Gustavo Villarrubia en Afganistán. «Salvoconducto conseguido como corresponsal para CNN en Español y radio Monitor de México, concedido por el gobierno de transición afgano para moverme por todo el territorio, durante la guerra contra los talibanes, en noviembre de 2001».

Marcela Turati y su credencial caducada. «Esta es la credencial de prensa que me dieron temporalmente en la revista Proceso donde colaboraba. Nunca pedí que me la renovaran, la usaba con la fecha de caducidad vencida. Una vez viajé a un pueblo narco a entrevistar a la familia de una joven asesinada por el ejército y la mostré. Una mujer, desconfiando de su veracidad, llamó a la redacción a preguntar si yo trabajaba ahí. La secretaria que atendió la llamada respondió que yo no era empleada de la revista. La voz advirtió: ‘Si no es la vamos a levantar’ (desaparecer) y colgó. La secretaria, aterrada, le contó a mi editor la conversación (por suerte yo le había avisado del viaje). Yo desconocía todo eso, sólo sentía la hostilidad de la gente, de entrevistados pasaron a interrogadores, me cuestionaban qué intenciones tenía y me exigían que confesara para quién trabajaba. Mi celular timbró. ‘Marcela, ¿estás bien?’, preguntó la secretaria desde la redacción. Una vez que me informó de su error y de la amenaza aclaré con la familia el malentendido. ‘No soy empleada fija de la revista, soy colaboradora, no he renovado mi credencial’. Salí pálida de esa entrevista».

Carlos Basso y un caso emblemático. «Esta es la credencial que usaba a fines de los años 90, cuando editaba la sección policial del hoy desaparecido diario Crónica de Concepción (donde también reporteaba) y publicamos cierto día una noticia relativa a la extraña desaparición de un joven llamado Jorge Matute Johns. Durante todo el tiempo que siguió a esa primera nota anduve con esa credencial en la billetera, mientras cada día aparecían nuevas pistas, distractivos y todo se enredaba aún más, al punto que hasta el día de hoy aún la justicia no ha podido desentrañar ese misterio».

Juan Cristóbal Peña y una oferta sorpresiva. «En 1989, en mi primer año como estudiante de Periodismo, llegué a radio Nuevo Mundo con una compañera de curso para hablar con Mario Gómez López, un periodista de la vieja guardia que recién volvía del exilio y tenía un programa donde hablaba de actualidad y programaba y comentaba discos. Gómez López nos recibió muy amablemente y nos hizo pasar al estudio para hablar en directo, al aire, y antes de despedirnos nos preguntó que por qué no nos poníamos a trabajar desde ya. Dónde, preguntamos. Acá mismo, respondió él: los espero el lunes. Y así fue como comencé a trabajar como reportero volante de una radio donde se redactaba en máquina de escribir y los discos que se tocaban eran de vinilo».

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«Lo primero, en este aspecto, es lo relacionado a Walther Rauff, no sólo el criminal nazi más importante que llegó a Chile, sino el más más importante que hubo en América Latina, mucho más que Mengele, Barbie o Eichmann», explica Basso a través de un correo electrónico.

» Siempre se había especulado con que Rauff había sido asesor de la DINA, pero nunca se había comprobado, pero nosotros encontramos un documento de la CIA -que obviamente está muy bien informada- donde se lo sindica como tal, documento que surge en un contexto muy especial, pues aparece en medio de una investigación del Servicio Secreto de Estados Unidos respecto de una alocadísima historia, relativa a un supuesto complot digitado desde Chile para asesinar al presidente James Carter».

» De Rauff sabemos también ahora que, mientras vivía en Chile, fue captado como espía por parte del Servicio de Inteligencia de Alemania Occidental y que gracias a ello, pese a que era buscado por sus crímenes, pudo viajar dos veces a su país, sin problema, y que también en función de ello viajó por diversos países de América Latina efectuando tareas e inteligencia. Creo que lo de Rauff es muy interesante y apasionante, y muestra de lleno el papel de Chile en la Guerra Fría.

» También hay varios antecedentes nuevos sobre las redes de inteligencia y sabotaje que los nazis montaron durante la Segunda Guerra Mundial en Chile. Claro, ha pasado mucho tiempo y parece un tanto irónico hablar de “antecedentes nuevos” respecto de situaciones acontecidas hace 70 años, pero así es, pues se trata de documentación desclasificada hace muy poco por parte de organismos como el FBI o la NSA de Estados Unidos, que muestra que la escala del aparataje que los nazis montaron en Chile, en esa época, fue gigantesco, mucho más amplio de lo que todos pensaban.

«La escala del aparataje que los nazis montaron en Chile, en esa época, fue gigantesco, mucho más amplio de lo que todos pensaban», dice Carlos Basso.

» Igualmente, como tercera novedad, en esta edición profundizamos mucho más en el entramado que el nazismo montó desde el principio en América Latina, incluso el movimiento de dineros de los mismos jerarcas del Tercer Reich hacia acá, y allí uno se puede encontrar con detalles tan asombrosos como que en 1939 los británicos sabían que Heinrich Himmler, el jefe de las SS, había ocultado dineros en Chile…

» Creo que sigue siendo vital investigar al régimen más brutal y criminal que ha conocido el mundo moderno, pues de lo que hicieron, no solo en Europa, sino en América Latina también, antes, durante y después de la guerra, es posible entender mucho de lo que sucede hoy en día y también tener muy presente que, bajo ciertas condiciones, países muy civilizados pueden caer bajo el influjo del populismo más descarnado y convertir en genocidas a personas que, bajo otras circunstancias, serían simples burócratas, como pasó con Eichmann o con Walther Rauff, quien se excusaba por la muerte de 97 mil personas diciendo que él sólo cumplió con la orden que le dieron, en orden a crear un mecanismo más eficiente para llevar a cabo eutanasias. Él nunca sintió culpa alguna por haber creado las cámaras de gas móviles y, en ese sentido, cualquier investigación que nos muestre y nos recuerde lo que allí sucedió, es una forma más de evitar que algo así vuelva a pasar, que es el mismo sentido que posee el seguir investigando sobre los crímenes de la dictadura de Pinochet, o de los la junta argentina, Rwanda, etc. Investigar y escribir sobre hechos de este tipo son, a mi modesto entender, la esencia del periodismo.

Artículo relacionado: DocumentoMedia: un proyecto que busca descentralizar el periodismo de investigación en Chile

Portada de DocumentoMedia.

Dos instituciones —una educativa, otra mediática— están detrás de DocumentoMedia: el Departamento de Comunicación Social de la Universidad de Concepción y el diario electrónico W5. Sus creadores son los periodistas Carlos Basso y Rodrigo Agurto, académicos de la carrera de periodismo de la UdeC y, también, fundadores de W5, un medio nació en agosto de 2011.

En la UdeC, Agurto y Basso realizan un ramo electivo sobre investigación documental en internet. Esto se traduce en instruir y trabajar con estudiantes en la búsqueda, selección y tratamiento de información recuperada desde distintas fuentes digitales.

En cierto modo esa metodología se traspasa a DocumentoMedia, un proyecto digital que acepta el desafío de escarbar en la sobreabundancia de documentos disponibles en internet. El sitio es en apariencia sencillo —pocos colores, una barra de navegación simple— y en versión beta permanente, como dice Rodrigo Agurto, su director web: «Siempre está sujeto a cambios, tanto en su estructura como funcionalidades».

Como el eje son los documentos, tienen algunas ideas para implementar a futuro. «Estamos trabajando en un sistema online que mezcle almacenamiento, OCR y clasificación mediante tags de los miles de documentos disponibles», explica Agurto. «Además, queremos transformarlo en un repositorio abierto y gratuito sobre el tema. Para ello estamos trabajando con herramientas digitales libres, de modo que el mashup que planeamos también lo sea».

Para conocer más del origen y objetivo del proyecto conversamos con Carlos Basso a través de un intercambio de correos electrónicos. La contundencia de sus respuestas —algunas podrían ser columnas de análisis sobre el periodismo de investigación— nos motivaron a editarlas muy levemente, agrupándolas por temas o problemas específicos del trabajo que en DocumentoMedia están realizando.

ORIGEN DEL PROYECTO: DESCENTRALIZAR

Carlos Basso. Foto: Pablo Baeza

» La motivación emerge de conversaciones con un par de colegas de la Escuela de Periodismo [de la UdeC], que giraban en torno a dos asuntos básicos. El primero es la necesidad que sentimos en orden a descentralizar, de algún modo, la investigación periodística y, especialmente, el periodismo sin fines de lucro. No somos ni queremos ser Ciper o ILD-Reporteros, pero creemos que en Concepción existe suficiente masa crítica como para echar a andar un centro de investigación periodística que, además, no tiene por qué estar restringido geográficamente a la zona, que es un poco el concepto que también hemos usado en W5.

» La segunda motivación dice relación con interés por el trabajo con documentación. Creo que lo dije hace poco en una jornada a la cual tuvieron la gentileza de invitarme en la UAH: el documento es la evidencia más fiable en cualquier investigación, por lo general. Por cierto, los documentos no son infalibles y pueden ser falsificados o contener información errada, para lo cual existe una metodología que permite determinarlo, pero me parece que independiente de ello son una fuente importantísima de información que, en Chile, en lo relativo a los documentos desclasificados, no ha sido suficientemente aprovechada.

» En mi caso, comencé a trabajar con documentación desclasificada a pocos días de que Estados Unidos comenzara a desclasificar sus papers sobre nuestro país, en 1999. En ese tiempo era editor en el antiguo Diario Crónica de Concepción, y escribí una crónica de cuatro páginas sobre cómo Estados Unidos, y particularmente la CIA, había visto el MIR, la muerte de Luciano Cruz y una serie de procesos políticos, entre muchas otras cosas, lo que causó mucho impacto. Después de ello escribí varios reportajes basados en este tipo de documentación, y siempre generaban el mismo efecto: harto impacto, mucha conversación, mucha crítica.

» Ahí le tomé el peso a la importancia que estos documentos poseen.

LOS DOCUMENTOS GENERAN INTERÉS

» Luego de ello, ocupé casi 500 de estos documentos en un libro que publiqué el año 2002, relativo a la desaparición de Boris Weisfeiler, un estadounidense que se perdió en San Fabián de Alico en 1985. Ese libro, en todo caso, lo trabajé en forma «clásica»: hubo mucha entrevista también, revisión de expedientes judiciales, etc., pero el caso en sí fue reconstruido en un 80% a partir de los documentos estadounidenses.

» El 2011, junto al argentino Jorge Camarasa, publicamos un libro llamado América Nazi, que se reedita en marzo de 2014, y en dicha texto casi todo mi trabajo estuvo basado en documentación desclasificada.

» Luego de ello, el 2012 comenzamos con la idea de crear DocumentoMedia y empezamos a producir textos, en el contexto de una asignatura sobre investigación documental electrónica, que dictamos junto al periodista Rodrigo Agurto en la escuela de Periodismo de la UdeC. Muchos de esos textos (sólo de mi autoría) los utilicé posteriormente para crear La CIA en Chile. De hecho, cuando propuse el libro a la editorial, lo que hice para mostrar el potencial que este tenía fue enviar varios enlaces de DocumentoMedia a la directora del sello.

» El resultado de ese libro confirma lo que en mi criterio sucede con la documentación: crea mucho interés. El libro va por su segunda edición ya y estuvo varios semanas en los listados de los más vendidos, por lo que me parece lógico que, más allá de la apreciación que yo tenga sobre mi trabajo, hay un nicho de personas a las que les interesa saber sobre estas materias.

«Estimamos que hay al menos 30 mil documentos desclasificados, públicos y filtrados sobre Chile de países como Estados Unidos, Inglaterra y Alemania».

» Hoy en día, estimamos que hay al menos 30 mil documentos desclasificados, públicos y filtrados sobre Chile de países como Estados Unidos, Inglaterra y Alemania, y estos informes siempre nos van dando sorpresas. En la reedición de América Nazi, por ejemplo, vienen antecedentes inéditos sobre Walther Rauff, que se conocieron sólo en los últimos dos años, a través de documentos liberados por una agencia de inteligencia extranjera.

» En dicho sentido, la motivación de DocumentoMedia es, por un lado, producir reportajes interesantes sobre lo que dicen estos documentos (incluyendo los del Cablegate de Wikileaks, los de Cryptome, los del Archivo Nacional Británico, los del “archivo del horror” de Paraguay, etc.) y, al mismo tiempo, crear una suerte de repositorio temático que pueda preservar toda esta documentación en forma independiente de su origen, pues nadie nos garantiza que, por ejemplo, no se caigan en algún momento los servidores del Departamento de Estado de EE. UU. y, por ende, no podamos seguir accediendo a estos documentos, que son parte de nuestra historia reciente como país, por lo cual creo que tenemos una suerte de derecho adquirido sobre ellos o, al menos, deberíamos interesarnos por su preservación.

OTRO TIPO DE PERIODISMO DE INVESTIGACIÓN

» Otra de las motivaciones que tuvimos para crear este medio es que comprendimos que se han modificado las antiguas conceptualizaciones del Periodismo de Investigación, en orden a que este consiste en sacar a flote algo que intencionadamente ha ocultado alguien con poder, pues hoy en día mucho de lo que se puede investigar está a la vista, pero perdido en un maremágnum de datos. Ahí está, por ejemplo, una de las virtudes del gran trabajo que ha hecho Mauricio Weibel, que ha encontrado documentos impresionantes sobre la era de Pinochet y que en sentido estricto no estaban ocultos: lo que pasa es que había que buscarlos y saber dónde buscar, y para encontrarlos se necesita un tipo cojonudo, con instinto y motivado, como Mauricio.

UN MEDIO PARA LA DOCENCIA

» DocumentoMedia tiene un fin docente, por cierto. Estamos trabajando con dos alumnos en este momento, preparando algunos textos, y hemos publicado también algunos trabajos como el que hicieron dos estudiantes, que encontraron el expediente sobre el crimen ocurrido en Concepción y donde estuvo implicado Michael Townley.

» La idea a futuro es, por cierto, convertir este centro en un sitio mucho más profesionalizado y tener a más alumnos trabajando en él. En cuanto a W5, lo que sucede es que quienes lo creamos somos los mismos que creamos DocumentoMedia y que, a la vez, somos docentes en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Concepción. Ese es el motivo por el cual DocumentoMedia nace en la UdeC.

DOCUMENTOS: DÓNDE BUSCAR

» El principal sitio es el del Departamento de Estado de EE. UU., que mantiene la mayoría de la documentación sobre violencia política en Chile entre 1969 y 1992, producida por ese departamento, así como por la CIA, el FBI, la DIA (la agencia de inteligencia de la defensa de EE. UU.) y otras agencias. Asimismo, buscamos en los propios servidores de la CIA, que contienen también mucha documentación sobre Chile, aparte de la que ya está en la web del Depto. de Estado, e incluso hemos encontrado documentación muy interesante en el sitio FOIA de la NSA, la National Security Agency, especialmente sobre el nazismo en América Latina.

» En dicho sentido, creo que deberíamos aprender de las leyes que existen en Estados Unidos, como la Freedom of Information Act. Se pueden criticar muchas cosas sobre el sistema político de Estados Unidos, pero en materia de acceso a información son líderes.

» También buscamos en las secciones de acceso a la información de los Archivos Británicos e incluso del BND, el servicio de inteligencia de Alemania, así como en diversas bibliotecas en línea que mantienen documentación.

DOCUMENTOS: CÓMO VERIFICAR

» En dicho sentido, cuando se trabaja con documentación, hay dos asuntos básicos que resolver. El primero es la autenticidad del origen del documento. Si uno está trabajando con reportes que provienen de la web de la CIA, que es inequívocamente de la CIA, puede estar tranquilo en ese sentido.

«Se pueden criticar muchas cosas sobre el sistema político de Estados Unidos, pero en materia de acceso a información son líderes».

» El segundo tema a despejar es más complejo: la veracidad de los contenidos, y ahí entra el trabajo eminentemente periodístico, que sigue las lógicas de cualquier reporteo. Te lo ejemplifico del siguiente modo: hace un par de años, buscando en una colección de documentos estadounidenses sobre Argentina, me encontré con dos textos respecto de un californiano llamado Nick Robertson, que se suponía estaba secuestrado en Colonia Dignidad, hacia 1978, después de haber sido detenido en Concepción o Talcahuano.

» No hay más datos sobre este caso en parte alguna (yo trabajo mucho el tema de la colonia y sabía positivamente que no existían menciones al respecto en parte alguna) ni tampoco sé qué hacían estos documentos en la colección de Argentina, así es que lo único que me quedó para confirmar la verdad o falsedad de las afirmaciones que contenían esos dos cables fue rastrear por teléfono y mail a varios Nick Robertson de California hasta que, con harta suerte, di con el personaje, que vive en Estados Unidos, y quien me confirmó que había estado en Concepción en esa fecha, pero que había “desaparecido” porque se había embarcado, en Talcahuano, en un buque de investigación oceanográfica.

» En definitiva, el contenido de lo que habían contado a los agentes consulares de EE. UU. era falso, pero el documento en sí era verdadero y también era verdadero que a ellos les habían dicho aquello. Lo interesante es saber cuáles eran las motivaciones de quienes les relató esta mentira, y eso abrió otra línea de investigación, que se toca con los casos Horman, Weisfeiler y Budnik, sobre lo cual escribí un pequeño reportaje. En definitiva, cruzando esta historia con otras, resultó evidente que durante mucho años hubo uno o más sujetos que se dedicaron a ir a la embajada y/o al consulado de Estados Unidos, y contar historias en que tenían varias características semejantes: por lo general había norteamericanos o personas de origen extranjero en ellas, habitualmente estaban supuestamente implicados nazis o la Colonia Dignidad, y siempre había peticiones económicas o de relocalización de por medio.

La charla, que puedes escuchar y descargar a continuación, fue moderada por el periodista Francisco Aravena, editor de Qué Pasa y académico de la Escuela de Periodismo de la UAH.

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Sus premisas editoriales son «el liberalismo, la democracia y el laicismo». El diario W5 nació a fines de agosto y  en este breve lapso ya puso un par de temas en la agenda, como la carta del Cardenal Medina al presidente Piñera sobre el Acuerdo de Vida en Pareja, y los cables filtrados por Wikileaks donde se afirma que Chile habría rechazado ayuda internacional tras el terremoto del 27 de febrero de 2010.

W5 es un diario, pero también experimenta con los formatos. Han usado Storify para contar historias y publican crónicas en primera persona. Además, sus esfuerzos tienden a concentrarse en la región del Biobío, combatiendo el centralismo informativo tan propio de nuestra prensa. Carlos Basso, su director, cuenta más del medio.