las circunstancias «con nuestros propios ojos”.

De eso se encargó en el programa de CNN Chile, Chile Check, el cual reseñamos en octubre de 2017. “Lo que nosotros hacemos es entregar más y mejor información en términos de, o lo que dijo el señor es verdad, o es solo una opinión, o solo es propaganda. Que la gente tenga herramientas para comprender la realidad y saber cuándo le mienten y cuándo no”, explicó.

LOS DESAFÍOS DEL PERIODISMO

El 20 de abril de 2009 entró en vigencia la Ley de Transparencia. Con la posibilidad de acceder de forma más expedita a información pública se abrió un abanico gigante de datos para el periodismo chileno. Sin embargo, Andrea Vial cree que aún enfrentamos un gran problema: “No estamos formados para entender los datos e información estadística. Hoy es un desafío periodístico ser capaces de entregar correctamente los datos. Las historias están ahí”, dijo.

Paula Molina también planteó otro desafío, enfocado en las relaciones que los periodistas establecemos durante el reporteo. “Nuestras lealtades están con la gente, no con las élites. Debemos tener una distancia crítica con las fuentes”, dijo. “El problema grave está en el conflicto de interés, cuando quedamos de íntimos amigos con las fuentes”, recalcó.

Entonces, Andrea Vial intervino con una frase de la periodista inglesa Tina Brown que sirve como cierre y advertencia: “No tenemos amigos, tenemos contactos”.

UNA PAUSA Y A PENSAR: QUÉ SE VIENE

En el último bloque se sumaron académicos de la Escuela de Periodismo de la UAH. Ahí se discutió, se hizo una lluvia de ideas, se expresaron críticas constructivas y se propusieron nuevas alternativas que pretenden refrescar este 2018. Una de las propuestas más concretas: Puroperiodismo debe generar también sus propias actividades, instalar temas, convocar personas —verlas cara a cara— que estén interesadas en el presente y futuro del periodismo y los medios.

Y más importante aún, debe ser una plataforma conocida y significativa para los estudiantes de pregrado de Periodismo UAH. Esa es una deuda pendiente que durante el 2018 deberá comenzar a ser pagada y que permitirá, además, proyectar su trabajo e impacto a otras escuelas de periodismo en Chile y Latinoamérica.

Ad portas de cumplir 10 años —este medio nació en agosto de 2008—, Puroperiodismo renueva su compromiso por mejorar y abre sus ventanas para que entren nuevos aires, nuevas ideas.

Nos vemos en marzo.

En este texto colaboró Patricio Contreras, editor de Puroperiodismo.

Son las  8 de la mañana y, como cada jueves, el equipo de directores y editores de Chile Check, compuesto por  representantes de  Espacio Público, CNN Chile y el Instituto de Estudios de la Sociedad (IES), analizan las afirmaciones —no las opiniones— que el día anterior hizo alguno o alguna de las candidatas a la presidencia invitados al programa “Aquí está Chile”.

Esta primera reunión termina por lo general a las 9 de la mañana, hora en la que los seis periodistas del equipo comienzan a llegar al canal para saber qué frase les corresponde verificar. Las afirmaciones que se eligen son referidas a distintos temas como la salud, educación, empleo, entre otros. Para orientar a los periodistas en su trabajo, el equipo de editores y directores recomienda algunas fuentes a las que pueden consultar para saber si la frase es cierta o no.

El equipo de periodistas de Chile Check está compuesto en su mayoría por estudiantes de periodismo. «Nos preocupamos de que fueran periodistas jóvenes porque uno de los objetivos de este proyecto es ir formando a las nuevas generaciones en chequeo de fuentes”, señala Andrea Vial, una de las directoras del programa.

Alrededor de las 9:30 los periodistas comienzan a hacer los llamados necesarios para recopilar la mayor cantidad de información. Entre las fuentes que se contactan siempre se considera a algún miembro del comando del o la candidata —ya enterado de esta dinámica— que pueda responder de dónde proviene la información que utilizaron para hacer la afirmación. Para no demorar la entrega de esa información, uno de los editores del programa llama al comando solo una vez y le pregunta por las fuentes de todas las frases que Chile Check seleccionó.

Los tiempos de Chile Check son acotados, ya que el programa es emitido el mismo día jueves a las 8 de la noche. El espacio para el error y los retrasos no existe. Quien se encarga de coordinar y controlar que se cumpla el tiempo estimado para cada etapa es Manuel Aris, director de Espacio Público, centro de estudios que trabaja en el diseño y ejecución de políticas públicas.

Mientras los periodistas realizan los chequeos, editores y directores están constantemente preguntando cómo van con sus temas y ayudando a quien necesite una fuente o no comprenda del todo una información.

“Lo que  más me gusta de trabajar aquí es que podemos chequear los discursos públicos, sobre todo porque lo dicen en televisión, que es un medio muy masivo. Por lo tanto,  los y las candidatas debieran cuidar más lo que hablan”, señala Valentina de Marval, miembro del equipo periodístico.

Si bien el trabajo es fluido y avanza sin mayores contratiempos, casi ningún miembro de este equipo había tenido una experiencia similar en chequeo de datos. Solo Manuel Arís, durante su paso por Ciudadano Inteligente, había hecho una verificación parecida con uno de los discursos que Sebastián Piñera dio en una cuenta pública de su presidencia.

Cuando las tres instituciones que componen el programa decidieron llevar a cabo este proyecto supieron casi de inmediato que quienes los podrían asesorar y entrenar para este desafío era el equipo de Chequeado, una iniciativa argentina creada el año 2010 que se dedica a verificar todo tipo de discursos y afirmaciones, además de promover el acceso a la información y la apertura de datos.

Chequeado ofrece un programa de capacitaciones a quienes quieran iniciar un trabajo similar. El entrenamiento del equipo de Chile Check fue realizado durante el mes de julio y los primeros días de agosto de 2017, a través de clases por videollamada dirigidas por Olivia Sohr. Primero fueron cuatro sesiones virtuales para los editores y directores, en las se enseñó la metodología, las formas de organización y el equipo mínimo que se requiere para un trabajo como este. Luego fueron cinco sesiones online para el equipo de periodistas.

El periodista Alfredo Sepúlveda maneja el sitio web de Chile Check. Él se encarga de que el material recabado sea publicado ahí. Alfredo sube las cápsulas de video con la frase sometida a revisión y la información que obtuvo el equipo periodístico a la misma hora de la emisión del programa. La información que no alcanza a ser publicada a esa hora, se sube al día siguiente. En el sitio web hay una explicación más detallada sobre las fuentes que se utilizaron en la verificación, las que son acompañadas por gráficas que complementan la información.

Estas gráficas son realizadas por uno de los miembros del equipo responsable de llevar los datos y las ideas para que el área gráfica de Chilevisión realice esquemas que permitan al público entender de mejor manera lo que se dice. Estos son utilizados tanto para la emisión del programa como para la página web.

A las tres de la tarde el equipo de editores y el directorio vuelve a reunirse: es momento de discutir cómo calificarán las frases elegidas. Son ocho alternativas: “Verdadero”, “Verdadero, pero…”, “Discutible”, “Inchequeable”, “Exagerado”, “Engañoso”, “Falso” y “Disparate”. Para esta etapa es necesario que voten los tres representantes del directorio. Este proceso demora 3 horas aproximadamente. Los periodistas entran de a uno para presentar la información recabada durante toda la mañana, mientras los editores y directores escuchan atentos; es usual que se produzcan debates antes de seleccionar la calificación de una frase —discusión que puede durar más de 20 minutos—, pues la precisión que buscan hace que este proceso sea lo más extenso del día. Los periodistas se mantienen atentos y dispuestos a resolver cualquier duda y entregar la mayor cantidad de información.

Hasta el momento, Chile Check ha conseguido verificar las frases de los ocho candidatos a La Moneda (Alejandro Guillier, que canceló su participación, fue verificado luego de participar en un debate radial). Por ejemplo, Alejandro Navarro, quien en una de sus frases afirmó que “el 60% de la matriz energética de Chile es hídrica”, tuvo una calificación de “falso”. O Carolina Goic, la candidata DC, quien obtuvo un “inchequeable” al señalar que se discrimina a quienes están en DICOM, a pesar de que el Código del Trabajo prohíbe hacerlo.

En caso de cometer algún error en la calificación, Chile Check tiene una política de corrección en el caso de que el o la candidata invitada tenga algún reclamo. Pero hasta el momento ninguno de los aludidos ha dicho nada.

La primera vuelta de la campaña presidencial chilena es el 19 de noviembre; en caso de segundo vuelta la votación se realizará el 17 de diciembre. Una de las grandes preguntas es qué pasará con Chile Check una vez que finalice el periodo electoral. “Lo único que tenemos claro es que queremos seguir”, dice Andrea Vial con entusiasmo. En el corto plazo planean verificar la franja electoral que se emite por televisión, incorporar los dichos de los candidatos al Congreso y que el programa pase de media hora a una hora de duración.

“A nosotros nos interesa chequear a gente que está en el poder, que tiene influencia, para ir ayudando a la ciudadanía a que se enfoque en aquellas fuentes que son creíbles”, finaliza Vial.